Ngày 18 tháng 12, các nhà lãnh đạo người Mỹ gốc Phi và người Mỹ gốc Latinh đã cảnh báo Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah về một "đại dịch" thuốc lá trong các cộng đồng người thiểu số và yêu cầu hội đồng hành động để bảo vệ con cái của họ.
Các thành viên của Liên minh Bình đẳng Y tế Oregon cho biết với hội đồng rằng những người thuộc nhóm thiểu số về sắc tộc và những người có thu nhập thấp có nhiều khả năng sử dụng thuốc lá hơn, ít có khả năng bỏ thuốc hơn và có nguy cơ tử vong sớm do ung thư cao hơn.
“Đây là một trong số ít những nơi mà ngành công nghiệp biết cách tìm ra chúng ta, biết cách nhắm mục tiêu, biết cách quảng cáo cho chúng ta theo những cách không cân xứng và không xây dựng cộng đồng của chúng ta,” ông Alberto Moreno, giám đốc điều hành của Liên minh Y tế người Mỹ Latinh Oregon , cho biết. “Chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ của các bạn để đảm bảo điều này không tiếp diễn.”
Bu buổi báo cáo là bài thuyết trình thứ ba trong mùa thu này nêu bật các vấn đề sức khỏe mới nổi liên quan đến thuốc lá và thuốc lá điện tử tại Quận Multnomah. Vào ngày 11 tháng 11 năm 2014, Phó Giám đốc Y tế và các nhà phân tích đã mô tả các vấn đề mới nổi xung quanh thị trường thuốc lá điện tử đang bùng nổ. Vào ngày 25 tháng 11, các quan chức y tế tiểu bang và quận đã thông báo với hội đồng rằng quận này có một trong những tỷ lệ bán thuốc lá bất hợp pháp cho trẻ vị thành niên cao nhất trong quận. Họ đã nêu ra các bước được thực hiện trên toàn quốc để điều chỉnh các sản phẩm này.
Moreno và các thành viên khác của Liên minh Bình đẳng Y tế Oregon đã cập nhật ngắn gọn về một nghiên cứu chung với Sở Y tế về các nhà bán lẻ địa phương liên quan đến thuốc lá. Nafisa Fai, quản lý chương trình của Upstream Public Health, đã trình bày dữ liệu về một cuộc khảo sát 411 cửa hàng bán thuốc lá được chọn ngẫu nhiên, nhưng cho biết ngay cả việc tìm kiếm các nhà bán lẻ thuốc lá điếu và thuốc lá điện tử cũng rất khó khăn.
“Thật khó hiểu khi chúng ta không thực sự biết ai đang bán thuốc lá ở Oregon nói chung,” Fai nói.
Midge Purcell, giám đốc chính sách của Urban League of Portland , đã đề xuất các bước mà Health Equity Alliance tin rằng sẽ tạo ra sự khác biệt.
“Chúng tôi ở đây để tập trung vào việc làm thế nào để loại bỏ các sản phẩm thuốc lá khỏi tay giới trẻ,” bà nói. Liên minh này đang đề xuất với Hội đồng Ủy viên Quận:
- Cấp phép cho các doanh nghiệp bán thuốc lá và thuốc lá điện tử. “Chúng ta có thể đảm bảo các doanh nghiệp không bán cho trẻ em bằng cách yêu cầu họ phải có giấy phép bán thuốc lá”, ông Purcell nói. “Một khoản phí tương đối nhỏ có thể dùng để chi trả cho việc giáo dục các nhà bán lẻ và cả việc thực thi pháp luật. Đây là một lựa chọn mà nhiều tiểu bang và nhiều thành phố khác đã áp dụng.”
- Chỉ cho phép người từ 18 tuổi trở lên mua thuốc lá điện tử và các loại dung dịch chứa nicotine.
- Cập nhật Đạo luật Không khí Sạch Trong Nhà để đưa thuốc lá điện tử vào luật hiện hành.
- Không cho phép các cửa hàng bán lẻ thuốc lá mới mở trong phạm vi 300 mét tính từ các trường công lập và tư thục. Bà nói: “Đối với chúng tôi, điều này là hiển nhiên. Các công ty thuốc lá lớn đã nhắm mục tiêu thành công vào thị trường thanh thiếu niên, và điều đó là rõ ràng vì 99% các công ty đều bán các sản phẩm có hương vị. Nếu không thì tại sao lại có các sản phẩm thuốc lá có hương vị kẹo dẻo?”
- Đánh thuế thuốc lá điện tử và dung dịch dùng cho thuốc lá điện tử ở mức đủ để giảm tiêu thụ ở giới trẻ. “Giới trẻ dễ phản ứng hơn với sự thay đổi giá cả sản phẩm và đây là một cách can thiệp trước khi họ bị nghiện.”
“Đây là 5 đề xuất chính sách tổng quát, nhiều đề xuất trong số đó đã được đưa ra ở những nơi khác và chúng tôi hy vọng hội đồng sẽ xem xét chúng,” Purcell nói.
Kayse Jama, một người từng hút thuốc và là giám đốc điều hành của Trung tâm Tổ chức Liên văn hóa (CIO), lưu ý rằng Quận Lane đã thông qua các quy định vào đầu tuần này.
Ủy viên Loretta Smith cho biết sau khi xem xét dữ liệu và nghe tin về một đứa trẻ tử vong ở New York tuần trước do uống dung dịch thuốc lá điện tử, bà kiên quyết ủng hộ việc áp đặt các quy định về độ tuổi và cập nhật Đạo luật Không khí Sạch Trong Nhà.
Chủ tịch Deborah Kafoury cảm ơn những người thuyết trình và cho biết Hội đồng sẽ xem xét vấn đề này.
“Những dữ liệu mà bạn cung cấp rất hữu ích, giúp chúng ta hiểu rõ hơn khía cạnh con người, điều mà đôi khi bị sa lầy bởi các số liệu thống kê.”
