Cuando la proverbial tormenta llega e intenta socavar la dignidad humana, el mundo debe aferrarse a la esperanza. Mantener la esperanza, incluso cuando personas devotas son asesinadas en una iglesia. Incluso cuando los proveedores de servicios sociales son despedidos en una fiesta navideña. Incluso cuando los asistentes son masacrados en un concierto de música. Incluso, dijo la Dra. Alisha Moreland-Capuia , cuando un niño es asesinado mientras juega con una pistola de juguete.
“Los fuertes vientos han dejado algunos escombros y han dejado a algunos de nosotros con una sensación emocional sensible y excepcionalmente vulnerable”, dijo Moreland-Capuia, médica de Portland y oradora principal en el homenaje de los Administradores de Color del Condado de Multnomah al Dr. Martin Luther King Jr. el miércoles.
Moreland-Capuia usó la historia de Dorothy en la reciente retransmisión en vivo de “The Wiz” para alentar a la audiencia a “recorrer” lenta pero firmemente el metafórico camino de baldosas amarillas hacia vidas significativas y con propósito.
“Debemos mantenernos en movimiento. Debemos mantenernos comprometidos”, dijo Moreland-Capuia. “Y no podemos, no debemos rendirnos. No corran. No esprinten. Pero avancen con calma”.
El llamado de Moreland-Capuia a la esperanza frente a la desesperación hizo que la multitud reunida en la sala de juntas del condado de Multnomah se pusiera de pie.
“Estamos al borde de algo asombroso…”, dijo. “Un nuevo día ha llegado y los invito a unirse a mí para aprovecharlo.”
La celebración de Martin Luther King Jr. incluye la entrega anual del Premio Arthur S. Flemming, otorgado por los Gerentes de Color, a personas comprometidas con la justicia social. Flemming trabajó bajo la presidencia de Dwight D. Eisenhower como Secretario de Salud, Educación y Bienestar Social a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. Fue nombrado presidente de la Comisión de Derechos Civiles de Estados Unidos y trabajó para concienciar sobre la desigualdad racial. Posteriormente, fue rector de la Universidad de Oregón.
Los Gerentes de Color entregaron el 2016 Flemming Award a Rochell Hart, gestora de casos del Departamento de Servicios Humanos del Condado . Activista y autora, también conocida como Ro Deezy, Hart fue reconocida por su dedicación a la justicia social tanto dentro como fuera del ámbito laboral.
“Vivo para servir a la gente. Es algo que he hecho desde mi infancia”, dijo Hart. “Dicen que aciertas cuando encuentras la manera de que te paguen por hacer lo que amas”.
En sintonía con el tema del evento de este año, “Cosas que importan”, Hart también respondió al llamado de los creadores del evento para reflexionar sobre lo que considera más importante en la vida.
“Para mí, lo que más importa es crear y contribuir a un mundo donde Tamir Rice, Eric Gardner y todos los demás nombres que podamos mencionar dejen de ser historias comunes. Lo que más importa es despertar en un mundo donde no tema por mi hijo simplemente porque sea negro”, dijo Hart.
Hizo un llamado a personas de todos los orígenes a trabajar juntas para combatir el racismo, la discriminación y otros males sociales. Rice y Gardner fueron asesinados por agentes de policía, en casos que han contribuido a un debate nacional sobre la violencia policial, en particular contra los hombres negros.
No es una lucha negra. Es una lucha humana que afecta a la gente negra de forma desproporcionada.
La comisionada Loretta Smith dijo que el Dr. King continúa inspirando su propio trabajo en el condado de Multnomah.
"No se trata siempre del color de la piel", dijo Smith. "Se trata de los valores que a todos nos importan".
El evento, de una hora de duración, también contó con las actuaciones de Justice English y Jasmin Oliver. Las estudiantes de primer año de la Preparatoria Roosevelt son miembros de Spit/Write, un movimiento de empoderamiento juvenil. English y Oliver presentaron poemas titulados "Yo Soy", que exploraban la belleza, la confusión, el deleite y la incertidumbre de crecer como una niña afroamericana en Estados Unidos.
“Soy esa chica que se llena de grandes esperanzas, sueños y respeto…”, leyó Oliver. “Siempre me dicen que tengo sueños demasiado grandes.
Sólo digo que quizá estás pensando en algo demasiado pequeño”.
