La casa Tudor de dos plantas cuenta con una cocina amarilla y soleada y un césped impecable. Brotes de brócoli, rábano y cebolla Walla Walla se asoman de las macetas a lo largo de los escalones. El patio trasero está ordenado, con un círculo de sillas y un cenicero, y parterres elevados donde berzas, acelgas y col rizada lacinato se codean para ganar espacio.
Los vecinos trajeron un pastel cuando se mudaron los nuevos inquilinos. Corrieron a ayudar cuando se rompió una tubería de agua. Y compartieron sus herramientas de jardinería.
No importa que los inquilinos de esta casa en Laurelhurst se mudaran para desintoxicarse. No importa que sean gays, transgénero o no binarios, ni que tengan VIH.
La casa, con nueve camas y un mentor de recuperación residente, abrió esta primavera como la primera vivienda sobria de Oregón enfocada en las necesidades de la comunidad LGBTQ+, priorizando a las personas transgénero y no binarias.
Es un proyecto conjunto de Quest Center for Integrative Health y Bridges to Change, con financiación de Multnomah County Mental Health and Addiction Services.
“En un momento en que a tantas personas en nuestra sociedad se les dice que no importan, que no encajan, que no son suficientes, el Hogar de Recuperación de Quest es un lugar para volver a casa”, dijo la comisionada del condado de Multnomah, Sharon Meieran. “Es un lugar para recuperarse. Un lugar para recordar que cada uno de nosotros es bueno tal como es y que cada uno merece sentirse parte de la comunidad”.
El personal de la agencia y los clientes se reunirán con la presidenta del condado, Deborah Kafoury, y la comisionada Sharon Meieran a las 10 a. m. del miércoles 11 de septiembre para una ceremonia de dedicación en el campus de Quest, 2901 E Burnside St
La casa está administrada por Bridges to Change mientras los residentes asisten al programa de tratamiento de trastornos por uso de sustancias del Quest Center y tienen acceso a otros servicios de salud que incluyen acupuntura, ejercicio, nutrición y gestión de casos.
Pero quizás la parte más importante del modelo de recuperación es la comunidad que crea.
“La atención médica es mucho más que tomar una pastilla. Es formar parte de una comunidad”, dijo la cofundadora del Quest Center, la Dra. Lusijah Marx. “Veo estos pequeños milagros de personas que se unen, dan un paso al frente, se hacen presentes”.
Quest Center comenzó como un programa de salud conductual para personas con VIH en un momento en que las familias los rechazaban y los médicos los abandonaban.
“Vi a médicos diciéndoles a sus pacientes con problemas de salud que comieran lo que quisieran, fumaran, hicieran lo que quisieran. La inferencia era: 'De todas formas, vas a morir'”, dijo.
Marx rápidamente comenzó a organizar una comida comunitaria, abierta a clientes, voluntarios y al público, todos los jueves por la noche en el Quest Center. Treinta años después, la tradición continúa con tiendas de comestibles cercanas que donan alimentos y ponentes invitados que dan charlas sobre temas de salud. Pero sobre todo, fue, y sigue siendo, una oportunidad para conocer gente y forjar relaciones. Esto es especialmente importante para quienes han sido maltratados por la sociedad.
“Empezar con el VIH fue fundamental en los años 80, cuando la gente estaba cada vez más marginada. Vi las limitaciones del modelo médico, el modelo universal”, dijo Marx. “Y a medida que hemos trabajado con una comunidad más amplia, las personas trans se encuentran entre las más marginadas”.
En un estado que se ubica entre los más altos en cuanto a dependencia del alcohol y las drogas , mientras que simultáneamente ocupa el último lugar en acceso a salud mental y tratamiento de adicciones, la investigación sugiere que las personas LGBT, y más prominentemente las personas transgénero, experimentan tasas más altas de trastorno por uso de sustancias, depresión y otras condiciones de salud mental directamente relacionadas con el estigma, la discriminación y el rechazo familiar.
Encontrar una vivienda con apoyo para personas sobrias puede ser un desafío para quienes luchan contra la falta de vivienda y la pobreza. A esto se suma la discriminación en la vivienda que suelen experimentar las personas que no se ajustan a las normas de género. Históricamente, las personas trans y no binarias han reportado preguntas inapropiadas durante los procesos de admisión, acoso por parte de otras personas, personal sin capacitación sobre cómo brindar servicios culturalmente sensibles, problemas con la asignación de vivienda en centros y baños diferenciados por género.
Pero los residentes de la nueva casa Quest-Bridges disfrutan de estabilidad, sobriedad y ese componente clave: la comunidad. La sala de estar luce un elegante tono canela, con sofás a juego y sillones mullidos, espacio suficiente para que todos se apiñen alrededor del televisor de pantalla plana. El comedor formal, con sus jarrones, su vitrina y sus obras de arte en las paredes, es un lugar popular para reuniones y comidas. El patio trasero está ocupado principalmente por sillas dispuestas en círculo para fumar en grupo.
"Era lo que el condado necesitaba", dijo Mark, administrador de la casa y mentor de recuperación. "Está muy usado y muy querido".
