El 11 de marzo, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah celebró una sesión de trabajo para discutir las mejoras propuestas a la gobernanza, la transparencia y las prácticas de cabildeo de la Junta.
Presentada por las comisionadas Julia Brim-Edwards y Shannon Singleton , la sesión se centró en un proyecto de ordenanza de registro e información sobre actividades de lobby destinada a aumentar la transparencia y la confianza pública.
La ordenanza propuesta se centra en las actividades de cabildeo remuneradas que buscan influir en las deliberaciones, las acciones legislativas y las decisiones presupuestarias de la Comisión. Esta iniciativa refleja el compromiso de la Junta de garantizar que sus decisiones se tomen en el mejor interés público. El Estado adoptó normas sobre cabildeo en 1974, y muchos gobiernos locales del estado han implementado medidas similares desde entonces.
“La ley estatal sobre lobby ha influenciado a otras jurisdicciones para que creen las suyas propias”, dijo la comisionada Shannon Singleton. “Necesitamos tener leyes fáciles y claras sobre lobby para generar la confianza de la comunidad en sus funcionarios electos y hacernos responsables”.
“Analizamos varias ordenanzas de la ciudad de Portland, Metro y el estado y cómo habían creado un enfoque y un marco para la presentación de informes y el registro para que haya una mayor transparencia sobre quién busca influir en las políticas”, dijo la comisionada Julia Brim-Edwards.
La sesión de trabajo incluyó una discusión detallada del proyecto de ordenanza, en la que los comisionados hicieron preguntas sobre los umbrales de informes, las exenciones, los requisitos para los funcionarios públicos, los plazos de presentación de informes, los períodos de reflexión y las sanciones.
El borrador actual de la ordenanza establece el límite para registrar y reportar actividades de cabildeo en cinco horas por trimestre natural. El borrador de la ordenanza también exige que los defensores y funcionarios públicos reporten los obsequios o gastos de cabildeo que superen los $50 en un trimestre determinado dentro de tres días hábiles.
La comisionada Brim-Edwards preguntó si se debía ajustar el límite de cinco horas, considerando los límites establecidos por otros gobiernos locales, como el de la ciudad de Portland (ocho horas). También mencionó el requisito de la ordenanza de informar sobre las interacciones con los directores de departamento.
“Para mí, lo de las cinco horas adicionales se relaciona con lo oneroso que es esto”, dijo el Comisionado Singleton, señalando el formulario de informe requerido, “si es extremadamente extenso, entonces cinco horas se sienten como una carga”.
“Cinco horas parece poco”, dijo el presidente Vega Pederson e indicó que recopilarían más información para determinar un umbral apropiado. “Volveremos y averiguaremos cómo podría verse eso de manera regular”.
Los comisionados Brim-Edwards y Singleton también propusieron publicar los calendarios de los comisionados trimestralmente, reflejando las actividades oficiales del condado, dentro de los 15 días posteriores al final del trimestre anterior.
“Al implementar requisitos claros de informes de cabildeo y publicar los calendarios de los miembros de la comisión, podemos mejorar la confianza pública y ayudar a garantizar que el proceso de toma de decisiones del condado esté abierto a los aportes y el escrutinio de todas las voces, no solo de las más conectadas o de quienes reciben un pago para influir en el proceso”, dijo la comisionada Brim-Edwards.
Los comisionados también debatieron una disposición del proyecto de ordenanza que prohibiría a los miembros de la Junta aceptar empleos privados o recibir cualquier beneficio económico de las entidades que supervisaron durante el año posterior a su cese en sus cargos. El proyecto de ordenanza también prohibiría al Condado contratar a exfuncionarios que influyeron en la autorización del contrato, a menos que el Presidente otorgue una excepción por escrito que acredite que dicho trabajo beneficia al Condado.
La comisionada Meghan Moyer preguntó sobre posibles consecuencias imprevistas. «No quiero generar consecuencias inesperadas y extrañas que impidan el empleo de personas».
La Junta planea refinar el borrador de la ordenanza basándose en los comentarios de la sesión de trabajo y buscará más aportes del público antes de presentarlo para su consideración formal.
