Hôm thứ Năm, Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, bà Deborah Kafoury, đã chỉ đạo Sở Y tế Công cộng soạn thảo các quy định nhằm hạn chế việc bán thuốc lá gần trường học và cấm bán thuốc lá có hương vị trong Quận Multnomah.
Yêu cầu này được đưa ra sau một loạt các cuộc họp giao ban trước Hội đồng Ủy viên, trong đó các chuyên gia y tế công cộng đã xác định các nguyên nhân hàng đầu gây tử vong có thể phòng ngừa được ở Quận Multnomah. Các cuộc họp giao ban đó đã kết thúc vào thứ Năm khi Hội đồng Tư vấn Y tế Công cộng của Quận kêu gọi các ủy viên ưu tiên hành động đối với vấn đề thuốc lá, dinh dưỡng và đường phố an toàn hơn.
“Các hội đồng cố vấn thực sự rất quan trọng trong công việc này. Họ mang đến trí tuệ cộng đồng cho việc hoạch định chính sách,” Kafoury nói. “Chúng tôi dựa vào các khuyến nghị của họ để định hướng các quyết định của mình.”
Được sự ủng hộ từ các ủy viên, Kafoury đã yêu cầu hội đồng cố vấn làm việc với các lãnh đạo ngành Y tế công cộng để tập trung các quy định ban đầu vào thuốc lá.
“Tôi đặc biệt ủng hộ các biện pháp liên quan đến thuốc lá,” Ủy viên Susheela Jayapal cho biết, đồng thời nói thêm rằng bà cũng quan tâm đến các đề xuất nhằm giải quyết vấn nạn lạm dụng rượu – một trong những nguyên nhân hàng đầu gây tử vong và bệnh mãn tính ở Quận.
“Tôi bắt đầu hút thuốc khi học lớp bảy vì nó dễ dàng và tiện lợi. Giờ thì tôi đã bỏ rồi”, Ủy viên Lori Stegmann cho biết. “Sự dễ dàng tiếp cận thuốc lá và các hương vị của nó là lời mời gọi công khai đối với con cái chúng ta.”
“Đây là lĩnh vực mà tôi rất tâm huyết,” Ủy viên Sharon Meieran nói. “Đây là những vấn đề chúng ta có thể và nên giải quyết. Đã có những thất bại ở cấp tiểu bang, nhưng có rất nhiều việc chúng ta có thể và nên làm ở cấp địa phương.”
Ban cố vấn đề xuất hai cấp độ phản hồi để hành động — Các ưu tiên hàng đầu mà quận có thể đạt được hoặc tác động thông qua hành động pháp lý trực tiếp, và các ưu tiên ở cấp thấp hơn mà các lãnh đạo quận có thể vận động tại cơ quan lập pháp tiểu bang.
Những ưu tiên hàng đầu đó bao gồm kiểm soát thuốc lá — hạn chế việc bán thuốc lá gần trường học và cấm các loại thuốc lá có hương vị, bao gồm cả bạc hà.
“Chúng ta đều biết mô hình kinh doanh của các tập đoàn thuốc lá lớn là thu hút người dùng trẻ tuổi để thay thế những người đã bỏ thuốc hoặc đã tử vong”, thành viên hội đồng cố vấn Daniel Morris cho biết. “Các vị có quyền thực hiện một số thay đổi có thể cứu sống hàng ngàn người; một trong những điều quan trọng nhất là loại bỏ hương liệu khỏi thuốc lá.”
Ban cố vấn cũng yêu cầu các ủy viên xem xét các chính sách và chương trình nhằm cải thiện khả năng tiếp cận trái cây và rau quả như một ưu tiên hàng đầu, cả tại các sự kiện của Quận và thông qua các quan hệ đối tác nông nghiệp hỗ trợ cộng đồng với các trang trại địa phương.
Cuối cùng, hội đồng cố vấn đã yêu cầu Quận xem xét an toàn giao thông là ưu tiên hàng đầu. Các chương trình và chính sách hỗ trợ khái niệm Tầm nhìn Không (Vision Zero) của khu vực — một chiến dịch nhằm loại bỏ các trường hợp tử vong và thương tích do tai nạn giao thông — sẽ làm giảm số người chết vì tai nạn giao thông, đồng thời giảm ô nhiễm không khí và tiếng ồn ở các khu dân cư có thu nhập thấp.
Các ưu tiên tiếp theo bao gồm vận động tăng thuế thuốc lá tại Salem, xem xét áp thuế địa phương đối với đồ uống có đường và tiếp tục thúc đẩy các chính sách ưu tiên nhà ở trong khu vực.
“Chúng tôi mong muốn được hợp tác với Hội đồng quản trị,” bà Suzanne Hansche, chủ tịch hội đồng cố vấn, cho biết. “Chúng tôi có thể sát cánh cùng các bạn, giúp kết nối cộng đồng và bảo vệ tiếng nói của cộng đồng.”
