Durante más de 20 años, la violencia y las drogas envolvieron la vida de Sam Oliver.
Oliver fue arrestado 42 veces por delitos que abarcaban desde agresión hasta posesión de cocaína y heroína. Mientras cumplía una condena de 94 meses por robo en 2005 —su tercera y última condena en prisión—, Oliver se dio cuenta de que necesitaba cambiar su comportamiento.
“Fui padre, fui abuelo, fui una amenaza para la sociedad”, dijo Oliver. “Pero sabía que podía ser una persona diferente”.
Oliver reconoce el mérito del personal del programa de Coordinación para la Mejora de la Reinserción (REC) del Departamento de Justicia Comunitaria del Condado de Multnomah por haberle dado una segunda oportunidad. Oliver compartió su historia en la reunión de la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah el 25 de julio, donde se declaró del 21 al 27 de julio la Semana de Supervisión Previa al Juicio, la Libertad Condicional y la Libertad Bajo Palabra en el Condado de Multnomah.
Esta proclamación es parte de una celebración nacional patrocinada por la Asociación Estadounidense de Libertad Condicional y Libertad Bajo Palabra, para reconocer el trabajo que realizan los oficiales de libertad condicional, libertad bajo palabra y supervisión para proteger la seguridad pública y ayudar a los delincuentes a convertirse en ciudadanos productivos.
En la reunión de la junta, Oliver reconoció al personal del Departamento de Justicia Comunitaria por ayudarlo a él y a otras personas que están saliendo de prisión para cambiar sus vidas.
“Sin el apoyo, sin la ayuda, sin los lugares adonde ir”, dijo Oliver, “puedo prometerles que las cosas serían diferentes en mi vida”.
Oliver participó en el programa mientras estuvo encarcelado. El programa de Coordinación para la Mejora de la Reinserción busca reducir la reincidencia ofreciendo consejería sobre drogas y alcohol, alojamiento de transición, desarrollo laboral, supervisión intensiva y apoyo.
La Junta de Comisionados elogió al personal por su supervisión, sanciones y recursos de tratamiento para mejorar la seguridad pública y abordar los factores que impulsan la delincuencia. La junta también agradeció al personal por su labor para ayudar a restaurar las comunidades afectadas por la delincuencia.
“Este es un momento para reconocer y celebrar a las personas dedicadas y solidarias de nuestra comunidad que trabajan incansablemente para hacer de nuestros vecindarios lugares más seguros para vivir y criar familias”, dijo Ginger Martin, subdirectora del departamento. “Los funcionarios de prisiones comunitarias son una parte fundamental del sistema de seguridad pública”.
El Departamento de Justicia Comunitaria opera las 24 horas del día y sirve a la comunidad, a las víctimas de delitos, a los acusados y a los infractores, brindándoles seguridad pública, servicios y protección. También trabaja para prevenir la reincidencia de los acusados y delincuentes, tanto jóvenes como adultos.
Los 650 empleados del Departamento de Justicia Comunitaria supervisan a más de 8200 adultos en libertad condicional y bajo palabra, y gestionan 21 000 casos previos al juicio. El departamento también atiende a 650 jóvenes en libertad condicional formal e informal.
El departamento trabaja con instituciones locales y estatales para garantizar que los acusados y delincuentes, tanto jóvenes como adultos, tengan una transición sin problemas a la comunidad brindándoles supervisión y servicios como tratamiento de alcohol y drogas, asesoramiento y otros servicios que tienen como objetivo cambiar el comportamiento problemático.
“Ese apoyo que recibí al salir me ayudó a convertirme en la persona que soy hoy”, dijo Oliver. “Sin ese apoyo, como en mis anteriores liberaciones, volví a estar encerrado. Ayer celebré ocho años de sobriedad continua”.
La Junta de Comisionados elogió al personal del DCJ por su trabajo continuo para mejorar la comunidad y por sus esfuerzos para ayudar a las personas a cambiar sus vidas.
"Este es un gran ejemplo de todo el buen trabajo que hacemos aquí en el condado de Multnomah y de los excelentes empleados que tenemos aquí", dijo la comisionada Diane McKeel.
Hoy en día, Oliver se enorgullece de ser un miembro productivo de la sociedad.
“Hoy puedo cobrar un cheque que realmente estaba a mi nombre”, dijo Oliver. “Tengo una tarjeta de crédito en el bolsillo y no es la tuya. Hoy voy a la tienda y no tengo que preocuparme por la seguridad. Pero sobre todo, nunca volveré a ser la persona que era antes”.