Kathleen Saadat ha luchado por un mundo mejor toda su vida.
Fue una de las organizadoras clave de la primera marcha por los derechos de los homosexuales en Portland en 1974. Ayudó a liderar el esfuerzo para oponerse a la Medida 9, una iniciativa anti-gay que los votantes de Oregón rechazaron en 1992. Durante décadas, trabajó junto a líderes locales para promover la justicia racial y social.
El jueves, la Junta de Comisionados del Condado honró a Saadat con el Premio inaugural al Defensor de la Comunidad, que reconoce a los defensores de las comunidades marginadas. La presidenta, Deborah Kafoury, le entregó personalmente el premio.
“Conozco a Kathleen desde hace mucho tiempo”, dijo el presidente Kafoury. “Trabajó junto a mi madre en la ciudad de Portland, luchando por promover la justicia racial y social en todas nuestras comunidades”.
Al aceptar el premio, Saadat instó al público a seguir luchando por la justicia social. "No olviden lo que necesitan para seguir adelante", dijo. "Porque necesitamos avanzar de nuevo. Nos están haciendo retroceder".
El premio coincidió con la proclamación por parte de la Junta de junio como el “Mes del Orgullo” en el condado de Multnomah.
El Mes del Orgullo conmemora los Disturbios de Stonewall de 1969, ocurridos en el Stonewall Inn de Manhattan, Nueva York. Los disturbios fueron una respuesta a una redada policial contra los clientes del bar. En aquel entonces, el Stonewall Inn era uno de los bares gay más importantes de Nueva York. Los disturbios y las manifestaciones posteriores dieron origen a los movimientos sociales de lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y queer (LGBTQ).
Invitados se unieron a Saadat para compartir sus experiencias como miembros de la comunidad LGBTQ. El panel incluyó a Scotty Scott, de la Oficina de Diversidad y Equidad del Condado de Multnomah ; Elexis Moyer, Comisionado de la Juventud de Multnomah ; y Karin Power, Representante Estatal de Oregón.
“Casi 50 años (después de los disturbios de Stonewall), todavía estamos trabajando para lograr la igualdad y la liberación vividas para nuestra comunidad, particularmente para los miembros de nuestra comunidad que son personas de color o que se identifican como no binarios o transgénero”, dijo Scott.
Tras compartir sus testimonios, el panel dio la bienvenida al Coro Lésbico de Portland y a Key of Q, un coro a capela LGBTQ+. Ambos grupos ofrecieron actuaciones con temática del Orgullo, con canciones que abarcaban desde "Somewhere Over the Rainbow" hasta "No Day But Today".
Después de una ovación de pie, los comisionados afirmaron su apoyo a la comunidad LGBTQ.
La comisionada Sharon Meieran agradeció a los artistas por conmoverla hasta las lágrimas. "Esta proclamación es increíblemente significativa", dijo, antes de guiar al público a un momento de silencio en memoria de Ime Kerlee. Kerlee, consejera profesional colegiada que falleció inesperadamente recientemente, era muy conocida en la comunidad por su servicio a la comunidad LGBTQ.
La comisionada Jessica Vega Pederson , patrocinadora de la proclamación, dijo a la audiencia que la lucha por la igualdad no ha terminado.
“Estamos usando esta proclamación para afirmar una vez más de manera inequívoca que la comunidad LGBTQ es nuestra comunidad y que haremos todo lo que sea necesario para apoyarlos, ayudarlos y luchar por los derechos civiles básicos”, dijo.
En su última proclamación del Mes del Orgullo como miembro de la Junta de Comisionados del Condado, la Comisionada Loretta Smith reflexionó sobre el progreso que se ha logrado y el trabajo que debe continuar para garantizar la equidad para la comunidad LGBTQ.
“Sabemos por la historia que el cambio no es fácil ni está exento de dolor”, dijo el Comisionado Smith. “Creo que es necesario e importante asegurarnos de tener una comunidad de salud que escuche todas las voces”.
