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La Junta de Comisionados votó el jueves 16 de diciembre a favor de extender el estado de emergencia del condado. La votación se produce pocos días después de que se detectaran los primeros casos de la variante ómicron de COVID-19 en Oregón y ante el aumento previsto de las reuniones en interiores durante la temporada navideña.
La declaración continúa otorgando al Condado la capacidad de actuar con rapidez para abordar la pandemia de COVID-19. Facilita la vacunación y las pruebas, controla la propagación de la enfermedad y apoya a los miembros de la comunidad afectados por la pandemia. La COVID-19 continúa amenazando la salud y la seguridad de los residentes, y los expertos en salud advierten sobre una nueva ola de infecciones.
“Desde el inicio de la pandemia, nuestra declaración de emergencia ha garantizado que el condado cuente con la flexibilidad y las herramientas necesarias para responder con rapidez y eficacia a las cambiantes necesidades de nuestra comunidad”, declaró la presidenta Deborah Kafoury. “Todas estas herramientas serán cruciales durante estos meses de invierno a medida que aprendemos más sobre el impacto de la variante”.
La declaración del jueves sigue al aplazamiento de la sesión legislativa especial de la Legislatura del Estado de Oregón, en la que los legisladores aprobaron asistencia para el alquiler y otro proyecto de ley de prevención de desalojos para mantener a los habitantes de Oregón alojados durante la pandemia.
“También hemos visto, con el trabajo que la Legislatura estatal ha realizado recientemente con las protecciones de alquiler y algunas de las extensiones que han hecho, que el COVID todavía está muy presente entre nosotros y debemos poder responder a esto”, dijo la comisionada Jessica Vega Pederson .
El 11 de marzo de 2020, el Condado adoptó la Norma Ejecutiva 388, declarando una emergencia debido al COVID-19. La junta ha extendido la declaración y sus adendas seis veces para responder a la dinámica cambiante de la pandemia. La declaración más reciente expiraba el 31 de diciembre, a menos que se revocara o extendiera.
En las últimas semanas, el condado ha visto una mayor necesidad de habitaciones de motel para aislamiento voluntario, una necesidad que se prevé que continúe durante el invierno. Al mismo tiempo, los hospitales de Oregón siguen con escasez de personal y al límite de su capacidad.
Los expertos en salud afirman que las vacunas de dos dosis ofrecen cierta protección contra la vacuna Omicron y ayudan a evitar enfermedades graves. Sin embargo, instan a quienes recibieron la pauta completa hace más de seis meses (o más de dos meses en el caso de J&J) a que se vacunen ahora. Hasta el momento, solo el 20 % de los habitantes de Oregón han recibido una vacuna de refuerzo.
La extensión conserva muchas de las herramientas que el Condado ha empleado durante la pandemia. Estas incluyen ampliar el acceso a los eventos de vacunación, proporcionar tarjetas de regalo para entregar asistencia en efectivo a familias con dificultades económicas y tomar decisiones sobre políticas y personal para servir mejor a la comunidad.
"Apoyo la extensión del estado de emergencia", dijo la comisionada Lori Stegmann . "Por favor, reciban su dosis de refuerzo. Estamos juntos en esto y debemos hacer todo lo posible para proteger a la gente".
La decisión de la junta extenderá la declaración hasta el 31 de marzo de 2022, a menos que se rescinda antes. En ese momento, de ser necesario, el Condado podrá extenderla nuevamente. La presidenta Kafoury expresó su esperanza de que esto no sea necesario.
“No esperamos, ni planeamos, estar en un estado de emergencia permanente y perpetuo”, dijo el presidente Kafoury. “Vacunarnos, recibir una dosis de refuerzo, usar mascarilla y ser cautelosos con respecto a cómo y cuándo nos reunimos sin duda nos ayudará a lograrlo”.