A JoJo, de cuatro años, le encanta ir a la biblioteca, al parque y al preescolar.
Es un montón de energía, cuya curiosidad puede llevarlo, en cuestión de minutos, de fingir que está a cargo del mostrador de seguridad de un concurrido edificio de oficinas a codearse con funcionarios electos.
“Es muy activo. Tiene que salir a la comunidad”, dijo su madre, Siulee Chan. “Tiene que ver gente y hacer cosas”.
JoJo ahora puede sumarse a la creciente lista de personas que ha conocido: la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah. Y a la lista de logros: convertirse en el punto culminante de su reunión.
JoJo, quien tiene parálisis cerebral, y su madre se unieron a los comisionados el jueves cuando proclamaron marzo como el Mes de las Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo en el Condado de Multnomah.
Una discapacidad del desarrollo es una afección, como la parálisis cerebral, el autismo o la epilepsia, con la que una persona nace o se adquiere antes de los 22 años y que causa retrasos significativos en el funcionamiento diario. Una persona con discapacidad intelectual tiene capacidades intelectuales y adaptativas significativamente inferiores a la media, según pruebas estandarizadas administradas por un psicólogo cualificado.
El mes de concientización tiene como objetivo subrayar la importancia de la inclusión, promover el respeto por las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo, educar a las personas sobre las diferentes habilidades de las personas con I/DD y llamar la atención sobre las historias de personas que, como JoJo, demuestran que una vida exitosa es posible.
“Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo son personas plenamente realizadas que desean vivir una vida plena en las comunidades de su elección”, afirma la proclamación adoptada por la junta. “Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo son miembros valiosos de nuestra comunidad que realizan contribuciones significativas a la sociedad”.
En la reunión del jueves, JoJo y su madre estuvieron acompañados por Nena Enyinwa, cuyo hijo Malachi, de 11 años, está dentro del espectro autista.
“Siulee, Jojo, Nena y Malachi son ejemplos de la gran diversidad, resiliencia e increíble comunidad de personas con discapacidad intelectual y del desarrollo (IDD) en el condado de Multnomah”, dijo Sherrelle Jackson, gerente de la División de Servicios para Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo del Departamento de Servicios Humanos del Condado de Multnomah. “Nos complace celebrar con ellas la concientización sobre la IDD en marzo”.
El condado de Multnomah está comprometido a ayudar a las personas con discapacidades intelectuales o del desarrollo a experimentar crecimiento y desarrollo personal, disfrutar de relaciones significativas, vivir de manera segura y participar plenamente en las comunidades y actividades que elijan.
Entre otras cosas, la División de Servicios para Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo del Condado de Multnomah:
- Atiende a personas que viven de forma independiente, en viviendas especializadas o en el hogar familiar.
- Evalúa las necesidades individuales y ayuda para lograr y mantener los resultados personales descritos en el Plan de Apoyo Individual (ISP).
- Se coordina con agencias estatales, públicas y privadas para brindar servicios.
- Ayuda a las personas a acceder a empleo, atención de relevo y consulta conductual.
- Orienta y apoya a las familias en la planificación del futuro.
Enyinwa afirmó que los servicios del condado le han permitido optimizar la calidad de vida de Malachi para brindarle la mejor vida posible. Sin embargo, añadió que su relación con el condado va más allá de simplemente recibir o ser derivada a servicios para Malachi.
"Estoy agradecida con mi administradora de casos, quien ha sido una firme defensora de mi familia", dijo Enyinwa. Su administradora de casos, Danielle Wilkes, está certificada para ofrecer servicios culturalmente específicos a familias afroamericanas.
Wilkes no solo ha estado ayudando con las necesidades directas de Malachi, sino que también ha estado "arrojándome fuerza y palabras de aliento cuando a veces parece un poco abrumador tratar de hacer todo lo necesario para darle a mi bebé la mejor vida", dijo Enyinwa.
Chan dijo que su administradora de casos, Sue Hartinger, se ha convertido casi en una hermana. Chan, madre soltera, dice que le reconforta saber que alguien más puede ayudar a JoJo a satisfacer sus necesidades si algo le sucediera.
"Es bueno saber que puedes tener a alguien que cuide de toda tu familia como una unidad", dijo Chan.
Como parte de su esfuerzo por crear conciencia, la División de Servicios para Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo ha lanzado una campaña publicitaria en autobuses que se extenderá durante todo el mes de marzo.
La campaña se presenta en 22 autobuses TriMet y presenta fotografías de jóvenes locales de diversos orígenes que trabajan, aprenden y viven con éxito con discapacidades intelectuales y/o del desarrollo.
La división organizará una feria informativa sobre sus servicios el 1 de mayo, de 14:00 a 17:00 h, en la oficina de Autosuficiencia del DHS, ubicada en 11826 NE Glisan St , Portland. El evento es gratuito y abierto al público, e incluirá rifas, música y actividades para niños.
Si usted o alguien que conoce está interesado en ser referido a los servicios del condado, llame 503.988.6258 para comenzar el proceso de solicitud y evaluación.
