Hôm thứ Năm, Hội đồng thành phố Portland đã bỏ phiếu thông qua việc từng bước áp dụng các yêu cầu đối với các nhà thầu tham gia các dự án xây dựng của thành phố, và các hợp đồng có giá trị lớn hơn 1 triệu đô la, nhằm đáp ứng các tiêu chuẩn về động cơ diesel giúp giảm lượng khí thải hạt diesel.
“Cam kết cấp khu vực sẽ giúp đảm bảo tác động của việc này lan rộng ra ngoài các dự án của Thành phố và Quận, đồng thời mang lại sự chắc chắn cần thiết cho cộng đồng nhà thầu của chúng ta,” Thị trưởng Portland Ted Wheeler cho biết. “Cách tiếp cận này cũng sẽ giúp giảm bớt một số tác động đối với người da màu và người có thu nhập thấp, những người chịu ảnh hưởng nặng nề hơn từ ô nhiễm khí thải diesel.” Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã bỏ phiếu tán thành Tiêu chuẩn này vào tháng 9. Chủ tịch Deborah Kafoury dự kiến sẽ ký một sắc lệnh hành pháp yêu cầu áp dụng Tiêu chuẩn Xây dựng Không khí Sạch tương tự cho các dự án xây dựng của Quận vào cuối tháng 12.
"Chúng tôi đang sử dụng sức mua của các dự án xây dựng công cộng để thúc đẩy thị trường hướng tới thiết bị sạch. Và chúng tôi rất vui mừng vì điều này có thể được mở rộng ra ngoài phạm vi Thành phố và Quận để hướng tới một giải pháp khu vực," Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết. "Điều quan trọng là thành phố và Quận phải tiếp tục tập trung vào chất lượng không khí của chúng ta, và chúng ta phải tiếp tục vận động tại Salem và Washington để có những thay đổi cần thiết. Nghị quyết ngày hôm nay cũng chứng minh rằng khi nói đến việc bảo vệ những nơi và những người chúng ta yêu quý, chúng ta sẽ không chờ đợi người khác giải quyết vấn đề cho chúng ta."
Bụi mịn diesel vượt quá mức cho phép về sức khỏe ở 17 quận của Oregon, nhưng không nơi nào tình trạng này tồi tệ hơn khu vực đô thị Portland - và đặc biệt là ở Bắc Portland.
“Khí thải diesel rất nguy hiểm,” Tiến sĩ Paul Lewis, Giám đốc Y tế Quận Multnomah, cho biết hôm thứ Năm. “Nó nhắm vào những người dễ bị tổn thương hơn — trẻ nhỏ, người già, cộng đồng người da màu, người nghèo. Đây không chỉ là vấn đề y tế. Đây còn là vấn đề công bằng.”
Khói thải diesel độc hại gấp 100 lần so với khí thải xăng, và các hạt mịn chứa nhiều kim loại nặng và hóa chất độc hại hoạt động như khí, đi từ phổi vào máu, lan khắp cơ thể và não bộ. Nó gây ra ung thư, hen suyễn và bệnh tim.
“Một số bên liên quan cho rằng chúng ta đang tiến hành quá nhanh,” Kyle Diesner thuộc Văn phòng Quy hoạch và Phát triển bền vững của thành phố cho biết. “Chúng tôi đã làm việc này hơn một thập kỷ rồi.”
Tiêu chuẩn mới sẽ yêu cầu các thiết bị được sử dụng trong các dự án xây dựng của Thành phố và Quận phải giảm đáng kể lượng khí thải bụi mịn từ các động cơ diesel cũ. Các yêu cầu này sẽ áp dụng cho các thiết bị diesel không dùng trên đường bộ có công suất từ 25 mã lực trở lên, và các xe tải ben và xe trộn xi măng chạy trên đường bộ. Tiêu chuẩn sẽ bao gồm một giai đoạn chuyển tiếp để cho phép các nhà thầu có thời gian và sự linh hoạt để lập kế hoạch cho tiêu chuẩn mới. Thành phố và Quận cũng đang tìm kiếm các phương án tài trợ để giúp các doanh nghiệp nhỏ thuộc diện khó khăn, doanh nghiệp thiểu số, doanh nghiệp do phụ nữ làm chủ và các doanh nghiệp mới nổi nâng cấp thiết bị của họ để tuân thủ tiêu chuẩn. Thành phố và Quận đã hợp tác với một liên minh các khu vực pháp lý để thúc đẩy thị trường thiết bị xây dựng thân thiện với môi trường và cải thiện chất lượng không khí ở cấp khu vực. Liên minh này bao gồm các Quận Washington và Clackamas, Cảng Portland, Metro và Sở Chất lượng Môi trường.
