Hôm nay, Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Deborah Kafoury, đã công bố ngân sách điều hành cho năm tài chính 2021 , một kế hoạch trị giá 1,98 tỷ đô la đã được điều chỉnh bốn lần do ảnh hưởng của COVID-19.
Chỉ còn một tháng nữa là Hội đồng Ủy viên Quận bỏ phiếu thông qua ngân sách cuối cùng vào ngày 11 tháng 6, Chủ tịch đã giải quyết khoản thiếu hụt 58 triệu đô la do đại dịch COVID-19 gây ra. Bà cho biết, áp lực ngân sách dự kiến sẽ còn lớn hơn nhiều do vai trò đặc thù của Quận.
“Với vai trò là cơ quan y tế công cộng địa phương, chúng tôi đang dẫn dắt khu vực vượt qua đại dịch này. Và với tư cách là nhà cung cấp dịch vụ an sinh xã hội lớn nhất, chúng tôi đang đáp ứng nhu cầu dịch vụ chưa từng có. Tác động về ngân sách khi đảm nhiệm cả hai vai trò này là chưa từng có tiền lệ”, Chủ tịch Kafoury cho biết.
Kể từ tháng 3, doanh thu của Quận từ thuế thu nhập doanh nghiệp và thuế cho thuê xe cơ giới đã giảm mạnh. Đồng thời, Quận cũng phải chi nhiều hơn để đảm bảo an toàn cho cộng đồng.
Quận đã tăng số lượng y tá và chuyên gia dịch tễ học thuộc Sở Y tế công cộng điều tra các trường hợp COVID-19 lên 31 người và dự kiến sẽ tuyển thêm hàng chục người truy vết tiếp xúc. Trong hai tháng qua, các nhân viên của Quận làm việc tại Trung tâm Điều hành Khẩn cấp đã phân phối hơn 4 triệu bộ thiết bị bảo hộ cá nhân từ kho dự trữ của tiểu bang và liên bang, cùng 600.000 bộ quyên góp cho các hệ thống y tế và các cơ quan cộng đồng. Sở Y tế công cộng cũng đã công bố 16 trang hướng dẫn sức khỏe bằng 25 ngôn ngữ và đã trả lời hàng nghìn cuộc gọi và email tại trung tâm tổng đài.
Đồng thời, Trung tâm Điều hành Khẩn cấp và Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ cho Người vô gia cư đã nhanh chóng mở thêm 450 shelter giường tại các khu tạm trú mở rộng, để mọi người trong khu tạm trú có thể thực hiện giãn cách xã hội. Quận cũng đã tạo thêm 120 giường tại các nhà nghỉ y tế tạm trú. Quận đã thuê gần 80 nhân viên tạm thời để phục vụ tại các khu tạm trú mới đảm bảo giãn cách xã hội và 18 y tá, trợ lý bác sĩ và bác sĩ cho các nhà nghỉ y tế tạm trú.
Tổng cộng, Trung tâm Điều hành Khẩn cấp đã làm việc hơn 150.000 giờ để cung cấp chỗ ở an toàn và phân phối nguồn lực. Chỉ riêng trong tháng Tư, Quận đã cung cấp 63.000 bữa ăn cho người cao tuổi có hoàn cảnh khó khăn, cùng hàng chục nghìn bữa ăn khác cho những người đang ở trong các khu tạm trú.
Khoản chi tiêu mới này thậm chí còn chưa được phản ánh trong khoản thâm hụt 58 triệu đô la do thất thu ngân sách của Quận trong năm tài chính 2021. Quận không thực hiện bất kỳ đợt cho nghỉ việc tạm thời hay sa thải nào, một phần vì phần lớn công việc hàng ngày vẫn rất thiết yếu: phòng khám sức khỏe, bầu cử, dịch vụ bảo vệ người lớn tuổi, dịch vụ hỗ trợ nạn nhân bạo lực gia đình, quản chế và giám sát, nhà tù, trung tâm tư vấn khẩn cấp và các chương trình xã hội quan trọng khác.
Để bù đắp khoản thiếu hụt 58 triệu đô la cho Quỹ Chung, Chủ tịch đã ra lệnh cắt giảm ngay lập tức 2% ngân sách của mọi bộ phận, và ngân sách sẽ sử dụng nguồn dự trữ một lần và nguồn thu mới từ Thuế Thu nhập Doanh nghiệp. Bà cũng ra lệnh đóng băng tiền lương cho ban quản lý và nhân viên được miễn trừ, điều này đã tiết kiệm được 3,4 triệu đô la cho Quỹ Chung. Mặc dù điều đó đã lấp đầy khoảng trống trước mắt cho ngân sách năm 2021, nhưng “tình hình vẫn còn nhiều thay đổi”.
Thứ Ba tuần tới, ngày 12 tháng 5, Quận sẽ công bố dự báo Quỹ Chung tiếp theo, dự kiến sẽ bao gồm thêm các khoản giảm doanh thu. Tuy nhiên, Chủ tịch cho biết, Quận đã dự đoán trước rằng sẽ không có đủ kinh phí để trang trải "hơn 75 triệu đô la mà chúng tôi dự kiến sẽ cần để đáp ứng ngưỡng truy vết tiếp xúc để mở cửa trở lại, tiếp tục các hoạt động ứng phó khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng và các biện pháp bảo vệ mà chúng tôi đang thực hiện tại các địa điểm tập trung đông người."
Vào cuối tháng Tư, Quận đã nhận được 28 triệu đô la từ Đạo luật Hỗ trợ, Cứu trợ và An ninh Kinh tế (CARES) của liên bang liên quan đến dịch COVID-19, trong đó 8 triệu đô la sẽ được Quận chi tiêu trong năm nay và 20 triệu đô la còn lại cho năm tài chính 2021. Quận cũng đã xác định được 5 triệu đô la từ nguồn tài trợ của tiểu bang và liên bang, và sẽ hợp tác với Thành phố Portland, các đối tác trong khu vực và tiểu bang để tìm kiếm thêm nguồn tài trợ.
"Nhưng nếu không có thêm kinh phí, chúng ta sẽ phải cắt giảm mạnh ngân sách ở các phòng ban vào thời điểm cộng đồng cần chúng ta nhất", Chủ tịch Kafoury cho biết.
Điểm nổi bật của ngân sách
Ngân sách do Chủ tịch đề xuất tái khẳng định cam kết của Quận trong việc đảm bảo chỗ ở cho người dân và bảo vệ những người dễ bị tổn thương nhất trong thời điểm này, phân bổ 33 triệu đô la cho phần ngân sách của Quận dành cho Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ dành cho người vô gia cư.
“Hơn bao giờ hết, việc chi tiêu cho hỗ trợ tiền thuê nhà, tiếp cận cộng đồng, điều trị và nơi trú ẩn là một khoản đầu tư quan trọng vào sức khỏe và sự an toàn của cộng đồng này. Người dân của chúng ta cần sự ổn định. Người dân của chúng ta cần nhà cửa,” Chủ tịch Kafoury nói. “Công việc này luôn cứu sống nhiều người. Và chúng ta không thể lơ là hay làm ít hơn, đặc biệt là lúc này. Trong thời điểm mọi người được yêu cầu ở nhà, họ cần phải có nhà để ở.”
Ngân sách cũng bổ sung kinh phí nhà ở cho các nhóm văn hóa đặc thù và sẽ cung cấp nhà ở tạm thời cho người chuyển giới, đồng thời bổ sung 200.000 đô la cho Chương trình Đoàn tụ Gia đình để hỗ trợ các gia đình người Mỹ bản địa và người bản địa có liên quan đến phúc lợi trẻ em, giúp họ tìm được nhà ở ổn định trong khi nỗ lực giành lại quyền nuôi con.
Ngân sách năm 2021 của Chủ tịch cũng tài trợ cho:
Các nhà tù cấp quận ở mức hiện tại
Chương trình Giám sát Cộng đồng của Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Multnomah cung cấp sự giám sát cộng đồng cho những cá nhân đang bị giam giữ trước khi xét xử.
Ngôi nhà Diane Wade là một phần quan trọng trong nỗ lực của Quận nhằm khắc phục những thực tiễn giam giữ người da màu một cách không cân xứng bằng cách cung cấp dịch vụ nhà ở chuyển tiếp cho phụ nữ da đen có liên quan đến hệ thống tư pháp.
Ngày hội dịch vụ pháp lý dành cho các thành viên cộng đồng đang nỗ lực xây dựng lại cuộc sống bằng cách được miễn hơn 2,6 triệu đô la phí và tiền phạt.
Cuộc bầu cử tổng thống năm 2020 sắp tới sẽ được đầu tư 450.000 đô la, bao gồm tăng cường năng lực xử lý phiếu bầu, nâng cấp công nghệ quan trọng, đảm bảo an ninh cho các điểm bỏ phiếu và bổ sung nhân sự cho điểm bỏ phiếu nhanh tại Gresham.
Khôi phục nguồn kinh phí cho cuốn cẩm nang cử tri của Quận, cung cấp thông tin cơ bản về bầu cử cho mọi hộ gia đình bằng sáu ngôn ngữ phổ biến nhất.
Trung tâm Y tế Học sinh mới tại trường Trung học Reynolds sẽ mở rộng dịch vụ chăm sóc sức khỏe dự phòng toàn diện cho học sinh ở khu vực Đông Portland. Nguồn kinh phí ban đầu chỉ được cấp một lần sẽ được sử dụng để đưa trung tâm hoạt động hết công suất khi các trường học mở cửa trở lại.
Các dịch vụ hỗ trợ sức khỏe tâm thần, bao gồm cả Nhóm đa ngành phục vụ người cao tuổi và người khuyết tật.
Khôi phục nguồn tài trợ cho Trung tâm Đánh giá và Điều trị Khủng hoảng, Phòng khám Cấp cứu Cascadia và chương trình Điều trị Sức khỏe Tâm thần và Cung cấp Thuốc cho Người Không Có Bảo hiểm.
Vị trí tại Trung tâm Gateway chuyên hỗ trợ những người nhập cư và tị nạn là nạn nhân của bạo lực gia đình, cung cấp hướng dẫn phù hợp về văn hóa trong suốt quá trình tố tụng theo hệ thống pháp luật.
Khoản đầu tư 250.000 đô la vào một sáng kiến cấp địa phương và toàn tiểu bang nhằm kết nối các gia đình không có giấy tờ hợp lệ và có giấy tờ hỗn hợp với các dịch vụ tư vấn và pháp lý.
Chủ tịch Kafoury nói: “Chúng ta không biết đại dịch này sẽ kéo dài bao lâu, cuối cùng sẽ có bao nhiêu người bị phơi nhiễm, mắc bệnh và cần sự giúp đỡ của chúng ta”.
Nhưng bà cam kết sẽ minh bạch về tài chính của Quận với nhân viên và cộng đồng. “Tôi sẽ sử dụng các giá trị của Quận về công bằng, an toàn, tin tưởng và sự gắn kết để định hướng các quyết định của chúng ta và thay đổi cách chúng ta làm việc, đặc biệt là với các cộng đồng bị ảnh hưởng nhiều nhất.”
Hội đồng sẽ tổ chức các cuộc họp trực tuyến công khai để tiếp nhận ý kiến đóng góp của công chúng vào ngày 20 tháng 5 và ngày 27 tháng 5. Bản sao ngân sách điều hành và thông điệp ngân sách có thể được tìm thấy tại đây . Lịch trình đầy đủ có thể được xem tại đây.