Una condena de 36 años de prisión se convirtió en una vida de recuperación y estabilidad.
Una temporada en prisión se convirtió en una vida ayudando a otros como trabajador social clínico autorizado.
Un viaje de siete años de sobriedad que me llevó a convertirme en director de un programa de recuperación.
Una transformación de cuatro años desde la adicción señala el camino hacia la Oficina de Participación del Consumidor del Condado.
Estas fueron solo algunas de las historias memorables que se contaron el jueves 19 de septiembre, cuando la Junta de Comisionados del Condado proclamó septiembre como el Mes de la Recuperación en el Condado de Multnomah. La declaración pública anual busca crear conciencia sobre la recuperación del trastorno por consumo de sustancias. El tema de este año: Juntos somos más fuertes.
La abarrotada reunión de testimonios y celebraciones se produce tras un año sin precedentes de defensa de las personas en recuperación. Entre las acciones, la Junta presentó una demanda de 250 millones de dólares contra los fabricantes de opioides por causar una crisis nacional de salud pública, autorizó la naloxona para quienes salen de las cárceles del condado, amplió el acceso al tratamiento con medicamentos para residentes y reclusos, y realizó nuevas inversiones en servicios de reducción de daños.
Los oradores comparten historias de recuperación y redención.
Hace cuatro años, Deandre Kenyanjui se unió al programa de Mentores de Recuperación de Central City Concern con solo unos meses de sobriedad. No tenía ni idea de si podría seguir en recuperación. Pero desde ese día, dice, ya no está solo.
No lo sabía, pero ese fue el comienzo de su trayectoria para unirse al Condado como miembro del personal de la Oficina de Participación del Consumidor de los Servicios de Salud Mental y Adicciones. En su puesto, utiliza su experiencia para asesorar a los líderes sénior sobre cómo atender mejor a las personas en recuperación.
El jueves, Kenyanjui ayudó a entregar la proclamación junto con su compañera, la coordinadora de la Oficina de Participación del Consumidor, LaKeesha Dumas. "Ahora puedo ayudar a otros que estuvieron en mi situación", dijo Kenyanjui. "¿Quién mejor para responder al llanto de otro adicto que él mismo?"
Kenyanjui habló junto a Tony Vezina, director ejecutivo y cofundador de 4th Dimension Recovery Center en el norte de Portland.
Vezina perdió a su madre y a muchos amigos por las drogas y el alcohol. Su padre está en prisión por posesión de metanfetamina. Y muchos de sus amigos siguen sufriendo adicciones. Vezina lleva siete años sobrio.
Vezina es una de las líderes detrás del movimiento Oregon Recovers, una coalición estatal de personas en recuperación y sus seres queridos, que ayuda a promover los servicios de prevención, tratamiento y apoyo para la recuperación en todo el estado.
El año pasado, la gobernadora Kate Brown declaró la adicción como una crisis de salud pública en una manifestación de Oregon Recovers. Ahora, la organización trabaja para apoyar a la Comisión de Política sobre Alcohol y Drogas de Oregon de la gobernadora, que está desarrollando un marco para fortalecer los servicios estatales y locales para trastornos por consumo de sustancias y reducir el número de personas que no reciben tratamiento.
“Parte del problema es que la carga de ayudar a las personas a recuperarse ha recaído sobre la comunidad de recuperación durante años”, dijo. “Y no ha habido el apoyo necesario ni sistemas culturalmente sensibles o individualizados que ayuden a las personas a recuperarse”.
Miembros de la comunidad de recuperación acudieron en masa para compartir sus propias historias de recuperación, incluyendo a Charles Johnson. Johnson afirma que sus problemas de adicción lo llevaron a estar en prisión durante 36 años.
Lleva siete años en libertad, viviendo en una vivienda de apoyo de Central City Concern. El programa lo rodea de personas con ideas afines, comprometidas con una vida limpia y sobria.
Johnson también dijo que asiste a las reuniones de Narcóticos y Alcohólicos Anónimos todos los días. Esas reuniones, dijo, le han dado la oportunidad de transformarse. Sin ellas, dice que volvería a la cárcel.
“Vivo en una vivienda permanente, estoy limpio y sobrio, estoy en mi sano juicio y hay muchas personas que dejé en prisión que no tienen una oportunidad como la que yo tuve”, dijo Johnson.
Los comisionados expresan su apoyo y piden cambios en las políticas
Mientras la Junta celebraba el Mes de la Recuperación, la Comisionada Meieran solicitó nuevas estrategias para abordar la crisis de adicciones en Oregón. Entre ellas, aumentar el impuesto al alcohol en Oregón. Instó a la Comisión de Políticas sobre Alcohol y Drogas de Oregón a que asumiera esta iniciativa.
“No hemos aumentado los impuestos al alcohol desde la década de 1970”, dijo el comisionado Meieran. “Tenemos la tasa impositiva más baja del país y ocupamos el quinto lugar en cuanto a muertes relacionadas con el alcohol. Ya no podemos evitarlo. Es realmente inadmisible tener este potencial y no estar ahí para defenderlo a diario”.
Como médico de urgencias, la comisionada Meieran dijo que sabe por experiencia que la adicción no es un defecto moral.
“Esto no es una debilidad moral, ni falta de voluntad ni de voluntad para dejar de consumir”, dijo el Comisionado Meieran. “Es una enfermedad crónica y recurrente acompañada de cambios en el cerebro, y es hora de que la tratemos como tal”.
