Kể từ khi Cơ quan Dự báo Thời tiết Quốc gia ban hành Cảnh báo Nắng nóng Cực độ vào ngày 25 tháng 6, Chương trình Giám định Y tế Quận Multnomah đã xác định được 59 trường hợp tử vong mà nguyên nhân nghi ngờ là do tăng thân nhiệt. Trong số đó, 20 trường hợp đã được chính thức xác định là tử vong do tăng thân nhiệt.
Những người thiệt mạng trong đợt nắng nóng lịch sử này có độ tuổi từ 44 đến 97; với tuổi trung bình là 68. Trong số đó có 19 phụ nữ và 39 nam giới. Hồ sơ về giới tính không đầy đủ. Nhiều người có bệnh nền và nhiều người chết được tìm thấy một mình, không có điều hòa hoặc quạt.
Để so sánh, trên toàn tiểu bang Oregon từ năm 2017 đến năm 2019, chỉ có 12 trường hợp tử vong do tăng thân nhiệt.
Chúng ta vẫn chưa biết nhiều về những người đã qua đời, bao gồm cả số người vô gia cư. Phần lớn các nạn nhân đều tử vong tại nhà riêng, nhưng ở giai đoạn này, chúng ta chưa thể công bố con số chính xác về số người vô gia cư do thiếu thông tin và vì việc xác định tình trạng vô gia cư đòi hỏi quá trình điều tra và theo dõi nguyên nhân tử vong rất kỹ lưỡng.
Hàng năm, nhiều người ban đầu được xác định là vô gia cư sau khi điều tra đã được loại trừ khỏi danh sách này. Theo thông lệ, Cơ quan Giám định Y tế và Cán bộ Y tế chỉ chia sẻ thông tin về nhà ở sau khi điều tra tình trạng nhà ở của từng cá nhân.
Hàng năm, kể từ năm 2011, Quận Multnomah đã tiến hành điều tra nguyên nhân tử vong của những người vô gia cư trong một báo cáo có tên "Nơi cư trú không xác định" . Nghiên cứu này được khởi xướng bởi Chủ tịch Deborah Kafoury và được thực hiện bởi Chương trình Giám định Y tế Quận Multnomah và Giám đốc Y tế Quận Multnomah.
“Chúng tôi chia sẻ mối quan tâm của công chúng trong việc hiểu rõ các hoàn cảnh dẫn đến những cái chết này, và chúng tôi sẽ theo dõi sát sao bất kỳ xu hướng nào có thể giúp chúng tôi nhắm mục tiêu vào các biện pháp phòng ngừa và tuyên truyền trong các đợt nắng nóng trong tương lai để bảo vệ những cư dân dễ bị tổn thương”, Tiến sĩ Jennifer Vines, Giám đốc Y tế Quận Multnomah cho biết.
Văn phòng Giám định Y tế vẫn đang xử lý các vụ việc; những vụ việc này sẽ cần thời gian để xem xét và hoàn tất; và việc phân tích sâu hơn cũng sẽ mất thời gian. Quận dự định sẽ chia sẻ những phát hiện này với công chúng, vì điều đó sẽ giúp tất cả chúng ta lập kế hoạch và ứng phó với các trường hợp khẩn cấp.
“Chúng tôi vô cùng hy vọng những con số này sẽ không tăng lên, nhưng chúng tôi cũng biết rằng sẽ cần thêm vài ngày nữa mới biết được tổng số người thiệt mạng. Chính sự cô lập khiến mọi người có nguy cơ tử vong do nắng nóng cũng có thể làm chậm quá trình xác định xem có ai tử vong hay không”, Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết. “Hãy tiếp tục quan tâm đến những người hàng xóm của bạn.”