Los comisionados del condado de Multnomah quieren que los legisladores aprueben un proyecto de ley que exija a los fabricantes de medicamentos que proporcionen un sistema de eliminación gratuito y seguro para los medicamentos no utilizados. Y si los legisladores no lo hacen, los comisionados declararon durante una audiencia el jueves que trabajarán para crear su propio programa de recuperación.
La Legislatura de Oregon está llevando a cabo audiencias sobre el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 3273 , que ordenaría a los fabricantes de medicamentos recetados vendidos en el estado desarrollar, implementar y financiar un programa de devolución de medicamentos que supervisaría el Departamento de Calidad Ambiental de Oregon.
Cuenta con un amplio apoyo de agencias estatales, sistemas de atención de salud, agencias policiales y gobiernos locales.
“Espero que la Legislatura actúe sobre el proyecto de ley de la Cámara en esta sesión e implemente esta política a nivel estatal”, declaró la comisionada Sharon Meieran el jueves durante una sesión informativa de la Junta del Condado sobre la eliminación segura de medicamentos. “Pero quiero que estemos preparados para actuar si la Legislatura fracasa”.
En 2018, los habitantes de Oregón surtieron más de 41 millones de recetas médicas en farmacias y por correo, incluyendo millones de medicamentos opioides. Cuando estas recetas no se utilizan, se crea un riesgo de intoxicación accidental y abuso de medicamentos.
La directora de Salud Pública, Rachael Banks, mencionó el jueves datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que muestran que los servicios de urgencias registran 60,000 visitas de niños menores de 5 años por sobredosis accidental de medicamentos. En el 90% de los casos, los niños consumieron esos medicamentos sin la supervisión de un cuidador.
Y cuando tres cuartas partes de los consumidores de heroína informan haber comenzado con opioides recetados, dijo Banks, "la recuperación de medicamentos es una forma de abordar la adicción a los opioides y las muertes por sobredosis".
El Condado de Multnomah lanzó un programa piloto en 2016 para recuperar los medicamentos no utilizados de los clientes en su farmacia del centro de Portland. El programa se expandió el año pasado a tres farmacias más, pero sigue estando disponible solo para los clientes del Condado. El programa ha recolectado casi 227 kilos de medicamentos por tan solo $8,586, un valor considerable para una agencia pública con un presupuesto ajustado.
“No hemos publicitado el servicio”, dijo Adrienne Daniels, subdirectora de Servicios Clínicos Integrados. “Es una buena idea, pero la única preocupación son los recursos”.
Ritchie Longoria, director de Servicios de Laboratorio y Farmacia del Condado de Multnomah, informó a la Junta el jueves que el proyecto buscaba disipar las preocupaciones sobre el abuso de drogas, considerando que dos tercios de los adolescentes reportan haber abusado de medicamentos recetados en su hogar. También existe un riesgo cuando los pacientes conservan sus medicamentos y los toman posteriormente para un problema de salud no relacionado. Cuando estos medicamentos son antibióticos, esto puede generar resistencia a los antibióticos.
Ante la falta de oportunidades aceptables para desechar los medicamentos no utilizados, las personas suelen desecharlos en el inodoro o simplemente desecharlos, lo que genera preocupación por la contaminación ambiental. La Oficina de Aguas de Portland analiza el agua para detectar trazas de medicamentos e informa que el suministro local de agua potable es seguro . Sin embargo, se han encontrado trazas de medicamentos recetados en las vías fluviales de Oregón.
Cinco estados y 23 gobiernos locales han aprobado las llamadas leyes de "administración responsable de productos" para obligar a los fabricantes de medicamentos a ofrecer opciones de eliminación gratuitas y seguras a los consumidores. En Oregón, el condado de Washington está considerando una ordenanza de administración responsable de productos esta primavera. El movimiento comenzó en 2012, cuando la Junta de Supervisores del Condado de Alameda, en California, aprobó una ordenanza que obliga a las compañías farmacéuticas a financiar y operar un programa de recuperación de medicamentos.
Los grupos comerciales de la industria llevaron al condado de Alameda a los tribunales, pero perdieron primero en el tribunal de distrito federal, luego en el Tribunal de Apelaciones del 9.º Circuito y, finalmente, en 2015, cuando la Corte Suprema de Estados Unidos se negó a escuchar el caso.
Uno de esos grupos comerciales, la Asociación de Investigadores y Fabricantes Farmacéuticos de Estados Unidos, está presionando a los legisladores de Oregón contra el proyecto de ley de devolución pendiente.
Eric Lohnes, director senior de políticas estatales del grupo comercial, dijo al Comité de Salud de la Cámara de Representantes durante una audiencia el 21 de marzo que la industria se opone al concepto de un programa de eliminación a nivel estatal financiado por la industria, citando una falta de investigación de que dichos programas reducen los desechos farmacéuticos traza en las vías fluviales.
En cambio, dijo Lohnes, la industria recomienda que las comunidades visiten los sitios web de la FDA y de los grupos industriales para aprender métodos de eliminación en el hogar, como triturar las pastillas y mezclar el polvo con arena para gatos.
La representante Teresa Alonso León, demócrata de Woodburn, se burló de la recomendación de la industria.
“Estás asumiendo que todos tienen internet. Estás asumiendo que todos saben leer y escribir en inglés. Estás dando muchas suposiciones”, dijo durante la audiencia. “Para mí, eso es inquietante. No eres parte de la conversación. Estás poniendo excusas”.
Los comisionados del condado de Multnomah declararon el jueves que desean que las autoridades estatales incluyan las jeringas (o instrumentos punzocortantes) en cualquier ley de devolución. Además, indicaron que el condado consideraría su propia ordenanza de ser necesario.
“Hemos escuchado mucha preocupación sobre los objetos punzantes”, dijo la comisionada Susheela Jayapal. “¿Existe en la legislación estatal la posibilidad de prelación?”
Jeston Black, director de relaciones gubernamentales del condado, afirmó que la industria ha impulsado una enmienda que impediría a los gobiernos locales aprobar regulaciones más estrictas que la ley estatal. Sin embargo, añadió: «No creo que consigan lo que quieren».
El condado ha liderado al estado hacia regulaciones más estrictas sobre aire limpio, nutrición y tabaco al impulsar primero las leyes locales. El condado de Multnomah se uniría al condado de Washington si aprobara su propia ordenanza de gestión responsable de productos, afirmó la presidenta Deborah Kafoury.
“Una vez más, el condado de Multnomah está enviando el mensaje al estado: 'Si no lo van a hacer, lo haremos aquí'”, dijo el jueves. “Y eventualmente tendrán que hacerlo”.
