Reconociendo la fortaleza y resiliencia de la comunidad ante la injusticia, la Junta de Comisionados del Condado proclamó del 15 de septiembre al 15 de octubre como el Mes de la Herencia Hispana y Latina en el Condado de Multnomah. La medida insta a todos los residentes a celebrar la historia y reconocer las contribuciones de los latinos a nuestra comunidad, estado y nación.
“Ya sea enfrentando un sistema de inmigración roto que separa a los niños de sus padres, protestando por los derechos de los trabajadores agrícolas que son la fuente del sustento y la fortaleza de nuestra nación, o dando un paso al frente para servir en roles críticos de primera línea durante una pandemia, la comunidad latina demuestra constantemente lo mejor de Estados Unidos”, dijo la comisionada Jessica Vega Pederson , quien patrocinó la medida.
Vega Pederson utilizó el término "Latino" tras consultar con socios comunitarios, porque, según ella, "el término es neutro en cuanto al género, gramaticalmente correcto y más fácil de pronunciar que "Latinx"". La Junta también revisó el nombre del mes de celebración para reflejar la terminología actualizada.
También destacó lo que el columnista del New York Times, Nicholas Kristof, denominó la "Paradoja Hispana". A pesar de la pobreza y la discriminación, los hispanoamericanos viven significativamente más que los estadounidenses blancos o negros. También parecen más resilientes gracias a su mayor "capital social": lazos familiares, de región de origen o de iglesia.
“Puedo dar fe personalmente de los lazos familiares —cuando pienso en mi familia inmediata, la cantidad mínima de personas que necesito invitar a las reuniones familiares sin meterme en problemas con alguien— son 14. Si a eso le sumamos numerosas tías, tíos y casi innumerables primos, las reuniones familiares fácilmente llegan a 100”, dijo Vega Pederson. “Estos lazos familiares y culturales nos unen en tiempos difíciles, incluyendo los que enfrentamos ahora”.
Estos tiempos difíciles incluyen la pandemia. Normalmente, la celebración anual del patrimonio es un evento con música y discursos en la sala de juntas. Este año, la COVID-19 limitó la proclamación a discursos en línea de Carmen Castro, directora ejecutiva de la Cámara Hispana Metropolitana, y Ernesto Fonseca, director ejecutivo de Hacienda CDC.
Al señalar la gran cantidad de miembros de la comunidad latina que desempeñan funciones esenciales, Castro mencionó el impacto desproporcionado de la COVID-19 en la comunidad latina. Si bien representan el 13 % de la población total de Oregón, representan más del 22 % de los casos de COVID-19 en el estado.
A pesar de verse gravemente afectados por el COVID-19, tanto Castro como Fonseca destacaron el papel crucial que desempeñaron los miembros de la comunidad latina en la economía y durante la pandemia en campos esenciales como la atención médica, el transporte, el comercio minorista y la agricultura.
“Se llama trabajo esencial porque su propia naturaleza indica que es verdaderamente necesario para mantener el país en marcha”, dijo Castro.
Si bien la comunidad latina ha sido fundamental para mantener la estabilidad del país durante la pandemia, muchos aún enfrentan barreras para acceder a la atención médica, la vivienda asequible y la tecnología.
“Con la pandemia, las disparidades, nuestras barreras y la falta de acceso a los recursos han quedado al descubierto. Como la minoría más grande del estado, es importante que tengamos acceso a recursos proporcional a nuestra población; de lo contrario, las disparidades persistirán”, dijo Castro.
La proclamación fue recibida con entusiasmo por la Junta de Comisionados, quienes elogiaron las contribuciones de la comunidad latina durante la pandemia de COVID-19 y agradecieron a Castro y Fonseca por hablar.
“Es particularmente importante celebrar y reconocer las contribuciones y la esencialidad en este momento en que la comunidad latina enfrenta tantas desigualdades y lo vemos más claramente a través del COVID”, dijo la comisionada Susheela Jayapal .
“Estoy orgulloso del trabajo que ha realizado el condado, pero sabemos que aún queda mucho por hacer ante esas desigualdades y el hecho de que quienes mantienen unidas nuestra economía, comunidad y medio ambiente también son los que más sufren en esta pandemia”.
La presidenta Deborah Kafoury calificó la proclamación como "un recordatorio importante de por qué el trabajo que hacemos es tan crítico" y criticó la retórica impulsada por el odio de la administración federal que ha atacado y afectado de manera desproporcionada a los miembros de la comunidad latina.
Es un llamado a la acción no solo para seguir luchando contra la ignorancia y la injusticia, sino para seguir luchando por lo que es correcto cada día, por los demás, cada día. Nuestra comunidad es y seguirá siendo un lugar abierto y acogedor para todos. Eso es lo que somos.
