La semana pasada, el espacio estaba repleto para la tercera y última audiencia pública del condado de Multnomah sobre el presupuesto de 2016. Más de 60 personas testificaron a favor de programas que ayudan a los residentes que luchan por recuperarse de la adicción y de enfermedades mentales.
La Junta de Comisionados del Condado adoptará el presupuesto de 2016 el jueves 18 de junio. En su primer presupuesto como presidenta, Deborah Kafoury propuso $28 millones para reemplazar el palacio de justicia del centro, de un siglo de antigüedad.
Los jueces del condado de Multnomah asistieron a la sesión vespertina del 10 de junio para testificar a favor del presupuesto de Kafoury. El juez Michael Greenlick declaró que, al considerar si llevar su nombramiento al estrado en 2013, calculó el riesgo de ser aplastado por la estructura sísmicamente insegura en caso de un terremoto.
“Calculé que tenía un 20 % de probabilidades de estar en el edificio en ese momento”, dijo. Como juez nuevo y con menor antigüedad, él y sus jurados suelen apiñarse en salas demasiado pequeñas para su comodidad. “Los jurados se quejan con frecuencia de incomodidad”, dijo. “En algunas salas de jurados ni siquiera hay espacio para un caballete”.
La jueza presidente Nan Waller dijo que incluir el tribunal en el presupuesto muestra a la Legislatura el compromiso del condado de igualar los fondos.
“Reservar 28 millones de dólares es una muestra de compromiso”, dijo.
Raihana Ansary, un cabildero de la Portland Business Alliance, también expresó su apoyo y aplaudió los esfuerzos que requerirían que el condado financie menos del proyecto.
Recuperándonos juntos
Gary Cobb lleva 13 años sobrio y sin problemas de alcohol. Hoy es dueño de su propia casa y atribuye su vida al programa de recuperación de Central City Concern, donde recibió servicios y ahora apoya a otras personas a través del Programa de Mentores de Recuperación .
Decenas de graduados del programa salieron a apoyar el programa y agradecieron a la junta por su continuo apoyo.
“Necesitaba un programa que me enseñara a valerme por mí mismo, a asumir la responsabilidad y a tomar decisiones. Básicamente, el programa de mentoría me salvó la vida”, dijo Gary Hughes, participante del programa. “Hoy tengo respeto y confianza en mí mismo. Soy un hombre del que mi madre estaría orgullosa”.
“Por primera vez en mi vida encontré un lugar seguro. Donde podía trabajar en los problemas que me mantenían atrapada en mi adicción”, dijo Erica Potter, quien recientemente celebró nueve meses de sobriedad. “He vuelto a tener contacto con mi hija después de tres años. Por primera vez puedo ver un futuro”.
Carl Thompson "fue invitado a la fiesta cuando yo tenía 10 años y se quedó 40 años", dijo. Calculó que eso equivale a unos 15.000 días de bebida.
“He asistido a programas y he estado en comunidades cerradas toda mi vida”, dijo a un público que se rió de su autodesprecio. “Soy miembro de la primera generación del Programa de Mentores de Recuperación. Estoy muy agradecido de estar aquí y con vida. Sin duda, agradezco al programa de mentores de recuperación por no echarme y por colaborar conmigo”.
Otros proveedores de recuperación de adicciones también salieron esta semana para defender sus servicios.
Martín Estrada, consejero de drogas y alcohol del Centro de Jóvenes y Familias Nativas Americanas , dijo que simplemente vino con gratitud.
“Gracias de todo corazón por darnos las herramientas para trabajar. Trabajo con muchos niños que demuestran una valentía inmensa. A veces no saben de dónde vendrá su próxima comida. A veces no tienen ropa adecuada. Y aun así asisten”, dijo. La financiación del condado hace posible su apoyo.
“Nos permite igualar esa valentía”, dijo. “Les agradecemos de todo corazón”.
Apoyando el bienestar mental
El personal y los miembros salieron del NorthStar Clubhouse , que ofrece a los residentes que luchan con enfermedades mentales un lugar para reunirse, ganar confianza y aprender habilidades vocacionales.
Cherrann Verduin dijo que cuando llegó a NorthStar casi se dio por vencida. "Estaba desesperanzada, deprimida y en una situación financiera de la que quería salir, pero no tenía forma".
Conseguir trabajo parecía una fantasía, debido a su enfermedad mental y ceguera. Pero hoy tiene trabajo y dice: "Oye, la vida no es tan mala".
Una depresión debilitante le impidió a Doug Carson mantener un trabajo, y sin ingresos, permaneció demasiado tiempo en una relación abusiva. Eso fue antes de encontrar NorthStar.
"Siempre me sentí débil e inservible", dijo. Pero el personal le ayudó a conseguir un trabajo en Walgreens, donde trabaja 32 horas a la semana. También es voluntario en la sede del club.
“Ahora tengo una confianza en mí mismo que nunca antes tuve”, dijo. “Puedo ayudar a otros a sentirse valiosos. Puedo ayudar a otros a sentirse seguros”.
