Los residentes del condado de Multnomah respondieron por sí mismos al Censo de EE. UU. de 2020 a una tasa del 73,7 %, un aumento del 3,2 % con respecto al Censo de 2010, en medio de enormes desafíos, según los líderes de la delegación del Censo de Oregón. Lea el informe.
El panel de expertos y socios jurisdiccionales informó a la Junta sobre la iniciativa el martes 1 de diciembre, presentando una actualización sobre la participación y explicando los próximos pasos del Censo de EE. UU. de 2020. El Censo determina cómo se asignan casi $900 mil millones en fondos federales a los condados de todo Estados Unidos.
Los resultados del Censo influirán en el número de representantes que cada estado tiene en la Cámara de Representantes de EE. UU. y también orientarán la delimitación de los distritos legislativos estatales y del Congreso. Los legisladores utilizan los resultados del Censo para tomar decisiones cruciales sobre atención médica, preparación para emergencias, escuelas, parques, transporte y más.
“Durante esta pandemia, estos servicios son vitales al planificar nuestra recuperación”, dijo la comisionada Lori Stegmann , quien lideró el conteo de todos los residentes del condado de Multnomah. “Muchos dependen de los servicios de nuestro condado, y contabilizar al mayor número posible de personas nos ayuda a brindarlos”.
Varios factores hicieron que el Censo de este año fuera diferente al de años anteriores. El Censo de este año fue el primero que se pudo completar en línea. Fue la primera vez que Oregón creó un Comité de Conteo Completo. También fue la primera vez que Oregón reservó fondos para llegar a las comunidades difíciles de contabilizar. Además, enfrentó varios obstáculos, como la pandemia de COVID-19, una crisis económica, incendios forestales catastróficos y plazos operativos que cambiaban con frecuencia.
“El censo siempre es una tarea desafiante, pero este es sin duda uno para los libros de historia y uno en el que tuvimos que hacer una serie de ajustes en la forma en que abordamos nuestro trabajo”, dijo Marc Czornij, enlace de Oregón de la Oficina del Censo de los EE. UU.
Llegar a comunidades difíciles de contabilizar
Las comunidades históricamente subrepresentadas en el Censo de EE. UU. suelen encontrarse entre las poblaciones más vulnerables. Esto incluye a las comunidades negras, latinas, asiáticas/isleñas del Pacífico, tribales y nativas. Los niños menores de 5 años, los residentes rurales y las personas sin hogar también están subcontabilizados.
“Desde el principio, ha sido una prioridad para la gobernadora de Oregón, Kate Brown, y nuestros socios centrar a estas comunidades en el Censo 2020 para garantizar un recuento equitativo y una representación justa”, dijo Sophorn Cheang, del Comité de Recuento Completo de Oregón.
El estado de Oregón destinó $7.5 millones para llegar a las poblaciones subrepresentadas. Estos fondos se destinaron a operaciones de campo y campañas mediáticas dirigidas a los residentes difíciles de contabilizar. Los organizadores se conectaron con empresas locales y colaboradores de distintas culturas.
Cuando se desató la pandemia de COVID-19, los socios del Censo pasaron del trabajo de campo y las operaciones presenciales a estrategias de difusión digital y mensajes a través de programas de distribución de alimentos. Los socios también invirtieron en anuncios en autobuses y vallas publicitarias en códigos postales difíciles de contabilizar y enviaron mensajes de texto a 106,000 personas en esas zonas. También realizaron envíos postales, comunicaciones adaptadas a cada cultura y radio.
“Durante la era de la COVID, el contacto directo con la comunidad no era una opción”, dijo Adam Bristow, quien ayudó a liderar la iniciativa del Censo del Condado de Multnomah. “Reorientamos nuestro alcance, incluyendo la difusión digital mediante el uso de grupos en redes sociales, foros y aplicaciones comunitarias, mercados locales, redes religiosas y mucho más”.
Los organizadores también combinaron la divulgación comunitaria con la organización del Censo. Distribuyeron información del Censo mediante miles de comidas y cajas de alimentos a través del Consejo Somalí-Americano de Oregón, la Organización Comunitaria de Inmigrantes y Refugiados, Meals on Wheels, Bienestar de la Familia, el Fondo de Educación Musulmana, el Consejo Árabe-Americano de Oregón y otros colaboradores locales.
El Censo de este año también buscó llegar mejor a los residentes sin hogar. Una nueva opción permitía a las personas indicar que no vivían en una dirección física. Además, los organizadores realizaron actividades de divulgación en colaboración con la Oficina Conjunta para Personas sin Hogar y Servicios y el Ejército de Salvación, sirviendo 5000 almuerzos para llevar y elaborando información específica para la comunidad.
“Estábamos tratando de encontrar la manera de conectar con la gente y, más aún, de motivarla a participar en un entorno donde las comunidades no solo experimentaban temor por su salud, sino que también estaban expuestas a un lenguaje divisivo por parte de nuestros líderes nacionales”, dijo Layan Ammouri, quien organizó los esfuerzos del Conteo Completo de Multnomah.
El camino por delante
Si bien se supone que la población de cada estado se entregará al presidente de Estados Unidos el 31 de diciembre de 2020, la Oficina del Censo ha indicado que este año tardará más. Dado que la toma de posesión presidencial tendrá lugar el 20 de enero de 2021, esto podría tener implicaciones significativas.
Otra fecha límite, el 31 de marzo de 2021, también podría retrasarse unos meses. En esa fecha, los datos del Censo suelen entregarse a las legislaturas estatales y a otros funcionarios. Estos datos se utilizan para definir los distritos legislativos estatales y del Congreso.
Los comisionados elogiaron el esfuerzo del Censo y mostraron optimismo por una mayor financiación federal y representación para Oregón en el Congreso.
“Gran parte de lo que hacemos depende de conectar con las personas en su situación actual y de comunicarnos y conectar eficazmente con personas con las que puede ser difícil conectar”, dijo la comisionada Sharon Meieran . “Si bien este era un desafío bastante difícil en los tiempos pasados, ahora es mucho más difícil”.
“Aprecio mucho el enfoque holístico que implica que el trabajo del Censo no es un proyecto separado del trabajo del Condado, sino que es parte integral de la labor del Condado”, dijo la Comisionada Susheela Jayapal . “Por lo tanto, creo que desarrollar métodos para realizar el trabajo del Censo que estén estrechamente vinculados con la prestación de servicios es quizás lo que más aprecio”.
“Creo que cumplimos con nuestra parte al asegurarnos de contar a las personas del estado que lo necesitaban y de presentarnos bien en esto”, dijo la comisionada Jessica Vega Pederson . “Ojalá rinda los frutos que buscamos en cuanto a los fondos federales que necesitamos y la representación que buscamos en el Congreso”.
