Vào thứ Ba, ngày 11 tháng 8, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã tổ chức phiên họp làm việc cuối cùng của chương trình Mầm non cho Tất cả (Preschool for All) để quyết định xem liệu việc tăng thuế PFA năm 2027 sắp tới có nên được hoãn lại hay không.
Đầu năm nay, Hội đồng đã nhận được khuyến nghị từ Nhóm Cố vấn Kỹ thuật Chương trình Mầm non cho Tất cả (TAG) về việc hoãn tăng thuế tiềm năng 0,8% trong hai năm, từ năm 2027 đến năm 2029.
Hội đồng dự kiến sẽ bỏ phiếu vào ngày 20 và 27 tháng 8 về việc có thực hiện khuyến nghị của TAG hay đưa ra bất kỳ đề xuất thay đổi nào khác hay không.
Chủ tịch Jessica Vega Pederson đã công bố kế hoạch đưa ra đề xuất hoãn tăng thuế hai năm theo đề án của TAG, đồng thời cho biết việc trì hoãn này sẽ bảo vệ chương trình bằng cách đảm bảo quận đang quản lý tài chính một cách có trách nhiệm và giữ lại quyền tăng thuế trong tương lai.
“Chương trình Giáo dục Mầm non cho Tất cả là một trong những thành tựu đáng tự hào nhất của tôi trong sự nghiệp phục vụ cộng đồng,” Chủ tịch nói. “Cuối cùng, tôi đồng ý với khuyến nghị từ nhóm tư vấn độc lập của chúng ta và tin tưởng rằng chúng ta có đủ khả năng để trì hoãn việc tăng thuế này trong khi vẫn duy trì sự phát triển của chương trình cho các thế hệ tương lai.”
Các buổi làm việc và họp báo trước đó trong mùa hè này tập trung vào các mô hình kinh tế để xác định chi phí vận hành một chương trình giáo dục mầm non thành công và tác động của việc tăng thuế đối với nguồn tài trợ cho chương trình.
Các kịch bản kinh tế
Ngày 21 tháng 7, một phiên họp làm việc của chương trình "Mẫu giáo cho tất cả" tập trung vào việc cập nhật mô hình kinh tế liên quan đến nguồn tài trợ cho chương trình này, cụ thể là doanh thu thu được từ thuế và các giả định chương trình khác nhau dẫn đến những thay đổi trong chi phí chương trình. Các mô hình đã xem xét các ước tính dân số được cập nhật từ Đại học Bang Portland cho thấy số lượng chỗ ngồi cần thiết để đạt được độ phủ mẫu giáo toàn diện gần hơn với 8.000, ít hơn khoảng 3.000 so với dự báo ban đầu trong quá trình phát triển chương trình.
Chuyên gia kinh tế của Quận, Jeff Renfro, đã trình bày các kịch bản dự báo theo yêu cầu của Hội đồng dựa trên các dự báo nhân khẩu học được cập nhật và chi phí hoạt động của trường mầm non được cập nhật.
“Yếu tố thực sự ảnh hưởng đến dự toán chi phí của chúng tôi là số lượng chỗ ngồi chúng tôi cung cấp và giá của những chỗ ngồi đó,” Renfro nói.
Mô hình cơ sở đã xem xét các dự báo doanh thu dựa trên ước tính dân số được cập nhật và mức tăng thuế dự kiến 0,08% vào năm 2027.
Một mô hình khác, dựa trên khuyến nghị của Nhóm Tư vấn Kỹ thuật, bao gồm các ước tính dân số được cập nhật, việc trì hoãn tăng thuế 0,08% trong hai năm và chi phí chỗ ngồi được cập nhật từ một Nghiên cứu Chi phí Chăm sóc Thực tế. Cả hai mô hình này đều bền vững đến năm 2030, năm mà chương trình dự kiến đạt được tính phổ cập.
“Điều quan trọng cần rút ra là chúng ta đang ở vị trí cao hơn trục số 0 một cách thoải mái, điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ triển khai chương trình thành công theo kế hoạch,” Renfro nói.
Ngoài ra, các ủy viên của khu vực 1 và 2 đã yêu cầu dự báo cho các mô hình tài trợ cụ thể .
Mô hình chi phí chăm sóc thực tế
Chi phí chỗ ngồi được cập nhật trong dự báo tài chính dựa trên mô hình Chi phí Chăm sóc Thực tế được trình bày trước Hội đồng quản trị vào ngày 14 tháng 7. Kết quả ban đầu của mô hình Chi phí Chăm sóc Thực tế cho thấy nguồn tài trợ của PFA đã cho phép các nhà cung cấp dịch vụ có những cải tiến đáng kể và đưa chương trình này vượt trội so với các nỗ lực tương tự trên toàn quốc, nhưng vẫn còn dư địa để phát triển.
Mô hình này, dựa trên dữ liệu năm 2025, được thiết kế để thể hiện chi phí thực tế của việc vận hành một chương trình mẫu giáo theo chương trình "Mẫu giáo cho tất cả mọi người", bao gồm việc tăng lương giáo viên — các nhà cung cấp chương trình "Mẫu giáo cho tất cả mọi người" trả lương cho nhân viên của họ cao hơn đáng kể so với mức trung bình của khu vực đô thị — và cung cấp chương trình mẫu giáo chất lượng cao.
Đầu năm nay, các Ủy viên Julia Brim-Edwards và Meghan Moyer đã đề xuất một nghị quyết được nhất trí thông qua, đó là thuê một nhà tư vấn để phát triển mô hình chi phí hoạt động của các nhà cung cấp dịch vụ giáo dục mầm non trong năm nay và những năm tiếp theo. Nghiên cứu này đã được đưa vào các khuyến nghị của Nhóm Tư vấn Kỹ thuật PFA và được Nhóm Tư vấn Chương trình tán thành.
Mô hình Chi phí Chăm sóc Thực tế được phát triển bởi Prenatal to Five Fiscal Strategies , viết tắt là P5, một tổ chức phi lợi nhuận quốc gia tập trung vào giải quyết các vấn đề trong cấu trúc tài chính của chính phủ ảnh hưởng đến trẻ em và gia đình.
Jeanna Capito từ P5 cho biết các công cụ mô hình hóa có tác động mạnh mẽ hơn so với nghiên cứu giá thị trường vì chúng bao gồm các mục tiêu và mô hình chất lượng.
Ông Capito cho biết: “Khả năng chi trả của một gia đình không tương quan trực tiếp với chi phí hoạt động của nhà cung cấp dịch vụ”.
Ông Capito cho biết, với mức lương thị trường, các nhà cung cấp dịch vụ giáo dục mầm non đang đưa ra những lựa chọn về mặt vận hành để cân bằng ngân sách, bao gồm việc không tuyển dụng nhiều giáo viên, giám đốc đảm nhận vai trò giảng dạy hoặc không cung cấp bảo hiểm y tế và các phúc lợi khác.
Mô hình Chi phí Chăm sóc Thực tế không chỉ xem xét các chi phí vận hành cơ bản mà còn cho thấy các nhà cung cấp dịch vụ phải trả những gì để phát triển và đáp ứng các tiêu chuẩn của tiểu bang và chương trình "Mầm non cho Tất cả" nhằm điều hành một chương trình mầm non chất lượng, trả lương tốt, hỗ trợ giáo dục cho nhân viên, mở thêm các địa điểm mầm non mới và cung cấp hỗ trợ bổ sung cho trẻ em có nhu cầu đặc biệt.
Mặc dù báo cáo đầy đủ chưa được công bố, nhưng kết quả ban đầu từ mô hình cho thấy rằng đối với năm học sắp tới, tỷ lệ tài trợ của PFA đang chi trả khoảng 91% chi phí thực tế cho việc chăm sóc trẻ tại trung tâm và 94% tại nhà trẻ gia đình.
“Nhiều bang sẽ rất hài lòng với những con số đó về khoản trợ cấp của họ,” Simon Workman của P5 cho biết. “Nhưng tất nhiên, vẫn còn dư địa để phát triển.”
Khoảng trống về phạm vi bao phủ đó thậm chí còn được thu hẹp hơn nữa dựa trên dự kiến tăng kinh phí cho chương trình trong năm học 2027-2028.
Mô hình cho thấy có thể cần thêm kinh phí để đạt được các mục tiêu cụ thể do PFA đề ra, bao gồm tăng lương, nâng cao trình độ giáo dục cho nhân viên và các mục tiêu về hòa nhập. Tuy nhiên, kết quả ban đầu và phản hồi từ các nhà cung cấp dịch vụ rất khả quan.
“Rõ ràng sự tồn tại của PFA đã mang lại lợi ích rất lớn cho nhiều nhà cung cấp dịch vụ,” Workman nói.
Ban quản lý sẽ đưa ra các đề xuất liên quan đến chương trình "Mầm non cho tất cả mọi người" vào thứ Năm, ngày 20 tháng 8 và tổ chức bỏ phiếu cuối cùng về bất kỳ đề xuất nào vào thứ Năm, ngày 27 tháng 8.
