La presidenta del condado de Multnomah, Deborah Kafoury, publicó hoy su presupuesto ejecutivo para el año fiscal 2021 , una hoja de ruta de $1.98 mil millones que ya ha sido revisada cuatro veces debido al COVID-19.
A falta de un mes para que la Junta de Comisionados del Condado vote la aprobación del presupuesto final el 11 de junio, la presidenta ya ha abordado un déficit de 58 millones de dólares provocado por el nuevo coronavirus. Se prevé una presión presupuestaria mucho mayor, afirmó, debido al papel único del Condado.
Como autoridad local de salud pública, estamos liderando nuestra región durante esta pandemia. Y como el mayor proveedor de red de seguridad, estamos respondiendo a una demanda de servicios sin precedentes. Las implicaciones presupuestarias de ser ambos factores no tienen precedentes", afirmó el presidente Kafoury.
Desde marzo, los ingresos del condado por impuestos sobre la renta comercial y el alquiler de vehículos disminuyeron drásticamente. Al mismo tiempo, el condado ha tenido que aumentar sus gastos para garantizar la seguridad de la comunidad.
El Condado ha aumentado a 31 el número de enfermeras y epidemiólogos de Salud Pública que investigan casos de COVID-19 y prevé contratar a decenas más de rastreadores de contactos. En los últimos dos meses, los empleados del Condado que trabajan en el Centro de Operaciones de Emergencia han distribuido más de 4 millones de equipos de protección personal (EPP) de las reservas estatales y federales, así como 600,000 donaciones a sistemas de salud y agencias comunitarias. Salud Pública también ha publicado 16 páginas de directrices sanitarias en 25 idiomas y ha respondido miles de llamadas y correos electrónicos en un centro de atención telefónica.
Al mismo tiempo, el Centro de Operaciones de Emergencia y la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar habilitaron rápidamente 450 shelter camas en albergues de extensión, para que todos los residentes pudieran practicar el distanciamiento físico. El Condado también creó 120 camas en albergues de moteles médicos. Contrató a casi 80 trabajadores temporales para los nuevos albergues con distanciamiento físico y a 18 enfermeras, asistentes médicos y médicos para los albergues de moteles médicos.
En total, el Centro de Operaciones de Emergencia ha dedicado más de 150,000 horas a proporcionar alojamiento seguro y distribuir recursos. Solo en abril, el Condado proporcionó 63,000 comidas a personas mayores necesitadas, además de decenas de miles de comidas a quienes se encuentran en albergues.
El nuevo gasto ni siquiera se refleja en el déficit de $58 millones por la pérdida de ingresos en el Fondo General del Condado para el año fiscal 2021. El Condado no ha implementado licencias ni despidos, en parte porque gran parte del trabajo que realiza a diario sigue siendo esencial: clínicas de salud, elecciones, servicios de protección para adultos, servicios de violencia doméstica, libertad condicional y libertad vigilada, cárceles, centros de atención telefónica para crisis y otros programas sociales vitales.
Para cubrir el déficit de $58 millones del Fondo General, la Presidenta ordenó un recorte inmediato del 2% a todos los departamentos, y su presupuesto utilizaría reservas únicas y nuevos ingresos del Impuesto sobre la Renta de las Empresas. También ordenó la congelación salarial de la gerencia y los empleados exentos, lo que ahorró $3.4 millones al Fondo General. Si bien esto cerró el déficit inmediato para el presupuesto de 2021, la situación aún está cambiando.
El próximo martes 12 de mayo, el Condado publicará su próximo pronóstico del Fondo General, que se espera incluya nuevas disminuciones en los ingresos. Sin embargo, el Presidente afirmó que el Condado ya prevé no contar con los fondos para cubrir los "más de $75 millones que anticipamos que se necesitarán para cumplir con el umbral de rastreo de contactos para la reapertura, continuar con la respuesta de emergencia de salud pública y comunitaria, y las medidas de protección que estamos implementando en entornos de congregación".
A fines de abril, el condado recibió $28 millones de la Ley federal de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por Coronavirus (CARES), $8 millones de los cuales el condado gastará este año y los $20 millones restantes para el año fiscal 2021. El condado también ha identificado $5 millones en fondos estatales y federales, y trabajará con la ciudad de Portland, socios regionales y el estado para encontrar más.
"Pero sin dólares adicionales, estamos viendo recortes profundos en nuestros departamentos en un momento en que la comunidad más nos necesita", dijo el presidente Kafoury.
Aspectos destacados del presupuesto
El presupuesto del Presidente renueva el compromiso del Condado de mantener a las personas alojadas y proteger a los más vulnerables en este momento, asignando $33 millones para la parte del Condado del presupuesto de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar.
“Más que nunca, nuestro gasto en asistencia para el alquiler, asistencia social en las calles, tratamiento y alojamiento es una inversión en la salud y la seguridad de esta comunidad. Nuestros vecinos necesitan estabilidad. Nuestros vecinos necesitan hogares”, dijo el presidente Kafoury. “Esta labor siempre ha salvado vidas. Y no podemos cejar ni hacer menos, especialmente ahora. En un momento en que se les dice a las personas que se queden en casa, necesitan tener hogares donde puedan quedarse”.
El presupuesto también agrega fondos de vivienda para grupos culturalmente específicos y proporcionará vivienda puente para personas transgénero, y agrega un Programa de Unificación Familiar de $200,000 para apoyar a las familias negras y nativas con participación en el bienestar infantil para que puedan encontrar una vivienda estable mientras trabajan para recuperar la custodia de sus hijos.
El presupuesto de la Cátedra para 2021 también financia:
Las cárceles del condado en el nivel actual
Programa de Supervisión de Calles Cercanas de la Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah, que brinda supervisión comunitaria a personas detenidas antes del juicio.
La Casa Diane Wade , una parte clave de los esfuerzos del condado para remediar las prácticas que encarcelan desproporcionadamente a las personas de color al brindar servicios de vivienda de transición para mujeres negras involucradas con la justicia.
Jornadas de servicios legales para miembros de la comunidad que intentan reconstruir sus vidas obteniendo condonaciones de más de $2,6 millones en tarifas y multas.
Elecciones con una inversión de $450,000 para las próximas elecciones presidenciales de 2020, que incluyen mayor capacidad de procesamiento de boletas, actualizaciones tecnológicas críticas, seguridad para los sitios de entrega de boletas y personal para el sitio Voting Center Express en Gresham.
Se restauró la financiación para el folleto para votantes del condado, que proporciona información básica para votantes a cada hogar, en los seis idiomas más hablados.
El nuevo Centro de Salud Estudiantil en la Preparatoria Reynolds ampliará la atención primaria preventiva integral para jóvenes en edad escolar al este de Portland. Se utilizarán fondos únicos para aumentar la capacidad operativa del centro una vez que las escuelas reabran.
Apoyo de salud mental, incluido un equipo multidisciplinario para atender a adultos mayores y personas con discapacidades.
Se restableció la financiación para el Centro de evaluación y tratamiento de crisis, la Clínica de urgencias sin cita previa de Cascadia y el programa de tratamiento de salud mental y medicación para personas sin seguro.
Un puesto en el Gateway Center que trabaja específicamente con inmigrantes y refugiados sobrevivientes de violencia doméstica para brindar orientación culturalmente apropiada a través del sistema legal.
Una inversión de $250,000 en una iniciativa local y estatal para vincular a las familias indocumentadas y con documentación mixta con servicios legales y de navegación.
El presidente Kafoury dijo: “No sabemos cuánto durará esta pandemia, cuántas personas finalmente estarán expuestas, enfermarán y necesitarán nuestra ayuda”.
Pero se comprometió a ser transparente con los empleados y la comunidad sobre las finanzas del Condado. "Usaré los valores del Condado de equidad, seguridad, confianza y pertenencia para guiar nuestras decisiones y transformar nuestra forma de trabajar, especialmente con nuestras comunidades más afectadas".
La Junta celebrará reuniones públicas en línea para recibir testimonios del público los días 20 y 27 de mayo. Puede encontrar una copia del presupuesto ejecutivo y del mensaje presupuestario aquí . Puede consultar el calendario completo.