Resumen
A lo largo de los años, gran parte de la comunidad negra del norte y noreste de Portland se ha visto desplazada hacia el este del condado debido a la gentrificación y otros factores socioeconómicos. Este año, Multnomah County-REACH ayudó a que la ciudad de Gresham, Oregón, celebrara por primera vez Juneteenth, un día reconocido por la comunidad. Juneteenth es la celebración más antigua conocida que conmemora la abolición de la esclavitud en todo Estados Unidos. Tradicionalmente, la celebración local más grande de Juneteenth en el área metropolitana de Portland se celebraba en el noreste de Portland. Gracias a la colaboración con Beyond Black CDC, la ciudad de Gresham y muchas otras organizaciones con una cultura específica, pudimos organizar un evento que esperamos fortalezca el sentido de comunidad de los residentes negros del este del condado en los años venideros.
Desafío
Según un artículo titulado “Desplazamiento en el norte y noreste de Portland: un panorama histórico”, publicado por la Oficina de Vivienda de Portland, entre 2000 y 2010 la población afroamericana que vivía en el norte y noreste de Portland disminuyó en 7650 personas. Este desplazamiento de los residentes negros del condado de Multnomah ha alejado a la gente de vecindarios, recursos y negocios que tradicionalmente eran propiedad y estaban operados por personas negras. Prueba de ello son los problemas de acceso a los alimentos que experimentan los residentes negros del este del condado. Según un análisis de la ciudad de Gresham sobre una encuesta administrada por los Ministerios Ecuménicos de Oregón en 2013 (se encuestó a 235 residentes de unidades multifamiliares en Rockwood), “los encuestados indicaron que, en promedio, viajaban 6,3 millas para comprar sus alimentos, y el 59 % de los encuestados viajaba al menos cinco millas”. Con este desarraigo masivo de la comunidad negra, el objetivo de nuestro grupo era brindar una celebración alternativa del Juneteenth para acomodar mejor a los residentes negros de la ciudad de Gresham y utilizar la cohesión social y la cultura como un medio para apoyar la salud.
Resultados
Tuvimos una gran asistencia a nuestra celebración del Juneteenth, con una asistencia estimada de 2000 personas. En nuestro evento, reunimos a más de 20 vendedores locales para ofrecer un mercado para personas de la tercera edad donde los asistentes pudieran acceder a alimentos, bienes, servicios y recursos locales. Este evento incrementó las oportunidades de desarrollo económico al apoyar a vendedores, artistas y contratistas afroamericanos. Se eximió el pago de todas las cuotas a los vendedores, con la asistencia de 11 minoristas, cinco vendedores de alimentos y cuatro barberos/estilistas. La participación gratuita facilitó el crecimiento y la promoción de los negocios de los vendedores. Junto con los vendedores comerciales presentes, también creamos numerosas oportunidades para que las organizaciones locales colaboraran con el desarrollo económico y la salud de las personas de la tercera edad, participando en el evento. Entre las organizaciones participantes se encuentran Mudbone Grown LLC., Aspire/Stay Clean, el Foro de Liderazgo Afroamericano de Portland y muchas más.
Cita destacada
“Juneteenth significa mucho para la comunidad. Celebramos la libertad de las personas negras durante este período y también reconocemos cómo las personas están obteniendo más oportunidades en la ciudad de Gresham después de lidiar con el racismo histórico durante años”, dijo Germaine Flentroy, miembro de la junta directiva de Beyond Black CDC.
Mantener el éxito
El 13 de junio de 2019, el concejal de la ciudad de Gresham, Eddy Morales, la coordinadora senior del proyecto de renovación urbana de Gresham, Robyn Stowers, la gerente del programa REACH, Charlene McGee, y la miembro de la junta de Beyond Black, Germaine Flentroy, se presentaron a los comisionados del condado de Multnomah para la primera Proclamación de Multnomah County Gresham-Juneteenth. A través de esta proclamación, hemos asegurado el apoyo continuo de las futuras celebraciones de Juneteenth del gobierno local, las partes interesadas del condado de Multnomah y la comunidad en general. La planificación estratégica y la implementación por parte de las organizaciones comunitarias respaldarán la continuación de este evento. Al crear espacios culturalmente específicos para que la comunidad negra interactúe entre sí, aumentaremos el acceso a alimentos saludables y, en última instancia, crearemos mejores resultados de salud para los residentes. A través del uso de la cohesión social como un medio para mejorar la salud, ayudaremos a restablecer el sentido de comunidad que una vez existió para los residentes negros en el condado de Multnomah.