La Junta de Comisionados del Condado de Multnomah proclamó del 17 al 23 de julio de 2022 como la Semana de Supervisión Previa al Juicio, Libertad Condicional y Libertad Bajo Palabra (PPPS).
Cada año, los departamentos de correcciones comunitarias de todo el país y Canadá honran a los miles de profesionales de libertad condicional, libertad bajo palabra y supervisión comunitaria que desempeñan un papel vital en la seguridad pública y trabajan para cambiar vidas.
El Departamento de Justicia Comunitaria del Condado de Multnomah (DCJ) se unió a la ocasión anual para reconocer a su fuerza laboral de más de 500 personas, que incluye oficiales de libertad condicional y libertad bajo palabra, consejeros de tribunales de menores, especialistas en servicios de custodia de menores, consejeros correccionales, personal administrativo, coordinadores de empleo, defensores de víctimas, especialistas en salud comunitaria, especialistas en programas, personal de nutrición y muchos otros que dedican sus vidas a un trabajo crucial.
“Estamos viviendo tiempos sin precedentes”, declaró Erika Preuitt, directora del Departamento de Justicia Comunitaria y expresidenta de la Asociación Americana de Libertad Condicional y Libertad Condicional . La violencia comunitaria ha alcanzado niveles extremos mientras el sistema de justicia penal se reestructura debido a los devastadores efectos de la pandemia de COVID-19.
“En medio de todo esto, estoy muy orgulloso de cómo DCJ ha estado presente para nuestros clientes, comunidades y entre nosotros”.
Preiutt dedicó la presentación de este año al difunto gerente senior Stu Walker.
“Perdimos a un gerente sénior muy querido”, dijo Preuitt. “Amaba nuestro trabajo. Se preocupaba por él. Le apasionaba. Apoyaba a cada uno de nuestros empleados, conocía a la perfección el talento y sabía cómo desarrollar a las personas y animarlas a alcanzar su máximo potencial”.
El Departamento de Justicia Comunitaria supervisa a más de 9,000 personas. Recibe más de 2,800 derivaciones de jóvenes y atiende a aproximadamente 979 jóvenes y sus familias mediante programas que incluyen programas de desvío, supervisión informal y formal, y detención. El DCJ también procesa alrededor de 1,000 derivaciones por dependencia.
La presentación de la Semana PPPS del jueves ante la Junta brindó una visión del trabajo que se desarrolla todos los días, por las noches y los fines de semana, durante una pandemia mundial y cualquier otro desafío que pueda surgir.
"Estoy sumamente orgulloso de nuestro personal y de cómo hemos brindado servicios a los jóvenes y las familias durante la pandemia de COVID-19", dijo Tracey Freeman, directora interina de la División de Servicios Juveniles del Condado de Multnomah.
La División de Servicios Juveniles abarca una gama de profesionales, desde especialistas en servicios de custodia juvenil, personal de servicios de nutrición, personal de apoyo, consejeros de tribunales juveniles y, entre otros, el reconocido Freeman. La división ofrece supervisión comunitaria y servicios de desvío para jóvenes. También colabora con organizaciones comunitarias para brindar servicios que incluyen mentoría para padres, gestión intensiva de casos, terapia de duelo y un programa de estudios personalizado para jóvenes, todo con el objetivo de generar resultados positivos.
Cada miembro del personal del DCJ hace una contribución importante a la seguridad general de la comunidad a través de la restauración, el desarrollo positivo y el crecimiento de los jóvenes y las familias, explicó Freeman.
“Nuestros consejeros del tribunal de menores han estado trabajando arduamente para ayudar a nuestros jóvenes y familias a lidiar con una variedad de desafíos, desde los impactos de COVID-19 hasta la violencia comunitaria”, dijo Freeman, y agregó que los consejeros trabajan en estrecha colaboración con los socios comunitarios.
“Estamos entusiasmados con el progreso que estamos logrando con nuestra iniciativa Transformando la Libertad Condicional Juvenil y la expansión del plan de estudios HEAT (Habilitación, Empoderamiento, Responsabilidad y Terapia) para nuestra población juvenil”.
Jay Scroggin, director de la División de Servicios para Adultos, elogió la persistencia y el desempeño de su personal durante tiempos continuamente difíciles.
“Nuestro personal de la Unidad de Reconocimiento continuó viniendo a diario a pesar de la pandemia”, dijo. “También han estado trabajando en conjunto con otros socios de seguridad pública mientras nos centramos en la reforma de la prisión preventiva”.
Los edificios que estaban cerrados y los servicios que se vieron restringidos debido al COVID-19 ahora están completamente abiertos.
"Actualmente están realizando pruebas piloto con equipos de trabajo de restitución los siete días de la semana", dijo Scroggin.
La División de Servicios para Adultos incluye personal de apoyo de oficina que saluda a las personas cuando ingresan por las puertas del DCJ, técnicos correccionales y de registros, consejeros correccionales y especialistas en salud comunitaria.
Esos especialistas en salud comunitaria, que trabajan dentro de la Unidad de Servicios para Mujeres y Familias de la división, conectan a los padres involucrados con la justicia con recursos y servicios, dijo Scroggin.
“Han podido proporcionar recursos como libros y acceso a campamentos a familias afectadas por la violencia armada”, dijo.
El personal del DCJ sigue siendo un socio importante en la respuesta de toda la comunidad a la violencia, enfatizó Scroggin.
“Nuestras unidades de Servicios para Pandillas y Familias han desempeñado un papel activo al abordar problemas de seguridad pública y apoyar a las personas involucradas con la justicia y a sus familias que se han visto afectadas por este aumento de la violencia”.
Los oficiales de libertad condicional y de libertad vigilada son socios clave de otras agencias de aplicación de la ley que están trabajando para sacar las armas de las calles y continúan desempeñando papeles críticos en misiones que resultan en arrestos y confiscación de armas de fuego y drogas.
Denise Peña, subdirectora recientemente nombrada del DCJ, compartió ideas de la Oficina del Director, que contiene varias unidades que, a pesar de los desafíos del COVID-19, han continuado ofreciendo niveles de servicio que igualan o superan su capacidad antes de la pandemia.
“Nuestra Unidad de Servicios para Víctimas y Sobrevivientes ha estado trabajando arduamente para abordar las crecientes necesidades de nuestras víctimas y sobrevivientes, que se han visto exacerbadas por la pandemia”, dijo Peña.
“Trabajan arduamente para conectar a los sobrevivientes con recursos y asistencia financiera y sirven como defensores cuando es necesario”.
La presentación finalizó con un video que destaca la colaboración entre los especialistas en salud comunitaria y los agentes de libertad condicional. Mientras que los agentes de libertad condicional supervisan y trabajan para generar un cambio positivo en la vida de los clientes, los especialistas en salud comunitaria brindan apoyo adicional para ayudarlos a superar sus dificultades.
“Nuestro trabajo a menudo pasa desapercibido”, afirmó Preuitt.
Quisiera concluir agradeciendo nuevamente a todo el personal que trabaja para lograr nuestra visión: "Seguridad Comunitaria a través de un Cambio Positivo". Es un honor ser director de este departamento.
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Observaciones de los Comisionados:
“Este es un trabajo difícil incluso en los mejores momentos, y los últimos años ciertamente no han sido los mejores con la pandemia, el aumento de la violencia y las crisis de salud mental. Sin embargo, nuestro personal se presenta todos los días, realiza este trabajo y ayuda a tanta gente”, dijo la comisionada Sharon Meieran.
“Este es un trabajo discreto y es fundamental para el éxito a largo plazo de las personas a las que servimos y de la comunidad en general”, dijo la comisionada Susheela Jayapal. “La frase que más me impactó fue 'ayudar a todos a encontrar sus días buenos'. Todos tenemos días malos, y de eso se trata este trabajo: de ayudar a las personas a encontrar sus días buenos, a vivirlos y a construir sobre esa base”.
“El hecho de que existan vínculos de justicia restaurativa, vínculos para construir una base sólida y estable para poder hacer la transición, si ha habido alguna intervención judicial, para tener un mejor camino a seguir, es importante”, dijo la comisionada Jessica Vega Pederson. “Es difícil, pero creo que la forma en que lo estamos haciendo y asegurándonos de construir algo diferente y adecuado para el condado de Multnomah; será lo más eficaz posible”.
“El público no piensa en el trabajo que todos ustedes hacen, así que al tener una proclamación como esta, les haremos pensar en el trabajo que hacen porque hay mucho detrás de escena y siempre es muy difícil medir algo cuyos resultados la gente no ve todos los días”, dijo la comisionada Lori Stegmann.
Se trata de relaciones. Ni siquiera nuestras amistades ni nuestros sistemas de atención habituales han estado disponibles. Eso hace que sea aún más importante que el Condado de Multnomah esté presente y comprenda realmente las necesidades humanas de las personas. Se trata de construir esas amistades, esa confianza y esas familias que a veces las personas han perdido al pasar por el sistema de justicia penal.
