Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Jeff Cogen, hôm thứ Hai thông báo rằng Sở Y tế sẽ tiến hành một nghiên cứu đánh giá sức khỏe về tác động của các đoàn tàu chở than đi qua quận đông dân nhất của Oregon.
Chủ tịch Cogen đã chỉ đạo các quan chức Sở Y tế xem xét các mối nguy hại tiềm tàng đối với sức khỏe do mong muốn xây dựng các trạm xuất khẩu than của ngành công nghiệp than ở vùng Tây Bắc. Các chuyến tàu chở nhiên liệu hóa thạch từ Montana và Wyoming có thể sẽ đi qua Quận Multnomah.
Theo đề xuất hiện tại, than sẽ được vận chuyển bằng toa xe lửa không mui qua Oregon và Washington đến châu Á.
Chủ tịch Cogen, đồng thời là chủ tịch Hội đồng Y tế của quận, đã nêu ra những mối lo ngại về sức khỏe tại cuộc họp báo hôm thứ Hai, ngày 10 tháng 9, bao gồm các vấn đề sau:
- Than đá và bụi than chứa các kim loại nặng độc hại như asen, thủy ngân và chì, có liên quan đến ung thư và dị tật bẩm sinh.
- Hít phải bụi than có thể làm trầm trọng thêm bệnh hen suyễn, gây viêm phế quản mãn tính và khí phế thũng. Tỷ lệ mắc bệnh hen suyễn ở Oregon rất cao - hơn 10% người lớn mắc bệnh hen suyễn và gần 10% trẻ em mắc phải căn bệnh này.
- Bụi than làm trầm trọng thêm bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính, có thể gây ra viêm phế quản và khí phế thủng.
Trong bài phát biểu của mình, Chủ tịch Cogen cũng trích dẫn ước tính của ngành đường sắt cho thấy rằng mỗi toa xe có thể thải ra tới 500 pound bụi than vào không khí và mỗi đoàn tàu chở than có thể có hơn 100 toa.
“Với tư cách là một người cha và một thành viên cộng đồng, tôi lo ngại về bụi than trong không khí chúng ta hít thở, trong vườn nhà, trên sân chơi, và trong các trang trại, rừng và khu vực đánh bắt cá dọc theo tuyến đường sắt đi qua hẻm núi sông Columbia và hạt Multnomah,” ông nói.
Huyện này là cơ quan đầu tiên trong khu vực nghiên cứu tác động của các chuyến tàu chở than, mặc dù các nhà hoạt động đã kêu gọi Thống đốc Oregon John Kitzhaber và sở y tế tiểu bang xem xét lại các tác động này.
“Với tư cách là cơ quan y tế địa phương, chúng tôi không thể chỉ chờ đợi và hy vọng rằng những người khác cuối cùng sẽ hành động,” Chủ tịch Cogen nói. “Cộng đồng cần biết ngay bây giờ. Các gia đình cần biết ngay bây giờ.”
Tiến sĩ Gary Oxman, cán bộ y tế của các hạt Multnomah, Washington và Clackamas, cho biết mặc dù đã có những thông tin đáng tin cậy về tác hại của bụi than đối với sức khỏe, nhưng vẫn còn nhiều câu hỏi chưa được giải đáp.
“Chúng tôi chưa rõ điều này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến cộng đồng,” Tiến sĩ Oxman nói. “Chúng tôi không chắc chắn bụi được phân tán ra sao trong cộng đồng.”
Bà Lillian Shirley, giám đốc Sở Y tế, cho biết một trong những bước đi của quận là xác định tất cả các nhóm dân cư có thể bị ảnh hưởng trong cộng đồng.
Suzanne Clark, mẹ của một bé gái 4 tuổi bị hen suyễn, cho biết bà lo ngại rằng một ngày nào đó các đoàn tàu chở than có thể đi qua khu Bắc Portland nơi bà sinh sống hoặc khu Đông Nam Portland nơi con gái bà đi học. Cả hai địa điểm này đều nằm gần đường ray xe lửa. Bà Clark cho biết bà bắt đầu nghiên cứu chất lượng không khí ở Quận Multnomah sau khi con gái bà được chẩn đoán mắc chứng rối loạn hô hấp.
“Tại hạt Multnomah, chúng tôi tin rằng chúng ta có thể đạt được tiến bộ bằng cách làm những điều đúng đắn cho con em mình,” ông Clark nói. “Chúng tôi tin rằng chúng ta không cần phải đầu độc không khí của con em mình để đạt được những thành tựu lớn lao.”
Chủ tịch Cogen cho biết, các quan chức y tế sẽ báo cáo lại kết quả cho Hội đồng Ủy viên quận vào tháng 10. Mặc dù quận không có thẩm quyền cấm các đoàn tàu chở than đi qua khu vực của mình, nhưng việc đánh giá này sẽ cho phép quận thông báo đầy đủ cho công chúng về các rủi ro.
Thông tin chi tiết hơn : Vui lòng đọc bài phát biểu đã được chuẩn bị sẵn của Chủ tịch Jeff Cogen tại buổi họp báo.