Trong cuộc họp báo thứ ba về các nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở Quận Multnomah, các quan chức y tế công cộng đã đưa ra những số liệu thống kê đáng báo động về mức độ nguy hiểm của rượu và ma túy, súng và tai nạn giao thông.
Giám đốc Y tế Công cộng Rachael Banks đã trình bày những nguyên nhân gây tử vong hàng đầu trong số cư dân từ 1 đến 45 tuổi, đồng thời cảnh báo rằng chỉ riêng số liệu này đã che giấu nỗi đau của rất nhiều người.
“Đằng sau mỗi con số là một người thân yêu, một thành viên trong gia đình,” bà nói trong buổi thuyết trình trước Hội đồng Ủy viên vào ngày 26 tháng 2. “Chúng tôi biết tác động đối với những người sống sót là vô cùng sâu sắc.”
Các cuộc họp báo diễn ra khi Ban Cố vấn Y tế Công cộng của Quận chuẩn bị trình bày các khuyến nghị chính sách lên Hội đồng vào ngày 7 tháng 3 để giải quyết các vấn đề về bệnh mãn tính, tử vong có thể phòng ngừa và bạo lực, cũng như thúc đẩy các chương trình hỗ trợ sức khỏe cộng đồng.
“Cảm ơn các bạn đã biên soạn loạt bài này,” Chủ tịch Deborah Kafoury phát biểu hôm thứ Ba. “Điều này thực sự giúp chúng ta suy nghĩ thấu đáo hơn về cách thức hoạch định chính sách của mình.”
Tử vong do rượu và ma túy.
“Chúng ta đang nói về những con số thống kê khô khan, nhưng đằng sau những con số đó là những con người,” Tiến sĩ Paul Lewis, Giám đốc Y tế của Tri-County, cho biết. “Có rất nhiều hậu quả thực sự đối với những người sống chung với những người đó.”
Theo Lewis, rượu là mối đe dọa nguy hiểm hơn nhiều so với thuốc phiện tác dụng nhanh hoặc ma túy đá. Các trường hợp tử vong liên quan đến rượu bao gồm ngộ độc cấp tính, nhưng thường là do bệnh gan, ung thư hoặc các bệnh mãn tính khác. Tỷ lệ tử vong liên quan đến rượu ở hạt Multnomah cao gần gấp đôi so với mức trung bình toàn quốc, Lewis cho biết.
Thuốc phiện gây chết người rất nhanh — một người có thể chết trong vòng vài phút sau khi dùng quá liều — và số ca tử vong đã tăng lên trong những năm gần đây. Nhưng số ca tử vong do thuốc phiện vẫn thấp hơn so với số ca tử vong do rượu, vốn cao hơn và tăng với tốc độ nhanh hơn.
“Điều này đặt ra câu hỏi liệu chúng ta có đang gặp vấn đề đặc biệt với rượu hay không?” Lewis nói, “Thuốc phiện nhận được rất nhiều sự chú ý, nhưng rượu dường như đang cạnh tranh gay gắt. Điều tôi muốn nhấn mạnh là chúng ta cần suy nghĩ về lạm dụng chất gây nghiện một cách toàn diện hơn.”
Lewis cho biết, ma túy đá (methamphetamine) cũng cần được quan tâm nhiều hơn. Mặc dù số người chết vì quá liều opioid cao hơn, nhưng ma túy đá đang gia tăng mạnh ở hạt Multnomah. Năm 2017, nó đã cướp đi sinh mạng của 70 người, gần gấp đôi so với mức trung bình toàn quốc.
“Với giá 3 hoặc 4 đô la mỗi liều và độ tinh khiết 90%, họ không sản xuất nó từ các loại thuốc cảm cúm,” ông nói. “Giờ đây nó thực sự mạnh và thực sự rẻ.”
Các ủy viên cho biết họ rất ngạc nhiên trước vai trò hàng đầu của rượu bia tại một tiểu bang nơi rượu vang Pinot Noir và bia thủ công được xem là sành điệu và thời thượng.
“Đây là điều chúng ta không thường nói đến,” Ủy viên Susheela Jayapal cho biết. “Có cả một nền văn hóa xoay quanh vấn đề này. Tôi đánh giá cao việc vấn đề này được nêu bật trong bài thuyết trình này.”
Tự tử
Trung bình mỗi năm có 124 người tự tử ở Quận Multnomah, Tiến sĩ Nimisha Gokaldas, Giám đốc Y tế về Sức khỏe Tâm thần và Dịch vụ Cai nghiện, cho biết với Hội đồng. Chưa đến một nửa số người tự tử có tiền sử bệnh lý tâm thần, nhưng khoảng ba phần tư số người tự tử từng có vấn đề với ma túy hoặc rượu.
Và đằng sau mỗi vụ tự tử thành công, ước tính có thêm chín người khác từng có ý định tự tử.
Nguyên nhân tự tử rất phức tạp, đòi hỏi chiến lược phòng ngừa hai mặt: tăng cường các yếu tố giúp phục hồi như xây dựng các mối quan hệ xã hội và giảm các yếu tố rủi ro như nghiện ngập. Một rủi ro nổi bật là việc dễ dàng tiếp cận súng, phương tiện gây chết người nhất để tự tử.
Vũ khí và tội phạm bạo lực
Theo tiến sĩ Frank Franklin, chuyên gia dịch tễ học chính, 40% các vụ tự tử ở hạt Multnomah được thực hiện bằng súng, trung bình mỗi năm có khoảng 70 cư dân trong hạt thiệt mạng vì súng. Thanh thiếu niên tự tử thường sử dụng súng nhiều hơn bất kỳ phương tiện nào khác; và 80% số súng đó đến từ nhà của họ.
Nhưng việc dễ dàng tiếp cận súng không chỉ làm tăng gấp ba lần nguy cơ tự tử mà còn làm tăng gấp đôi nguy cơ giết người. Trên thực tế, mặc dù tai nạn giao thông xảy ra thường xuyên hơn ở Quận Multnomah, nhưng nguy cơ tử vong do súng đạn lại cao hơn, Franklin cho biết.
Tai nạn giao thông gây tử vong
Mặc dù mỗi năm ở Quận Multnomah có nhiều người chết vì súng hơn là vì ô tô, nhưng các vụ tai nạn giao thông cho thấy mối liên hệ giữa môi trường xây dựng và các chính sách, Giám đốc Y tế Công cộng Banks cho biết. Hầu hết các vụ tử vong do tai nạn giao thông liên quan đến người đi bộ xảy ra trên các tuyến đường huyết mạch đông đúc dẫn về phía Đông vào trung tâm thành phố Portland. Gần 60% số ca tử vong xảy ra trên 8% tổng số đường phố trong thành phố.
“Điều này có thể đặt ra câu hỏi ai là người sinh sống ở những khu vực đó,” Banks nói. Một phân tích của Metro cho thấy họ có nhiều khả năng là người da màu, nhiều khả năng nghèo khó và nhiều khả năng là người nhập cư hoặc người tị nạn.
Cứ mỗi người thiệt mạng trên các tuyến đường ở hạt Multnomah thì có tám người phải nhập viện và 99 người được điều trị rồi xuất viện từ các khoa cấp cứu trong khu vực.
Ông Banks cho biết có những giải pháp. Chúng bao gồm các phương pháp kỹ thuật như xây dựng vạch kẻ đường dành cho người đi bộ có độ hiển thị cao, lắp đặt đèn đường tại các giao lộ, giảm số làn đường giao thông và xây dựng vòng xuyến.
Ủy viên Lori Stegmann, người sống ở Gresham và đại diện cho khu vực phía đông hạt Multnomah, cho biết tai nạn giao thông gây tử vong xảy ra quá thường xuyên trong khu vực của bà.
“Dường như tuần nào cũng có người thiệt mạng, và thường thì đó là người đi bộ,” bà nói. “Đây là những con số thống kê đáng báo động. Đây là một cuộc khủng hoảng và với rất nhiều yếu tố, chúng ta phải giải quyết chúng ở mọi cấp độ.”
