Ngày 28 tháng 9, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã phân bổ 62,5 triệu đô la Mỹ dưới dạng kinh phí một lần để tăng cường sức chứa nơi trú ẩn, thêm nhà ở phục hồi, các dịch vụ cai nghiện và ổn định mới, mở rộng các dịch vụ ban ngày cho người vô gia cư và hỗ trợ tiền thuê nhà nhằm ngăn chặn tình trạng vô gia cư xảy ra trong tương lai.
Nguồn kinh phí cho việc bổ sung nguồn lực này đến từ nguồn tiền sẵn có của Chương trình Cứu trợ Hoa Kỳ (American Rescue Plan) của liên bang (11,7 triệu đô la) và từ phần chia sẻ của Quận với doanh thu Dịch vụ Nhà ở Hỗ trợ ngoài dự kiến do Metro thu được (50,5 triệu đô la).
Cuộc bỏ phiếu với tỷ lệ 4-1 diễn ra sau một loạt các cuộc họp công khai và các buổi làm việc (ngày 20 tháng 7, ngày 10 tháng 8, ngày 29 tháng 8, ngày 14 tháng 9 và ngày 21 tháng 9), nơi các thành viên Hội đồng có thể thảo luận về các ưu tiên của họ đối với nguồn quỹ, đặt câu hỏi cho nhau và nhận thông tin chi tiết từ các bộ phận như Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ cho Người vô gia cư . Gói đề xuất cuối cùng đã kết hợp nhiều ưu tiên và đề xuất của Hội đồng, được rút ra trực tiếp từ các cuộc thảo luận đó.
Chủ tịch Jessica Vega Pederson và các Ủy viên Susheela Jayapal , Julia Brim-Edwards và Lori Stegmann đã bỏ phiếu tán thành việc phân bổ ngân sách. Ủy viên Sharon Meieran đã bỏ phiếu chống lại gói ngân sách này.
Ban quản lý đã thực hiện một loạt các khoản đầu tư đáng kể để giải quyết vấn đề vô gia cư trong tháng này.
Ngày 7 tháng 9, Hội đồng đã bỏ phiếu với tỷ lệ 4-1 để phê duyệt khoản tài trợ một lần trị giá 17,6 triệu đô la nhằm hoàn thành Kế hoạch Hành động Khắc phục với Metro, giải quyết một khoản ngân sách riêng biệt dành cho Dịch vụ Nhà ở Hỗ trợ: khoản kinh phí chưa được sử dụng từ năm tài chính trước. Cuộc bỏ phiếu đó cũng diễn ra sau nhiều giờ họp báo công khai và các phiên làm việc.
Tháng này, Hội đồng quản trị cũng đã nhất trí bỏ phiếu phân bổ 1,5 triệu đô la từ quỹ dự phòng, cho phép đơn vị điều hành trung tâm tạm trú Bybee Lakes Hope Center tiếp tục hoạt động đến ngày 31 tháng 12 năm 2023.
“Không có vấn đề nào lớn hơn, khó khăn hơn việc giải quyết song song hai cuộc khủng hoảng là tình trạng vô gia cư và rối loạn sử dụng chất gây nghiện trong cộng đồng của chúng ta. Các khoản đầu tư ngày hôm nay sẽ mở thêm giường tạm trú, bổ sung các dịch vụ cai nghiện và mở rộng các trung tâm ban ngày với nguồn vốn một lần trị giá 62,5 triệu đô la. Một khoản đầu tư quan trọng vào sức khỏe tâm thần là 7 triệu đô la dành cho 7 Stabilization Center – mà chúng tôi muốn thấy bao gồm một trung tâm tiếp nhận với ít nhất tám giường dành cho việc cai nghiện,” Chủ tịch Vega Pederson cho biết.
“Và tôi sẽ sử dụng quyền hạn của mình để thúc đẩy nguồn tài trợ cho cộng đồng, để các trung tâm ban ngày của chúng ta được hoạt động, chúng ta có thể mở rộng các lựa chọn về nơi trú ẩn và nhanh chóng tài trợ cho nhà ở hướng đến phục hồi chức năng. Chúng ta phải hành động mạnh mẽ và sau cuộc bỏ phiếu ngày hôm nay, chúng ta sẽ làm được điều đó.”
Gói hàng bao gồm những gì?
Toàn bộ gói phê duyệt hôm nay có sẵn tại đây . Các điểm nổi bật bao gồm:
- 16 triệu đô la sẽ được dùng để tài trợ cho hoạt động của 200 giường tại hai địa điểm tạm trú thay thế tiếp theo theo kế hoạch của thành phố Portland.
- 6,85 triệu đô la để hỗ trợ việc thành lập một 7 stabilization center , bao gồm giường cấp cứu để cai nghiện và các dịch vụ giải độc.
- 1,2 triệu đô la dành cho nhà ở ổn định bổ sung do tổ chức Bridges to Change điều hành. Khoản phân bổ này, cũng như khoản trước đó, hỗ trợ các khuyến nghị hàng đầu do Ủy ban Điều hành Mạng lưới Điều phối Khẩn cấp Sức khỏe Tâm thần đưa ra.
- 150.000 đô la để hỗ trợ công tác thiết kế và lập kế hoạch dự án cho một trung tâm cai nghiện hoạt động 24/7.
- 7 triệu đô la dành cho nhà ở hỗ trợ chuyển tiếp và lâu dài tập trung vào phục hồi , bao gồm việc bố trí nhà ở và điều trị cho những người gặp vấn đề về sức khỏe tâm thần và rối loạn sử dụng chất gây nghiện.
- 3,3 triệu đô la dành cho việc mở rộng các dịch vụ hỗ trợ ban ngày , cho các nhà cung cấp như Blanchet House và Rose Haven, cũng như không gian ở Bắc Portland.
- 9,3 triệu đô la được dành cho việc hỗ trợ tìm kiếm nhà ở và giúp đỡ khách hàng, nhằm cung cấp chỗ ở cho nhiều người hiện đang ở trong các nơi tạm trú, giải phóng sức chứa của các nơi tạm trú để nhiều người vô gia cư hơn có thể tiếp cận được chỗ ở.
- 8 triệu đô la dành cho trợ cấp thuê nhà để ngăn ngừa việc bị đuổi khỏi nhà và giảm tình trạng vô gia cư.
- 2,1 triệu đô la dành cho các dịch vụ bào chữa pháp lý và các hỗ trợ khác cho các gia đình đối mặt với nguy cơ bị đuổi khỏi nhà.
- 1,25 triệu đô la để duy trì 175 giường tại Trung tâm Hy vọng Bybee Lakes sau ngày 1 tháng 1 năm 2024.
- 489.000 đô la để hỗ trợ các nơi trú ẩn kiểu làng nhỏ tại khu dân cư.
- 133.000 đô la dành cho một người phụ trách liên lạc chuyên trách về dịch vụ hỗ trợ người vô gia cư tại khu vực phía đông hạt Multnomah.
Các khoản đầu tư khác được phê duyệt hôm thứ Năm bao gồm kinh phí hỗ trợ các đối tác an toàn công cộng và các khu dân cư. Hơn 230.000 đô la sẽ được dùng để lắp đặt hệ thống chiếu sáng mới dưới các cây cầu thuộc sở hữu của Quận ở khu vực Central Eastside. Và 200.000 đô la sẽ tài trợ cho việc mở rộng chương trình dọn dẹp và tạo việc làm Clean and Safe ở khu vực trung tâm thành phố.
Những gì Hội đồng Ủy viên đã nói hôm thứ Năm
Ủy viên Jayapal đã ca ngợi các khoản đầu tư trong gói cứu trợ vào các dịch vụ phục hồi và ổn định, hỗ trợ tiền thuê nhà và bảo vệ người dân khỏi bị đuổi khỏi nhà, đặc biệt là — mặc dù bà cũng đặt câu hỏi về thời điểm đầu tư vào nhà ở của Thành phố và liệu các tổ chức cộng đồng, đặc biệt là những tổ chức đại diện cho cộng đồng người thiểu số, có được tham gia đầy đủ hay không.
“Nếu chúng ta không muốn cuộc khủng hoảng trở nên tồi tệ hơn nữa, chúng ta phải đầu tư vào trợ cấp tiền thuê nhà,” bà nói. “Không thể giải quyết vấn đề vô gia cư nếu không có trợ cấp tiền thuê nhà. Nếu không làm vậy sẽ dẫn đến nhiều vụ đuổi nhà hơn và nhiều người phải sống lang thang trên đường phố. Toàn bộ quá trình này có thể tránh được nếu chúng ta đảm bảo người dân có nhà ở ngay từ đầu.”
“Nếu không có sự thỏa hiệp, sẽ chẳng có gì được thực hiện, và cộng đồng của chúng ta không thể chấp nhận điều đó. Hàng ngàn người đang ngủ trên đường phố của chúng ta không thể chấp nhận điều đó. Với những gì tôi tin rằng gói giải pháp này có thể đạt được, đây là một sự thỏa hiệp mà tôi sẽ ủng hộ.”
Ủy viên Stegmann , người đã giúp thúc đẩy mối quan hệ chặt chẽ hơn giữa Văn phòng Liên hợp và các cộng đồng phía đông quận mà bà đại diện, đã nhấn mạnh việc thành lập một người phụ trách liên lạc chuyên trách khu vực phía đông quận tại sở. Bà cũng nhấn mạnh gói chính sách này sẽ dẫn đến mối quan hệ gắn bó hơn với Thành phố Portland.
“Chúng tôi đã nhận được phản hồi từ cộng đồng rằng họ mong muốn chúng tôi hợp tác với thành phố Portland và tôi trân trọng mối quan hệ đó, sẽ tiếp tục ủng hộ nó,” bà nói.
“Tôi thực sự nghĩ rằng hội đồng quản trị của chúng ta có sự đồng thuận rất cao. Chúng ta không đạt được tất cả những gì mình muốn, nhưng đây là một gói giải pháp tốt, và chúng ta đã thỏa hiệp và nỗ lực hết mình. Và cuối cùng, nó sẽ mang lại lợi ích tốt nhất cho số đông.”
Ủy viên Brim-Edwards cũng nhắc lại sự ủng hộ của mình đối với gói đề xuất này, thể hiện sự hợp tác với Thành phố Portland trong việc mở rộng nơi trú ẩn. Và mặc dù bà lưu ý rằng không phải tất cả các đề xuất của bà đều được tài trợ ở mức bà mong muốn, nhưng gói đề xuất này vẫn đầu tư vào các ưu tiên mà bà nghe được nhiều nhất từ cử tri của mình, bao gồm mở rộng nơi trú ẩn, nhà ở phục hồi chức năng và mở rộng các dịch vụ ban ngày.
“Tôi ủng hộ gói chính sách này vì nó quay trở lại những ưu tiên mà tôi đã vạch ra ngay từ đầu quá trình. Tôi coi đây như một khoản đầu tư ban đầu”, bà nói.
“Điều này đánh dấu một sự thay đổi cơ bản trong công việc và mối quan hệ hợp tác của chúng tôi với thành phố. Chúng ta phải làm việc cùng nhau với thành phố, nếu không chúng ta sẽ không có một hệ thống hiệu quả để hỗ trợ những người cần giúp đỡ trên đường phố hoặc trong các khu dân cư bị ảnh hưởng nặng nề bởi những gì đang xảy ra. Tôi đánh giá cao quá trình và sự hợp tác hai chiều. Và những khoản đầu tư chưa từng có mà chúng ta đang thực hiện vào nơi trú ẩn và giúp mọi người có được một nửa chặng đường đến với nhà ở.”
Ủy viên Meieran , khi bỏ phiếu chống, cho biết rằng trong khi Bà ủng hộ mục tiêu của nhiều khoản phân bổ, nhưng cho biết không thể bỏ phiếu cho toàn bộ gói ngân sách. Bà nói rằng gói ngân sách thiếu tính cụ thể và sự mạch lạc, và không phù hợp với kế hoạch lớn hơn nhằm giải quyết vấn đề vô gia cư và các thách thức về sức khỏe tâm thần. Bà cho rằng nó thể hiện "hiện trạng".
"Đây là ví dụ điển hình cho việc đầu tư một lượng tiền khổng lồ mà không thu được gì đáng kể", cô ấy nói.
“Liệu một số điều này có thể mang lại kết quả tốt? Chắc chắn rồi,” bà cũng nói. “Nhưng nó sẽ không thay đổi hệ thống của chúng ta và sẽ không tạo ra bất kỳ chuyển biến nào.”
Những gì các đối tác và lãnh đạo khác đã nói hôm thứ Năm
Các lãnh đạo từ các đối tác của Quận trong việc giải quyết vấn đề vô gia cư — bao gồm Thị trưởng Portland Ted Wheeler ; Monta Knudson của Bridges to Change ; Andy Mendenhall của Central City Concern ; Scott Kerman của Blanchet House ; Katie O'Brien của Rose Haven và Jon Isaacs của Phòng Thương mại Portland Metro — đã phát biểu ủng hộ các phần khác nhau của gói giải pháp này.
Thị trưởng Wheeler phát biểu: “Chúng tôi coi các Khu Tạm trú Thay thế là một thành phần quan trọng trong chuỗi cung ứng nơi trú ẩn, giúp phục vụ nhóm người thường gặp nhiều khó khăn nhất trong việc tìm nơi trú ẩn. Với sự hỗ trợ của các bạn, chúng ta sẽ chứng minh được rằng cùng nhau chúng ta đã thực hiện được cam kết của mình. Đó là điều mà công chúng mong đợi: cùng nhau giải quyết vấn đề.”
Monta Knudson cho biết: “ Chúng ta cần mở rộng hệ thống chăm sóc và đảm bảo có các dịch vụ dành cho mọi người ở mọi tầng lớp. Các chương trình ổn định phục vụ những người có tình trạng bệnh nặng và gặp khó khăn trong việc tiếp cận nhà ở. Việc tài trợ cho nhà ở phục hồi là rất quan trọng để hướng dẫn các thành viên cộng đồng vượt qua chu trình chăm sóc của chúng ta.”
Andy Mendenhall nói: “ Điều còn thiếu chính là sự lưu thông. Sự lưu thông trong một hệ thống chăm sóc cần phải mạnh mẽ hơn. Điều này chắc chắn sẽ tạo ra sự lưu thông đó và sẽ giảm số người quay trở lại đường phố. Ủng hộ các khoản đầu tư ngày hôm nay là một hành động cụ thể.”