Para garantizar que la capacidad del refugio se mantenga estable mientras se trabaja para vacunar a las personas sin hogar contra el COVID-19, un refugio temporal en la antigua estación Greyhound de Old Town permanecerá abierto hasta septiembre, anunció la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar de la Ciudad de Portland y el Condado de Multnomah.
El refugio seguirá atendiendo a unas 90 personas en un espacio con distanciamiento físico, y seguirá operando las 24 horas, disponible solo con reserva. El refugio también seguirá priorizando a las personas que actualmente viven sin refugio en el Casco Antiguo/Chinatown, así como a personas con discapacidad, veteranos y adultos mayores.
El 1 de mayo, la operación y administración del refugio pasarán de Proyectos de Transición a Do Good Multnomah. Do Good Multnomah operaba un refugio de invierno en el Centro Comunitario Charles Jordan, que cerró según lo previsto en marzo. Proyectos de Transición se encargó de desarrollar y abrir el antiguo refugio del sitio Greyhound en noviembre.
“Nos entusiasma tener la oportunidad de continuar albergando y apoyando a las personas en el Refugio de Distanciamiento Físico del Centro”, dijo Andy Goebel, Director de Gestión de Emergencias de Do Good Multnomah. “Nuestra colaboración con el Departamento de Parques y Recreación de Portland nos permitió mantener a las personas resguardadas de forma segura en el Centro Comunitario Charles Jordan desde el inicio de la pandemia de COVID-19 hasta esta mudanza, y agradecemos la oportunidad de continuar esa labor en estas nuevas instalaciones”.
No hay planes de utilizar el antiguo sitio de Greyhound como refugio permanente a largo plazo más allá de lo necesario para proteger a las personas del COVID-19.
Pero a corto plazo, el espacio de 30.000 pies cuadrados servirá como una parte crucial del trabajo de la Oficina Conjunta para preservar la capacidad de los refugios y al mismo tiempo proteger a las personas sin hogar de los efectos del virus.
La Oficina Conjunta no solo ha podido mantener la capacidad de refugio en todo su sistema, sino que el sistema de refugios aún no ha informado ningún brote significativo de COVID-19.
Desde marzo de 2020, la Oficina Conjunta ha mantenido la capacidad total de camas distribuyendo camas de los albergues de larga estancia existentes a espacios provisionales. Inicialmente, esto implicó utilizar centros comunitarios y el Centro de Convenciones de Oregón. También implicó colaborar con socios para abrir y mantener tres albergues al aire libre.
Pero en el verano y el otoño de 2020, la Oficina Conjunta pudo desarrollar su respuesta en materia de refugios.
La Oficina Conjunta trasladó camas de esos espacios temporales iniciales a seis moteles separados, administrados por proveedores de albergues, priorizando las habitaciones para las personas con mayor riesgo de infecciones graves por COVID-19. La Oficina Conjunta y sus socios también invirtieron en la mejora de los albergues al aire libre para que pudieran operar en todas las estaciones y en cualquier condición climática.
“Durante más de un año, hemos hecho todo lo posible para proteger a las personas sin hogar en nuestra comunidad de los brotes de COVID-19, a la vez que continuamos nuestra labor de proporcionar albergue, asistencia para el alquiler, servicios de apoyo y asistencia en las calles”, declaró Marc Jolin, director de la Oficina Conjunta. “Esta labor es igual de crucial hoy en día. Y mantener abierto el Refugio de Distanciamiento Físico del Centro nos ayudará a superar esta nueva fase de la pandemia”.
La financiación para las operaciones extendidas proviene de los fondos de contingencia del condado de Multnomah.
A medida que más personas se vacunen, y en espera de cualquier disminución correspondiente en los recuentos de casos en el condado de Multnomah, la Oficina Conjunta trasladará a las personas de los refugios temporales a sus espacios originales, previos al COVID-19.