Los comisionados del condado pospusieron hoy la acción sobre un Plan de Servicio de Ambulancias hasta 10 to better su efecto en los empleados de ambulancias actuales y los departamentos de bomberos locales.
La ley estatal requiere que el condado cree un plan que conducirá a una solicitud de propuesta, la selección de un proveedor de ambulancia y el desarrollo de un contrato con ese proveedor.
La comisionada Diane McKeel solicitó el aplazamiento de la semana y la comisionada Loretta Smith la secundó.
“Aún hay preguntas que los miembros de nuestra comisión tienen, así que lo pospondremos”, dijo la presidenta Deborah Kafoury. “Necesitamos que se apruebe un plan; este es un aspecto muy importante de nuestro sistema de salud”.
El plan actual, adoptado en 1994, coordina múltiples agencias para responder y brindar atención prehospitalaria y transporte en ambulancia de alta calidad en todo el condado de Multnomah.
American Medical Response ( AMR ) ha obtenido contratos para prestar el servicio desde 1994. Durante la incertidumbre tras la reforma sanitaria estatal y federal, en 2015, la Junta votó a favor de extender el contrato de AMR por tres años. Tras dicha extensión, el condado está obligado a licitarlo.
Está previsto que un nuevo contrato comience en julio de 2018.
El Dr. Gary Oxman, ex oficial de salud, dijo que antes de 1994, el condado tenía tres compañías de ambulancias que competían entre sí y prestaban servicios en diferentes áreas geográficas de una manera desorganizada e ineficiente.
El plan de servicio de ambulancias de 1994 sentó las bases del sistema actual de un solo proveedor, una sola área de servicio. Además, mejoró drásticamente la atención, el tiempo de respuesta y redujo los costos. Oxman afirmó que el reto es realizar mejoras sin deteriorar el sistema.
El plan propuesto conserva muchos de los pilares anteriores: tener un proveedor en un área de servicio, primera respuesta por parte de las agencias de bomberos, un director médico y transporte financiado con tarifas de usuario sin subsidios financieros explícitos por parte del gobierno local.
El Dr. Paul Lewis, director de salud del condado de Multnomah y gerente de servicios de EMS, dijo que cinco áreas que el condado está considerando cambiar serían:
- Aumente la flexibilidad futura con un nuevo proceso que se basa en un nuevo consejo asesor de EMS y un director médico.
- Permitir la subcontratación que antes estaba prohibida.
- Permitir el ajuste de las respuestas a través de una actualización del plan de clasificación del 911, reservando la respuesta completa para la respuesta médica más grave y una respuesta menor para condiciones más leves.
- Aclarar el papel del director médico.
Lewis dijo que el condado lanzó el desarrollo de su plan con un seminario web en enero de 2016, realizó entrevistas con las partes interesadas entre enero y octubre, un período de comentarios públicos de dos semanas y una audiencia pública el 19 de octubre.
Las reuniones fueron con miembros de comunidades marginadas, así como con la Oficina de Comunicaciones de Emergencia de Portland , Legacy Health, Kaiser Permanente, AMR, la ambulancia Metro West , los alcaldes de Fairview, Troutdale y Wood Village y los comisionados de la ciudad de Portland, Dan Saltzman y Steve Novick.
En la reunión de la Junta, varias partes interesadas también testificaron. Ken Burns, del Departamento de Bomberos de Portland, afirmó que el 80 % del Área de Servicio de Ambulancias se encuentra dentro de la ciudad de Portland y que la ciudad desea ampliar su función y tener más oportunidades de obtener ingresos por estos servicios.
Randy Lauer, director regional de AMR que ha estado en el negocio durante 35 años, agradeció al personal de la oficina de EMS por actualizar el plan "hicieron un muy buen trabajo". Sin embargo, pidió que el plan reconsidere el tiempo de respuesta para llamadas que no amenazan la vida, porque el propuesto es costoso y no beneficia a los pacientes.Sin embargo, sus mayores preocupaciones eran por su personal que presta servicios hoy en día y que se les otorgaran mayores protecciones en materia de salarios, beneficios y contratación en caso de que el contrato se adjudicara a otro proveedor de ambulancias.
“Estamos orgullosos de haber sido su proveedor de ambulancias durante 21 años”.
Scott Lewis, jefe de división de bomberos y servicios de emergencia de Gresham, también pidió que el plan permita una mayor participación de los departamentos de bomberos locales en la entrega y transporte de los ciudadanos.
Finalmente, decenas de paramédicos de AMR asistieron y algunos dieron testimonio de su compromiso de servir al público y su preocupación por el futuro.
Alli Sayre, técnica de emergencias médicas y delegada sindical de los Teamsters, quien representa a paramédicos y despachadores, dijo que el equipo de AMR ha tenido la suerte de estar sindicalizado y poder negociar salarios familiares. Otras empresas no están sindicalizadas y, si logran el contrato, el sistema es tan eficiente que "la única manera de reducir realmente los costos del sistema es a costa mía y de mis compañeros. Los recortes se harían en salarios y prestaciones".
“La dedicación y los años de experiencia de nuestros paramédicos son irremplazables”, dijo Sayre. “No nos dedicamos a esto para enriquecernos, pero hemos luchado arduamente por el salario familiar y las excelentes prestaciones, y nuestros funcionarios electos no deberían socavarlas. Hagan lo correcto para proteger nuestros empleos adoptando un lenguaje contundente”, concluyó.
El presidente Kafoury agradeció a todos los que asistieron para testificar.
Espero que todos sepan cuánto valoramos en el Condado de Multnomah nuestra colaboración con los diversos proveedores de este sistema. Sabemos que es complejo y crucial para la salud, la vida y la seguridad de nuestros residentes. Valoramos el importante papel que desempeñan.
