Actualizado el lunes 4 de agosto de 2014:
No se han reportado enfermedades desde que Blue Lake reabrió el 23 de julio. Además, las pruebas de agua realizadas después del brote no detectaron norovirus en el agua.
La natación, la navegación y otras actividades acuáticas volverán a abrir el miércoles en el Parque Regional Blue Lake en Fairview, poniendo fin a un cierre de ocho días del lago para investigar un brote de vómitos y diarrea.
Las autoridades de salud pública creen que el contacto con el agua del lago ahora representa un riesgo mínimo para los visitantes, después de que un norovirus altamente contagioso infectara a docenas de visitantes del parque durante el fin de semana del 11 al 13 de julio. Es probable que el virus se propagara entre nadadores y bañistas que pudieran haber ingerido pequeñas cantidades de agua contaminada del lago.
“Todo concuerda con nuestra hipótesis”, dijo la Dra. Jennifer Vines, subdirectora de salud del condado de Multnomah. “Incluyendo entrevistas con visitantes del parque y pruebas positivas de norovirus de personas que enfermaron. La información sugiere que alguien tuvo un accidente fecal en el lago e introdujo el virus”.
Una muestra de agua de rutina, tomada mientras el lago estaba cerrado, arrojó un resultado alto de E. coli, pero todas las demás pruebas de E. coli arrojaron niveles bajos. Se descartó inicialmente la E. coli y las algas verdeazuladas como causa de la enfermedad. El Departamento de Salud del Condado de Multnomah está monitoreando los resultados de las muestras de agua del lago para detectar E. coli y enviará una muestra a los CDC para buscar rastros de norovirus. Se esperan los resultados en aproximadamente una semana.
El Dr. Vines afirmó que analizar el agua del lago para detectar el norovirus como causa no nos dice nada sobre el riesgo real para los bañistas. "El consejo de los expertos y el sentido común sugieren que esperar al menos una semana antes de la reapertura debería ser suficiente desde el punto de vista de la salud pública".
Durante la investigación, el Lago Azul permaneció abierto para otras actividades, como picnics, deportes y una zona de juegos acuáticos con una fuente de agua independiente. La Media Maratón de Stumptown se llevará a cabo el sábado 26 de julio, según lo programado. Sin embargo, un triatlón afiliado en el parque se canceló debido a la incertidumbre sobre el lago.
Cuando el lago vuelva a abrir el miércoles 23 de julio, se indicará en los letreros de precaución que los visitantes deben reportar cualquier vómito o diarrea que comience uno o dos días después de nadar en el lago. Los letreros también recordarán a los visitantes medidas importantes para evitar la propagación de enfermedades: no entre al lago si se siente enfermo y no se permite la entrada a niños menores de 5 años.
Metro seguirá haciendo todo lo posible para garantizar que Blue Lake sea un destino divertido y seguro para los visitantes, afirmó Justin Patterson, director del programa de parques y administración de propiedades. Además, Metro intensificará sus análisis de agua regulares mediante la recolección de muestras diarias durante la próxima semana.
“Siempre somos cautelosos con la salud de las personas”, dijo Patterson. “Pero sabemos que los aficionados de Blue Lake estarán encantados de tener todo el parque disponible de nuevo”.