El 28 de septiembre, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah asignó $62,5 millones en fondos únicos para mayor capacidad de refugio, más viviendas de recuperación, nuevos servicios de sobriedad y estabilización, servicios diurnos ampliados para personas sin refugio y asistencia para el alquiler para evitar que las personas tengan que experimentar la falta de vivienda.
La financiación para esta infusión de recursos proviene de los dólares disponibles del Plan de Rescate Estadounidense federal ($11,7 millones) y de la parte del Condado de los ingresos imprevistos de los Servicios de Vivienda de Apoyo recaudados por Metro ($50,5 millones).
La votación de 4 a 1 se realizó tras una serie de reuniones públicas y sesiones de trabajo (20 de julio, 10 de agosto, 29 de agosto, 14 de septiembre y 21 de septiembre) donde los miembros de la Junta pudieron debatir sus prioridades para los fondos, plantearse preguntas y recibir información detallada de departamentos como la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar . El paquete resultante incorporó muchas de las prioridades y propuestas de la Junta, extraídas directamente de dichas conversaciones.
La presidenta Jessica Vega Pederson y las comisionadas Susheela Jayapal , Julia Brim-Edwards y Lori Stegmann votaron a favor de las asignaciones. La comisionada Sharon Meieran votó en contra del paquete.
La Junta ha realizado una serie de inversiones importantes en favor de las personas sin hogar este mes.
El 7 de septiembre, la Junta votó 4-1 para aprobar $17.6 millones en fondos únicos para completar un Plan de Acción Correctiva, con Metro atendiendo un tramo separado de fondos para Servicios de Vivienda de Apoyo: fondos no utilizados del año fiscal anterior. Esta votación también se realizó tras horas de sesiones informativas públicas y sesiones de trabajo.
Este mes, la Junta también votó por unanimidad para asignar $1.5 millones de fondos de contingencia, permitiendo al operador del refugio Bybee Lakes Hope Center continuar sus operaciones hasta el 31 de diciembre de 2023.
No hay problema más grande ni más difícil que revertir la doble crisis de la falta de vivienda y los trastornos por consumo de sustancias en nuestras comunidades. Las inversiones de hoy abren más camas en albergues, añaden servicios para el consumo de sustancias y amplían los centros diurnos con una financiación única de 62,5 millones de dólares. Una inversión clave en salud conductual son 7 millones de dólares para un 7 Stabilization Center , que queremos que incluya un centro de acogida con al menos ocho camas para personas sobrias, dijo la presidenta Vega Pederson.
Ejerceré mi autoridad para impulsar la financiación comunitaria para que nuestros centros de día estén en funcionamiento, podamos ampliar las opciones de alojamiento y financiemos rápidamente viviendas orientadas a la recuperación. Debemos tomar medidas contundentes y, tras la votación de hoy, lo haremos.
Qué incluye el paquete
El paquete completo aprobado hoy está disponible aquí . Entre sus aspectos más destacados se incluyen:
- $16 millones para financiar las operaciones de 200 camas en los próximos dos sitios de refugio temporal alternativo planificados por la ciudad de Portland
- 6,85 millones de dólares para apoyar la creación de un 7 stabilization center que funcione las 24 horas del día, los 7 días de la semana, e incluya camas de emergencia para la sobriedad y servicios de desintoxicación.
- $1.2 millones para viviendas de estabilización adicionales, operadas por el proveedor Bridges to Change. Esta asignación, al igual que la anterior, respalda las principales recomendaciones del Comité Ejecutivo de la Red de Coordinación de Emergencias de Salud Conductual.
- $150,000 para apoyar el trabajo de diseño y planificación del proyecto para un centro de asistencia para personas sobrias que funcione las 24 horas, los 7 días de la semana
- $7 millones para viviendas de apoyo transitorio y permanente enfocadas en la recuperación , incluida la colocación de viviendas y el tratamiento para personas que padecen trastornos de salud mental y uso de sustancias.
- 3,3 millones de dólares para ampliar los servicios de apoyo diurno , para proveedores como Blanchet House y Rose Haven, así como espacio en North Portland
- $9.3 millones para la navegación de vivienda y asistencia al cliente para albergar a más personas que actualmente se encuentran en refugios temporales, liberando capacidad de refugio para permitir que más personas en las calles accedan a camas
- $8 millones para asistencia de alquiler para prevenir desalojos y reducir la afluencia de personas sin hogar
- $2.1 millones para servicios de defensa legal y otra asistencia para familias que enfrentan un desalojo
- $1.25 millones para mantener 175 camas en Bybee Lakes Hope Center más allá del 1 de enero de 2024
- $489,000 para apoyar refugios tipo microaldea en los barrios
- $133,000 para un enlace de servicios dedicado a personas sin hogar para el este del condado de Multnomah
Otras inversiones aprobadas el jueves incluyen fondos para apoyar a los socios de seguridad pública y a los vecindarios. Más de $230,000 se destinarán a la instalación de nueva iluminación bajo los puentes del Condado en la zona este central. Además, $200,000 financiarán la expansión del centro para el programa de limpieza y empleo Clean and Safe.
Lo que dijo la Junta de Comisionados el jueves
La comisionada Jayapal elogió las inversiones del paquete en servicios de recuperación y estabilización, asistencia para el alquiler y defensa contra el desalojo, en particular, incluso cuando planteó preguntas sobre el momento de las inversiones de la ciudad en refugios y si las organizaciones comunitarias, especialmente las que representan a las comunidades de color, estaban suficientemente involucradas.
“Si no queremos que nuestra crisis empeore aún más, tenemos que invertir en ayudas para el alquiler”, dijo. “No hay solución para el problema de las personas sin hogar sin ayudas para el alquiler. No hacerlo provocará más desalojos y más personas viviendo en nuestras calles. Todo este proceso se puede evitar si, desde el principio, mantenemos a las personas alojadas”.
Sin concesiones, no se logra nada, y nuestra comunidad no se lo puede permitir. Las miles de personas que duermen en nuestras calles no se lo pueden permitir. Dado lo que creo que este paquete puede lograr, es una concesión que apoyaré.
La comisionada Stegmann , quien ha contribuido a estrechar las relaciones entre la Oficina Conjunta y las comunidades del este del condado que representa, destacó la creación de un enlace específico para el este del condado en el departamento. También enfatizó cómo este paquete contribuirá a una relación más estrecha con la ciudad de Portland.
“Nuestra comunidad nos ha dicho que esperan que colaboremos con la ciudad de Portland y valoro esa relación y seguiré apoyándola”, afirmó.
Creo que nuestra junta directiva está increíblemente coordinada. No todos obtuvimos todo lo que queríamos, pero es un buen paquete, y nos comprometimos y trabajamos duro. Y, en última instancia, será lo mejor para la mayoría de las personas.
La comisionada Brim-Edwards también reiteró su apoyo a la demostración de colaboración del paquete con la ciudad de Portland en torno a la expansión de los refugios. Y aunque señaló que no todas sus propuestas recibieron la financiación que ella hubiera preferido, el paquete invirtió en las prioridades que escuchó con mayor insistencia de sus electores, como la expansión de los refugios, las viviendas de recuperación y la ampliación de los servicios diurnos.
“Apoyo este paquete porque retorna a las prioridades que definí al principio del proceso. Lo considero una inversión inicial”, afirmó.
Esto marca un cambio fundamental en nuestro trabajo y nuestra colaboración con la ciudad. Tenemos que colaborar con la ciudad; de lo contrario, no tendremos un sistema eficaz para apoyar a quienes lo necesitan en las calles o en nuestros vecindarios, quienes se ven gravemente afectados por lo que está sucediendo. Agradezco el proceso y el intercambio de ideas. Y las inversiones sin precedentes que estamos realizando en albergues y en ayudar a las personas a encontrar una vivienda.
El Comisionado Meieran , al votar en contra, dijo que si bien Si bien apoyó los objetivos de muchas de las asignaciones, afirmó que no podía votar a favor del paquete en su conjunto. Añadió que el paquete carecía de especificidad y cohesión, y no encajaba en un plan más amplio para abordar la falta de vivienda y los problemas de salud mental. Añadió que representaba el statu quo.
"Es un ejemplo de inversión de enormes cantidades de dinero con poco o nada que mostrar a cambio", dijo.
"¿Pueden algunas de estas medidas lograr buenos resultados? Sin duda", dijo también. "Pero no cambiarán nuestros sistemas ni nos harán cambiar de rumbo".
Lo que dijeron otros socios y líderes el jueves
Los líderes de los socios del condado que abordan el problema de las personas sin hogar, incluidos el alcalde de Portland, Ted Wheeler ; Monta Knudson de Bridges to Change ; Andy Mendenhall de Central City Concern ; Scott Kerman de Blanchet House ; Katie O'Brien de Rose Haven y Jon Isaacs de la Cámara Metropolitana de Portland , hablaron en apoyo de varias partes del paquete.
El alcalde Wheeler declaró: «Consideramos nuestros Refugios Alternativos Temporales como un componente fundamental en el proceso continuo de alojamiento, que ayudará a atender a la subpoblación de personas que, con frecuencia, es la más difícil de trasladar a un refugio». «Con su apoyo, podremos demostrar que juntos hemos cumplido con nuestro compromiso. Es lo que el público espera de nosotros: trabajar juntos para resolver el problema».
Monta Knudson afirmó: « Necesitamos ampliar nuestro sistema de atención y asegurarnos de que los servicios estén disponibles para las personas de todos los niveles. Los programas de estabilización atienden a personas con problemas de salud graves que tienen dificultades para acceder a la vivienda. Financiar las viviendas de recuperación es fundamental para guiar a los miembros de la comunidad a través de nuestro proceso continuo».
Andy Mendenhall dijo: « Lo que ha faltado es fluidez. Fluidez a través de un sistema de atención que necesita ser más sólido. Esto, sin duda, creará esa fluidez y reducirá el número de personas que regresan a nuestras calles. Apoyar las inversiones de hoy es un voto de acción».