Trong suốt tám ngày, Quận Multnomah đã phục vụ số lượng người dân kỷ lục bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ đóng băng, tuyết và thời tiết băng giá bao trùm khu vực, tập trung vào các nỗ lực cứu sống những người dân dễ bị tổn thương nhất.
Biện pháp ứng phó bao gồm việc mở nhiều nơi trú ẩn hơn bao giờ hết và phục vụ số lượng người dân kỷ lục tại các nơi trú ẩn đó, cung cấp nhiều vật tư cứu sinh hơn bao giờ hết cho người dân và làm việc suốt ngày đêm để đảm bảo an toàn giao thông. Các đối tác hỗ trợ vận hành các nơi trú ẩn bao gồm Tiểu bang Oregon và các nhà cung cấp phi lợi nhuận theo hợp đồng như Cultivate Initiatives, Do Good Multnomah và Transition Projects.
“Tình trạng khẩn cấp do thời tiết kéo dài nhiều ngày này đã đe dọa đến tính mạng và vô cùng khó khăn. Nó thực sự cần đến sự chung tay của tất cả mọi người, và tôi rất ấn tượng và biết ơn về sự ứng phó. Rất nhiều người – nhân viên của Quận ở mọi phòng ban, nhà cung cấp dịch vụ, nhân viên tiếp cận cộng đồng, tài xế vận tải và người dân bình thường – đã liên tục đứng lên hỗ trợ những người cần giúp đỡ,” Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Jessica Vega Pederson, cho biết. “Tôi cũng biết mọi người đã quan tâm đến nhau trong thời gian này, chia sẻ nhà cửa, bữa ăn và hơi ấm khi người dân phải đối mặt với tình trạng mất điện. Đây chính là hình ảnh cộng đồng chúng ta đoàn kết.”
Trong thời điểm cao điểm của công tác ứng phó, Quận đã mở 12 nơi trú ẩn ấm áp - một con số kỷ lục đối với Quận, tăng 50% so với 8 nơi trú ẩn thời tiết khắc nghiệt được mở vào tháng 2 năm 2023. Một địa điểm dự kiến là địa điểm thứ 13 đã phải đóng cửa sau khi mở cửa vào cuối tuần trước do vỡ đường ống nước.
Ngay cả khi hai trong số các nơi trú ẩn tạm thời bị mất điện và một nơi trú ẩn phải đóng cửa do vỡ đường ống nước, hoạt động cứu trợ và hỗ trợ cộng đồng kết hợp của Quận vẫn duy trì được dịch vụ và phục vụ hàng nghìn người dân cộng đồng đang tìm kiếm nơi trú ẩn khỏi cái lạnh.
Trong thời điểm cao điểm của hoạt động cứu trợ suốt đêm thứ Ba, ngày 16 tháng 1, Quận đã phục vụ 1.269 người - con số người được Quận phục vụ cao nhất tại các nơi trú ẩn trong thời tiết khắc nghiệt.
Tổng số người được phục vụ vào ban đêm:
- Thứ Sáu, ngày 12 tháng 1: 344 khách
- Thứ Bảy, ngày 13 tháng 1: 821 khách
- Chủ nhật, ngày 14 tháng 1: 1.136 khách
- Thứ Hai, ngày 15 tháng 1: 1.181 khách
- Thứ Ba, ngày 16 tháng 1: 1.269 khách (số lượng khách kỷ lục; mức cao nhất trước đó trong một sự kiện thời tiết khắc nghiệt là gần 1.000 khách vào ngày 23 tháng 12 năm 2022)
Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ cho Người vô gia cư cũng đã dẫn đầu một hoạt động tiếp cận cộng đồng trên đường phố, cho phép Quận phân phát nhiều thiết bị cứu sinh hơn bất kỳ lần nào trong các đợt ứng phó thời tiết khắc nghiệt trước đây. Bắt đầu từ ngày 9 tháng 1, Quận và Văn phòng Liên hợp đã mở rộng sự phối hợp trong hoạt động tiếp cận cộng đồng và phân phối vật tư chống rét ở Quận Multnomah, hợp tác với các đội tiếp cận cộng đồng theo hợp đồng, các tổ chức cộng đồng, các nhóm tương trợ và các đối tác khác. Một số lượng kỷ lục các đội tiếp cận cộng đồng đã đảm bảo bao phủ toàn diện để tiếp cận những người vô gia cư trên 37 khu vực địa lý mỗi ngày trong suốt sự kiện.
Từ ngày 9 đến 17 tháng 1, Văn phòng Liên hợp đã phân phát 2.700 gói giữ ấm tay, 540 áo hoodie, 540 quần thể thao, 2.700 áo mưa, 1.620 mũ ấm, 1.764 đôi găng tay ấm, 3.108 đôi tất, 2.820 chăn len, 2.430 tấm bạt, 660 lều, 660 túi ngủ, 2.710 chăn mylar và 656 water - tất cả đều được chuyển đến các đội tiếp cận cộng đồng để cung cấp nhu yếu phẩm cho những người có nhu cầu.
Ngoài ra, chính quyền quận cũng hỗ trợ nỗ lực vận chuyển người dân đến những nơi an toàn, ấm áp. Kể từ khi tình trạng khẩn cấp bắt đầu vào ngày 9 tháng 1, quận đã vận chuyển 1.266 người đến nơi an toàn, bao gồm cả các nơi trú ẩn và nhà nghỉ. Trong số những người được vận chuyển có 86 người mang theo thú cưng, 40 người sử dụng xe lăn và 41 gia đình.
Các trung tâm trú ẩn thời tiết khắc nghiệt của Quận khuyến khích khách đến mang theo thú cưng, và Dịch vụ Động vật Quận Multnomah đã cung cấp vật tư cho các trung tâm để điều này trở nên khả thi — bao gồm 500 pound thức ăn cho chó, 105 pound cát vệ sinh cho mèo và hơn 35 lồng vận chuyển, cùng với thức ăn cho mèo và túi đựng chất thải của thú cưng.
Công tác ứng phó khẩn cấp bắt đầu vào thứ Ba, ngày 9 tháng 1, khi Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ cho Người vô gia cư ban hành Cảnh báo Thời tiết Lạnh, kích hoạt các nỗ lực tiếp cận phối hợp của họ. Sở Dịch vụ Nhân sinh Quận cũng đã triển khai các hoạt động tiếp cận mạnh mẽ vào ngày 9 tháng 1, thực hiện 160 cuộc gọi đến cư dân được coi là dễ bị tổn thương và 500 tổ chức đối tác, bằng 13 ngôn ngữ khác nhau.
Vào thứ Sáu, ngày 12 tháng 1, Chủ tịch Vega Pederson đã tuyên bố...
Với sự hỗ trợ từ các đối tác, chính quyền quận bắt đầu mở các nơi trú ẩn mùa đông vào ngày 12 tháng 1, khởi đầu với sáu địa điểm và nhanh chóng tăng gấp đôi lên 12 địa điểm chỉ trong vòng hai ngày, vào ngày 14 tháng 1. Những nơi trú ẩn đó, bao gồm cả địa điểm thứ 13 dự kiến, là:
- Nhà thờ Imago Dei: 1302 SE Ankeny St , Portland, do Quận Multnomah quản lý.
- Trung tâm cộng đồng Charles Jordan: 9009 N. Foss Ave , Portland, do Quận Multnomah quản lý.
- Nhà thờ Công giáo Ascension: 743 SE 76th Ave , Portland, do Quận Multnomah quản lý.
- Đội Cứu Thế Quân: 5325 N. Williams Ave , Portland, do Quận Multnomah quản lý.
- Nhà tạm trú Market Street: 120 SE Market St , Portland, do tổ chức All Good Northwest điều hành.
- Cook Plaza: 19421 SE Stark St , Gresham, do Cultivate Initiatives điều hành.
- Nhà Tình Thương: 1737 NW 26th Ave , Portland, do tổ chức Do Good Multnomah điều hành.
- Trung tâm trú ẩn Powell: 7332 SE Powell Blvd , Portland, do Transition Projects điều hành.
- Nhà thờ Freedom Foursquare: 660 SE 160th Ave , Portland, do Quận Multnomah quản lý.
- Tòa nhà phía Đông Quận Multnomah: 600 NE 8th St , Gresham, do Quận Multnomah quản lý.
- Tòa nhà Chính phủ Tiểu bang Oregon: 800 NE Oregon St , Portland, do nhân viên tiểu bang điều hành.
- Bud Clark Commons: 650 NW Irving St , Portland, do Transition Projects và Quận Multnomah điều hành (chỉ mở cửa làm nơi trú ẩn qua đêm)
- Nhà thờ First Christian Church: 1314 SW Park Ave , Portland, do Quận Multnomah quản lý (tạm ngừng hoạt động do vỡ đường ống nước)
Các nơi trú ẩn vẫn mở cửa cho đến sáng thứ Tư, ngày 17 tháng 1, khi nhiệt độ tăng lên trên mức đóng băng lần đầu tiên kể từ khi tình trạng khẩn cấp này xảy ra, giúp làm tan chảy băng và tuyết.
Từ ngày 12 tháng 1, hơn 1.000 người — bao gồm các tình nguyện viên cộng đồng cũng như nhân viên được trả lương của Quận — đã tham gia 1.250 ca làm việc, đảm nhiệm tất cả các khía cạnh của hoạt động nhà tạm trú. Trong số các nhân viên Quận làm việc theo ca suốt cả ngày đêm có các lãnh đạo cấp cao, bao gồm Chủ tịch Vega Pederson và một số thành viên trong đội ngũ nhân viên của bà, cùng với Giám đốc điều hành Serena Cruz và Ủy viên Jesse Beason . Người đứng đầu một số phòng ban của Quận cũng tham gia làm việc theo ca.
Tính cần thiết và cấp bách của công việc này được nhấn mạnh bởi thực tế là các bệnh viện đã báo cáo 67 lượt khám chữa bệnh liên quan đến thời tiết lạnh, bao gồm hạ thân nhiệt và tê cóng, cùng với 18 trường hợp ngộ độc khí carbon monoxide, trong khoảng thời gian từ ngày 12 đến 16 tháng 1. Văn phòng Giám định Y tế Quận Multnomah cũng đang điều tra bốn trường hợp tử vong nghi do hạ thân nhiệt.
Chỉ riêng ngày thứ Bảy, 13 tháng 1, đã có 26 người đến phòng cấp cứu vì các bệnh liên quan đến cảm lạnh — con số cao nhất trong một ngày được ghi nhận (tính từ năm 2016). Ngày hôm đó cũng chứng kiến số lượt khám chữa bệnh do ngộ độc khí carbon monoxide cao nhất từ trước đến nay.
Vận tải
Đội bảo trì đường bộ thuộc Phòng Giao thông vận tải của Quận Multnomah đã hoạt động liên tục 24/24 giờ kể từ trưa thứ Sáu, ngày 12 tháng 1, và sẽ tiếp tục đến 6 giờ chiều thứ Năm, ngày 18 tháng 1.
Các đội công nhân đã làm việc theo ca 12 giờ để dọn tuyết và rải cát trên các tuyến đường của Quận, bao gồm cả đường nông thôn và một số tuyến đường chính. Bộ phận này cũng đã xử lý khoảng 40-50 cây đổ làm tắc nghẽn một phần đường. Trong suốt thời gian xảy ra tình trạng khẩn cấp, Bộ phận Giao thông vận tải đã đóng cửa 16 tuyến đường và mở lại 5 tuyến đường.
Sức khỏe hành vi
Trung tâm Tài nguyên Sức khỏe Tâm thần Quận Multnomah vẫn mở cửa suốt cơn bão và giúp người dân giữ ấm cũng như kết nối với các dịch vụ trong suốt sự kiện này, bao gồm cả các giường 7 shelter hoạt động 24/7 do Do Good Multnomah điều hành và trung tâm ban ngày do Hiệp hội Sức khỏe Tâm thần và Nghiện ngập Oregon điều hành.
Và bất chấp điều kiện thời tiết mùa đông khắc nghiệt, xe lưu động của Trung tâm Tài nguyên Sức khỏe Tâm thần vẫn tiếp tục hoạt động để giúp đỡ các thành viên cộng đồng dễ bị tổn thương.
