El condado de Multnomah se ha asociado esta semana con la Comisión de Desarrollo de Portland y Energy Trust of Oregon para lanzar un programa piloto de 3 millones de dólares que financiará mejoras en la eficiencia energética y las energías renovables en edificios comerciales.
El PDC identificará hasta 10 proyectos para probar y perfeccionar su plan de Energía Limpia Evaluada para Propiedades Comerciales durante los próximos dos años. Mientras tanto, un equipo interinstitucional desarrollará un modelo de participación de prestamistas privados para expandir el programa más allá de las áreas de renovación urbana de Portland.
“Se invirtió mucho tiempo y esfuerzo en lograrlo”, dijo el comisionado Jules Bailey durante la reunión de la junta del jueves. “Este es un modelo probado. Es bueno para el empleo, el medio ambiente y la seguridad”.
En 2009, los legisladores aprobaron una ley que permite a los gobiernos locales respaldar las mejoras energéticas en propiedades comerciales mediante un gravamen de tasación especial. Susan Steward, directora ejecutiva de la sección de Oregón de la Asociación de Propietarios y Administradores de Edificios, comentó que algunos de sus miembros han tenido dificultades para obtener préstamos adecuados para reformas importantes que generen ahorros graduales a lo largo de muchos años.
“Llevamos años hablando de esto con el condado”, dijo Steward. “Es un logro importantísimo y una gran victoria”.
Más de 6.000 edificios comerciales en el condado de Multnomah no tienen antecedentes de mejoras energéticas, y los edificios comerciales en general representan aproximadamente una cuarta parte de las emisiones de carbono del condado.
Si el programa de Energía Limpia Evaluada para Propiedades Comerciales funciona, ayudaría al condado a cumplir con su Plan de Acción contra el Cambio Climático , afirmó Sam Baraso, analista sénior de políticas de la Oficina de Sostenibilidad del condado. Dicho plan contempla una reducción del 40 % en las emisiones para 2030.
“Los incentivos existentes son excelentes, pero son limitados para las renovaciones profundas, donde logramos las mayores reducciones de emisiones”, dijo. “Queremos estimular el desarrollo económico y creemos que los empleos verdes son buenos empleos”.
La Junta de Comisionados del Condado votó el jueves para ejecutar un acuerdo intergubernamental con el PDC para administrar el programa, comenzando con un piloto de dos años.
Si el piloto tiene éxito, así es como funcionará el proyecto:
El propietario de una propiedad comercial solicita una auditoría energética al Energy Trust of Oregon .
Energy Trust evalúa la propiedad y elabora una lista de mejoras de eficiencia. Estas pueden incluir desde cambiar bombillas o aislar ventanas hasta reemplazar el sistema de climatización o instalar paneles solares.
El propietario del inmueble recibe ofertas para el trabajo y presenta tanto la auditoría como las ofertas al PDC para su aprobación.
Una vez que PDC da el visto bueno, el propietario obtiene un préstamo a través de un prestamista privado.
El PDC presenta un gravamen de evaluación de beneficios ante el Condado de Multnomah. De esta manera, si el propietario de una propiedad incumpliera sus obligaciones, el condado podría cobrar mediante impuestos prediales o incluso mediante una ejecución hipotecaria.
“Esta estructura da a los prestamistas mucha seguridad”, dijo Baraso.
El PDC ha trabajado arduamente para convencer a las entidades crediticias de que la eficiencia energética es una buena inversión, afirmó el director ejecutivo, Patrick Quinton. Esa mayor seguridad podría marcar una gran diferencia.
Peter West, director de programas de energía del Energy Trust of Oregon, dijo que trabajan con hasta 8.000 empresas al año para reducir el uso y los costos de electricidad.
“Una herramienta que nos ha faltado es la financiación fácil y asequible para los clientes que no pueden acceder a los recursos que desearían. Necesitamos estas herramientas”, dijo. “Puede que haya tardado mucho en llegar, pero este es el momento adecuado. Es una herramienta poderosa y lo valoramos”.
El CPACE se ha implementado en 15 estados, donde las propiedades residenciales constituyen una parte importante del programa. La ley estatal de Oregón limita el uso de este mecanismo de financiamiento a las propiedades comerciales, aunque el comisionado Bailey indicó que esto podría cambiar.
La presidenta del condado, Deborah Kafoury, dijo que esperaba que así fuera, pero que el incentivo comercial era un buen punto de partida.
“Hablamos mucho sobre el cambio climático en el condado de Multnomah”, dijo. “Es muy emocionante poder hacer algo que podría beneficiar realmente a nuestra comunidad”.
