Quận Multnomah đã áp dụng một quy trình mới để ứng phó với nắng nóng gay gắt, theo hướng dẫn của Cơ quan Dự báo Thời tiết Quốc gia . Các ngưỡng mới để đưa ra cảnh báo sức khỏe và mở các không gian làm mát dựa trên dữ liệu nhiệt độ lịch sử trong 30 năm và dữ liệu về các bệnh liên quan đến sức khỏe và số lượt cấp cứu do nắng nóng.
Cơ quan Dự báo Thời tiết Quốc gia đã dành bốn năm để phát triển Công cụ Đánh giá Rủi ro Nắng nóng nhằm hướng dẫn các nhà dự báo thời tiết đưa ra các cảnh báo và khuyến cáo về nắng nóng trên khắp Hoa Kỳ.
Khi một khu vực trên bản đồ nhấp nháy màu đỏ, cơ quan dự báo thời tiết có thể đưa ra Cảnh báo Nắng nóng hoặc Cảnh báo Nắng nóng cực độ. Điều đó sẽ kích hoạt Quận Multnomah và mạng lưới các cơ quan và nhà cung cấp địa phương phối hợp các biện pháp bảo vệ, chẳng hạn như chiến dịch nâng cao nhận thức cộng đồng hoặc hỗ trợ các tòa nhà có điều hòa không khí như thư viện và trung tâm cộng đồng, nơi mọi người có thể đến để tránh nóng. Quận cũng có thể quyết định kích hoạt các trung tâm làm mát.
Khi một khu vực trên bản đồ rủi ro nắng nóng chỉ ra mức độ rủi ro là 4, được mã hóa bằng màu tím hồng, khu vực đó nên chuẩn bị cho nhiều ngày nắng nóng gay gắt. Điều này có thể khiến Cơ quan Dự báo Thời tiết Quốc gia (NWS) ban hành Cảnh báo Nắng nóng Cực độ . Sau đó, quận sẽ kích hoạt các trung tâm làm mát và thực hiện các biện pháp khác theo yêu cầu từ các cơ quan và nhà cung cấp địa phương.
Trước đây, khi nhiệt độ đạt 95 độ trong hai ngày liên tiếp trở lên hoặc duy trì trên 90 độ trong 5 ngày liên tiếp, Quận Multnomah đã mở các trung tâm làm mát. Tuy nhiên, người dân thường chọn đến bể bơi hoặc thư viện trong khu vực thay vì đến đó.
“Với các ngưỡng nhiệt độ trước đây, chúng ta chỉ có một công cụ duy nhất, đó là các trung tâm làm mát. Chúng tôi nhận ra rằng trong một số trường hợp, nguồn lực chúng tôi đầu tư không đáp ứng được nhu cầu,” Brendon Haggerty, người giám sát các vấn đề sức khỏe liên quan đến khí hậu cho Sở Dịch vụ Sức khỏe Môi trường Quận Multnomah, cho biết. “Chúng tôi có đầy đủ các nguồn lực. Vì vậy, chúng tôi có thể dựa vào các công cụ ít tốn kém hơn nếu nhiệt độ không quá gay gắt. Điều tôi thích là có bằng chứng khá mạnh mẽ cho thấy hệ thống cảnh báo nắng nóng có hiệu quả trong việc giảm các bệnh liên quan đến nắng nóng.”
Văn phòng Quản lý Khẩn cấp Quận Multnomah phối hợp với các quận lân cận để điều phối phản ứng khu vực đối với nắng nóng gay gắt. Theo lời khuyên từ Sở Y tế Môi trường, cần đưa vào các yếu tố quan trọng dẫn đến một biện pháp toàn diện hơn là chỉ dựa vào nhiệt độ cao nhất ban ngày khi đưa ra khuyến nghị về những việc các cơ quan và tổ chức nên làm trong thời tiết nắng nóng.
"Trước đây, chúng tôi chỉ mở các trung tâm làm mát dựa trên nhiệt độ mà chúng tôi cho là nóng, chứ không dựa trên cơ sở khoa học," ông Chris Voss, giám đốc Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Quận Multnomah, cho biết. "Quy trình mới này sử dụng nhiệt độ cao nhất, nhiệt độ thấp nhất vào ban đêm và độ ẩm để giúp chúng tôi xác định thời điểm tốt nhất để mở thêm các địa điểm tránh rét."
Công cụ Đánh giá Rủi ro Nhiệt độ cao sẽ được triển khai trên khắp miền Tây Hoa Kỳ trong năm nay, là kết quả của bốn năm nghiên cứu và lập kế hoạch của các nhân viên thuộc Cơ quan Khí tượng Quốc gia. Họ đã xem xét kỹ lưỡng các nghiên cứu học thuật về bệnh liên quan đến nhiệt độ cao và phân tích nhiệt độ kỷ lục cũng như nhiệt độ cao trung bình của 1.400 thành phố trên cả nước. Họ đã tính đến độ ẩm, thời gian của các đợt nắng nóng, khả năng gió biển làm mát và nhiệt độ thấp vào ban đêm. Và họ đã lấy dữ liệu từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh để xác định các điều kiện mà trong đó các phòng cấp cứu bắt đầu báo cáo các trường hợp nhập viện liên quan đến nhiệt độ cao.
“Các nhà dự báo thời tiết sử dụng điều này như một hướng dẫn. Giờ đây chúng ta có công cụ này cung cấp dự báo về các đợt nắng nóng tiềm tàng trong vòng bảy ngày tới,” Tyree Wilde, nhà khí tượng học điều phối cảnh báo của Cơ quan Dự báo Thời tiết Quốc gia cho biết. “Vì vậy, chúng ta có thể thấy rằng nếu nó ở mức màu cam hoặc đỏ, chúng ta có thể bắt đầu đưa ra thông điệp: 'Sẽ có một đợt nắng nóng, vì vậy những người làm việc ngoài trời như công nhân xây dựng, những người tập thể dục ngoài trời hoặc những người dễ bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ cao nên tránh thực hiện các hoạt động đó vào thời điểm nóng nhất trong ngày, uống nhiều nước để giữ đủ nước và tìm nơi trú ẩn mát mẻ nếu có thể.'”
