Los trabajadores de salud comunitarios del condado de Multnomah de numerosas organizaciones comunitarias y agencias del condado se reunieron en la reunión de la Junta el jueves 7 de abril para compartir el impacto que han tenido al responder a la pandemia de COVID-19 y la importancia de las asociaciones comunitarias de salud pública durante la Semana de la Salud Pública.
Cada año, la Asociación Americana de Salud Pública celebra la Semana Nacional de la Salud Pública en las comunidades participantes de Estados Unidos durante la primera semana de abril. Durante esta Semana, las comunidades reconocen las contribuciones de la salud pública y plantean temas importantes para mejorar y crear conciencia. El tema de este año fue "La salud pública está donde estás" y se celebró del 4 al 10 de abril.
“No puedo dejar de reconocer el papel tan especial e importante que cada uno de ustedes desempeña al ser esos vínculos con las comunidades”, dijo la comisionada Jessica Vega Pederson. “La colaboración de confianza es fundamental”.
Beth Poteet, especialista del programa de Asociaciones y Desarrollo de Capacidades de Salud Pública del Condado de Multnomah , presentó a cada trabajador de salud comunitario de las agencias y organizaciones del condado.
Desde que la COVID-19 llegó al condado de Multnomah en marzo de 2020, los trabajadores de la salud han trabajado con rapidez para responder a las cambiantes necesidades de la comunidad tras la pandemia. Claudia Ramírez, trabajadora de salud comunitaria de la Coalición de Salud Latina de Oregón , distribuyó mascarillas y desinfectante de manos en la comunidad. Jennie Brixley, de la Asociación de Jóvenes y Familias Nativas Americanas, ayudó a las familias a pagar el alquiler y entregó víveres y medicinas tradicionales durante la pandemia.
“Agradezco profundamente la tenacidad”, dijo la comisionada Sharon Meieran . “Y a las personas que trabajan en la comunidad y que respondieron al llamado del servicio en medio del caos”.
Una vez que el condado implementó la vacunación contra la COVID-19, los trabajadores de salud comunitarios informaron a sus comunidades y ayudaron a distribuir las vacunas. Sebah Gerges, de la Organización Comunitaria de Inmigrantes y Refugiados , colaboró con el registro de vacunas, las citas y proporcionó materiales sobre la COVID-19 en idiomas culturalmente específicos a más de 40 familias cada mes durante la pandemia.
UTOPIA PDX , fundada para crear un espacio para personas queer y trans de las Islas del Pacífico, dio origen a Nathan Pulu. Pulu ayudó a conectar a la comunidad con programas de asistencia financiera y organizó clínicas de vacunación con alimentos culturalmente específicos disponibles para la comunidad.
“UTOPIA PDX pudo hacer esto con el apoyo del condado de Multnomah”, dijo Pulu.
Lung Wah, promotor de salud comunitaria de Caridades Católicas , dedicó tiempo a crear videos educativos sobre la vacuna contra la COVID-19 en inglés, birmano y suajili. Natalia Bernhardt, de Servicios Comunitarios Luteranos del Noroeste , colaboró en la creación de videotutoriales para kits de prueba de COVID-19 caseros para la comunidad eslava.
“Fueron útiles no sólo para la gente de Portland, sino también para los países relacionados”, dijo Wah.
Mientras los casos de COVID-19 se disparaban, los promotores de salud comunitarios lograron mantener sus programas, adaptándose a una plataforma virtual. Alex López, promotor de salud comunitario del Centro Quest de Salud Integral , dirigía un grupo de hombres todos los viernes y solo tuvo que cancelar una reunión debido a la pandemia. Marsha Jordan comentó que el Club Milagros logró continuar con dos programas durante la COVID-19: autocontrol de la diabetes y prevención de la diabetes.
“Ustedes han salvado la vida de miles de personas y las han ayudado con su salud mental y física”, dijo la Comisionada Lori Stegmann .
Eugenie Adama-Tassah, especialista en extensión comunitaria de la Coalición de Mujeres Africanas, habló sobre escuchar a la comunidad, trabajar para generar confianza y abordar sus preocupaciones. Adama-Tassah contó cómo ayudó a un miembro de la comunidad que la llamó en busca de ayuda durante un momento de crisis.
“Mi sola presencia brindó el apoyo que se necesitaba”, afirmó Adama-Tassah.
“Rara vez me quedo sin palabras; no tengo palabras para expresar adecuadamente mi gratitud”, dijo la Comisionada Susheela Jayapal.
En sus declaraciones de clausura, la presidenta Deborah Kafoury agradeció a todos los trabajadores de salud comunitarios por servir a sus comunidades durante la pandemia. "Realmente han demostrado al público lo que significa la Salud Pública : se trata de la salud comunitaria", dijo la presidenta Kafoury.
“Gracias a la colaboración que han invertido”, dijo Tere Campos-Domínguez, especialista del programa de Asociaciones Comunitarias y Desarrollo de Capacidades del Departamento de Salud Pública del Condado de Multnomah, “eso facilitó la respuesta a las comunidades que se vieron gravemente afectadas por esta pandemia”.
