El condado de Multnomah anunció esta semana que invertiría alrededor de $40,000 para ayudar a que el único refugio familiar de invierno con barreras bajas de la región permanezca abierto hasta el final del año escolar.
“Queremos darles a los niños la posibilidad de terminar su año escolar con la menor transición e interrupción en su educación, para permitirles experimentar terminar algo con gracia cuando otras cosas pueden parecer caóticas”, dijo Tiffany Kingery, quien supervisa el programa para el Departamento de Servicios Humanos del Condado de Multnomah .
El refugio familiar de invierno en East Portland, operado por Human Solutions, tradicionalmente alberga a unas 20 familias, o hasta 100 personas, desde el 1 de noviembre hasta el 31 de marzo. 7 Dees Landscaping and Garden Centers de Dennis se ha comprometido durante los últimos dos años a apoyar un mes adicional de operaciones para extender el refugio hasta abril.
Este año el refugio permanecerá abierto hasta mediados de junio.
Es uno de los tres albergues familiares que el condado apoya con un presupuesto de $715,000 al año. Kingery afirmó que han observado un aumento constante en el número de personas sin hogar que buscan refugio.
Jean DeMaster, director ejecutivo de Human Solutions , dijo que el refugio de invierno alcanzó el mes pasado su tasa de ocupación más alta desde su apertura hace siete años.
El 16 the shelter tenía capacidad para 130 personas. La gente le dice que están teniendo dificultades para encontrar un trabajo que pague lo suficiente como para tener una vivienda estable.
“Pueden conseguir trabajos con salario mínimo, pero no les alcanza para pagar el alquiler, comprar comida ni ropa”, dijo. “Lo que están encontrando es un mercado de viviendas asequibles para personas de bajos ingresos con una tasa de desocupación inferior al 1 %. Y no pueden encontrar un lugar que se alquile aunque estén trabajando. Si el alquiler es de $700, la empresa administradora de propiedades podría decirles: 'Quiero que tengas 1,5 veces más ingresos'”.
Human Solutions es miembro de A Home for Everyone , una colaboración de funcionarios gubernamentales, socios sin fines de lucro y defensores de la vivienda que están desarrollando una estrategia regional para abordar la falta de vivienda y la falta de viviendas asequibles.
El comisionado del condado de Multnomah, Jules Bailey, forma parte de su junta directiva. Afirmó que tener un lugar cálido y seguro para dormir es un "derecho moral".
“Los albergues brindan a las personas un sentido de dignidad y conectan los recursos disponibles, como la asistencia para la vivienda, la capacitación profesional y la obtención de ingresos”, dijo el Comisionado Bailey. “Los trabajadores de los albergues pueden ser el primer contacto crucial y una relación positiva para ayudar a las personas a afrontar los desafíos de volver a tener una vivienda y navegar por el complejo mercado del alquiler”.
Los trabajadores de refugios también pueden emparejar a las familias con un especialista en vivienda para ayudarlos a conectarse con recursos para la educación continua y la colocación laboral.
“Setenta y seis noches adicionales de calor, sequedad y seguridad es algo muy importante”, dijo el Comisionado Bailey.
