La última semana de diciembre de 2021 trajo consigo el período más largo de frío extremo y nieve que el área de Portland había visto en años. Y coincidió con un aumento repentino de casos de COVID-19, impulsado por la contagiosa variante ómicron.
Y la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar, trabajando con nuestros proveedores de servicios comunitarios y nuestros socios de Gestión de Emergencias del Condado de Multnomah, el Departamento de Salud y el Departamento de Servicios Humanos del Condado, Metro y la Ciudad de Portland, estaba lista.
Nos habíamos estado preparando para una emergencia invernal durante meses, con el fin de estar listos para brindar apoyo a nuestros vecinos sin hogar durante cualquier evento climático severo este invierno. Esta labor también incluía estar preparados para proteger a las personas de las inclemencias del tiempo mientras gestionábamos los riesgos continuos del COVID-19.
Durante los 11 días que abarcaron desde el 20/12/2021 hasta el 1/1/2021, pudimos abrir siete refugios de invierno. En total, atendimos 2377 pernoctaciones y distribuimos más de 6000 comidas.
También trabajamos a través de nuestro centro de suministros de extensión comunitaria del centro para proporcionar equipo de salvamento a grupos comunitarios, grupos de ayuda mutua y voluntarios. Estos grupos desafiaron las inclemencias del tiempo y se unieron a nuestros trabajadores de extensión comunitarios contratados para entregar:
2.079 sacos de dormir
4.640 lonas
2.646 tiendas de campaña
5.939 mantas
9.808 pares de calcetines
3.930 ponchos
Sacos de dormir térmicos de 3.400 Mylar
7.277 manos calientes
1.846 sudaderas con capucha,
1.993 pantalones deportivos
5.698 guantes
5.614 sombreros
Tan solo un mes antes de este intenso frío, también logramos abrir un nuevo refugio de invierno con camas y servicios en el norte de Portland. El refugio Arbor Lodge, administrado por nuestro socio comunitario Do Good Multnomah, abrió sus puertas en noviembre de 2021 en un antiguo albergue de Rite Aid con espacio para 70 personas, incluyendo 12 en módulos para dormir. Arbor Lodge es el primer refugio híbrido con un espacio interior tradicional y módulos para dormir al aire libre. Esto se sumó a la capacidad de refugios de invierno que ya tenemos en los refugios Greyhound y Walnut Park, y a través de Janus Youth.
Además de los desafíos habituales, este fenómeno meteorológico extremo afectó al condado en un momento en que la variante Ómicron de COVID-19 se propagaba rápidamente por todo Estados Unidos. La Oficina Conjunta colaboró con el Departamento de Salud local y nuestros proveedores para distribuir nuevas mascarillas KN95 a todos los residentes de los refugios de confinamiento. También solicitamos la visita del Departamento de Salud a los refugios para realizar clínicas de vacunación y así ayudar a frenar la propagación de esta variante en nuestra comunidad.
Durante todo el año, la Oficina Conjunta colabora con los proveedores para conectar a los vecinos con refugios, viviendas, servicios de extensión comunitaria, equipo y prevención. Y ante condiciones climáticas extremas como las que experimentó el condado de Multnomah a finales de diciembre, los empleados del condado y de la ciudad se unen al personal de nuestros proveedores comunitarios y a los voluntarios del público para garantizar que nadie que necesite un lugar cálido y seco sea rechazado, sin importar cuántos días de mal tiempo tengamos.
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