Más de 150 personas se reunieron el 5 de junio para la gran inauguración de Joyce, celebrando un proyecto de reurbanización que transformó un histórico hotel de estadías cortas en el centro de Portland en viviendas asequibles que continuarán brindando servicio a algunos de los residentes más vulnerables de Portland.
Este año, el Joyce acogerá a residentes en 66 apartamentos que ofrecen vivienda de apoyo permanente, que combina un alquiler muy asequible con servicios integrales. Estos servicios en el lugar son posibles gracias a la financiación de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar a través de la Medida de Servicios de Vivienda de Apoyo Metropolitana , aprobada en 2020.
Durante décadas, el Hotel Joyce, ubicado en la Avenida 11 SW y la calle Harvey Milk, ofreció alojamiento de bajo costo y con pocas barreras de acceso para personas con pocas opciones. En 2016, tras años de deterioro, el hotel cerró sus puertas.
Pero poco después, preocupados por la pérdida de viviendas de último recurso en el centro de la ciudad, la Oficina de Vivienda de Portland compró el edificio con un plan para arreglarlo y crear viviendas asequibles que continuaran sirviendo a las mismas comunidades que habían dependido de opciones de baja barrera como Joyce.
Los ingresos del bono de construcción de viviendas de Portland de 2016 resultaron esenciales para la conversión. En 2019, la Oficina de Vivienda de Portland seleccionó a Community Partners for Affordable Housing como promotor del proyecto, quien supervisó las mejoras sísmicas del edificio centenario y construyó 66 apartamentos de una habitación con cocina y baños compartidos, además de espacios y servicios comunitarios.
“El Joyce era poco más que una pensión de mala muerte estilo hotel que necesitaba urgentemente reparaciones sanitarias y de seguridad”, dijo Molly Rogers, directora interina de la Oficina de Vivienda de Portland. “Pero lo más importante es que era el último lugar que quedaba en el centro de la ciudad, o en realidad en cualquier lugar de Portland, donde alguien podía alquilar una habitación por tan solo $19 la noche. Era un lugar donde los propietarios aceptaban pagarés de residentes que esperaban asistencia estatal, pero no tenían acceso a su dinero, y donde nadie verificaba los antecedentes penales ni de alquiler”.
Los oradores destacaron las asociaciones públicas y privadas que hicieron posible la remodelación y transformación en viviendas de apoyo.
Se brindarán servicios de apoyo en el lugar, que incluyen coordinación de atención, intervención en crisis, apoyo para la estabilización de la vivienda y actividades de bienestar, a través del financiamiento de la Oficina Conjunta de Cascadia Health, la Asociación de Rehabilitación de Nativos Americanos (NARA NW) y Cascade AIDS Project.
Home Forward, la autoridad federal de vivienda del área de Portland, ayudó a garantizar que los 66 apartamentos cuenten con vales de la Sección 8 basados en proyectos, lo que garantiza que cada vivienda sea asequible para todos los inquilinos. Los apartamentos se reservarán para personas que ganen menos del 30 % del ingreso medio del área.
“La profundidad y diversidad del apoyo disponible aquí son posibles gracias al compromiso del Condado de Multnomah de invertir en soluciones que erradiquen la falta de vivienda y en servicios que ayuden a los más vulnerables de nuestra comunidad a recuperar y mantener la estabilidad”, declaró Jessica Vega Pederson, presidenta del Condado de Multnomah. “Sabemos que cuando las personas reciben el apoyo que necesitan para tener y mantener una vivienda, su capacidad para estabilizar sus vidas aumenta exponencialmente. Esta será la labor diaria en Joyce: la transformación comunitaria y el desarrollo que deseo para cada residente del Condado de Multnomah”.
Los oradores reconocieron que muchas de las personas que se habían alojado en el antiguo Hotel Joyce pertenecían a comunidades marginadas con pocas opciones de vivienda. En honor a los antiguos residentes del edificio, Community Partners for Affordable Housing elaboró un folleto con sus historias, disponible aquí .
“Queremos recordar, reconocer y honrar las experiencias de quienes vivieron en el Hotel Joyce”, dijo Rachael Duke, directora ejecutiva de Community Partners for Affordable Housing. “Sus historias hablan de resiliencia y supervivencia, al igual que el propio Joyce”.
