Nosotros, los miembros del Equipo de Diseño de Liderazgo Inclusivo con la Raza, escribimos esta carta para afirmar que el Condado de Multnomah está inequívocamente comprometido con el liderazgo con la raza, y que dicho compromiso requiere responsabilidad y acción constantes. Por lo tanto, enviamos esta carta para compartir lo que sentimos y pensamos, para presentar un panorama de cómo es el liderazgo con la raza, para que todos podamos compartir la visión a la que el Condado sigue aspirando y buscando.
Esas palabras marcaron el inicio de un llamado a la acción que un equipo amplio y diverso de empleados del Condado de Multnomah presentó a la Junta de Comisionados del Condado el martes 30 de marzo. La carta, redactada por casi 50 miembros del Equipo de Diseño de Liderazgo Inclusivo con la Raza, marca el último hito en más de 18 meses de trabajo para visualizar un nuevo futuro para el liderazgo con la raza en el Condado de Multnomah. Tras una sesión informativa sobre el trabajo y el proceso del equipo de diseño, siete miembros del equipo leyeron la carta y el llamado a la acción en voz alta, en segmentos, ante la Junta.
El documento define y afirma el compromiso de la organización con un liderazgo inclusivo con la perspectiva racial, aborda las necesidades actuales del Condado e invita a sus colegas a unirse al trabajo. El equipo de diseño también presentó las acciones que el Condado puede implementar para demostrar su compromiso con la perspectiva racial.
La carta reconoció cómo el racismo sistémico ha moldeado históricamente las instituciones, contribuyendo a la desigualdad y perpetuándola. También reconoció la labor previa de los empleados racialmente minoritarios del condado para construir un entorno laboral con mayor justicia racial, a pesar de la resistencia institucional que encontraron en el camino.
Para liderar de forma inclusiva con la cuestión racial, la carta decía que el Condado debe ser "audaz, creativo y radical". Exhortaba a los líderes del Condado a cambiar las políticas y prácticas para garantizar que las personas más afectadas por la desigualdad participen en la toma de decisiones. La carta también exigía que la justicia y la equidad raciales se integraran en las políticas, prácticas y capacitación.
“Se entregaron por completo para hacer realidad este trabajo y darle vida: dedicaron su tiempo, su sabiduría, su experiencia, su alma, su corazón y sus emociones a los espacios que crearon y, en definitiva, a un producto que creo que será monumental para nuestra organización”, dijo Ben Duncan, director de la Oficina de Diversidad y Equidad. “Diría que hemos sido tan audaces como cualquier jurisdicción del país y buscamos mejorar las disparidades persistentes que observamos en nuestras poblaciones”.
En septiembre de 2017, la Junta adoptó la Resolución de Equidad en la Fuerza Laboral, que estableció una visión para abordar las desigualdades en la fuerza laboral a través de inversiones específicas, educación y transformación cultural.
La carta surgió del quinto área de enfoque del WESP, que pedía desarrollar "una comunicación clara en todo el condado que respalde y profundice la comprensión de 'Liderar con la raza', el enfoque interseccional del condado de Multnomah para la equidad en la fuerza laboral".
Kim Melton, directora de operaciones interina y jefa de gabinete de la presidenta Deborah Kafoury, dijo que el concepto de co-crear una carta se inspiró en el libro de 2017 “Radical Hope: Letters of Love and Dissent in Dangerous Times”, una colección de cartas escritas por activistas, poetas, artistas y líderes de opinión galardonados después de las elecciones presidenciales de 2016.
“Una de las cosas que dijo el editor de ese libro fue que una carta puede ser un antídoto contra la desesperación, que se encuentra en la conexión, en palabras compartidas, pensamientos y voces compartidas, y que a veces en una carta significativa y oportuna podemos encontrar un grito de guerra, una fuente de energía, un faro, un santuario”, dijo Melton.
Personal del condado, que representaba a casi todos los departamentos, la oficina central y la unidad de trabajo, el grupo de recursos para empleados y el sindicato AFSCME Local 88, participó en el proceso de dos fases. La mayoría de los participantes eran personas negras, indígenas y de color, intencionalmente.
"Fue una de las primeras formas en que comenzamos a abordar el tema racial", dijo Mary Li, quien dirige el Laboratorio de Ideas de Multnomah en el Departamento de Servicios Humanos del Condado.
La primera fase del proceso, que consistió en 13 sesiones semanales de tres horas, dio como resultado un borrador de definición, una declaración del caso y una lista de recomendaciones de acción. Sin embargo, el grupo, comentó, se enfrentó a desafíos. Hubo desacuerdos interpersonales. Existía opresión estructural y las personas dejaron de cumplir con sus acuerdos laborales.
“Rompimos esos acuerdos y rompimos la confianza mutua”, dijo Li. “Y cuando eso sucedió, fue doloroso y difícil, y muchos pensamos que no íbamos a poder reconciliarnos y terminar este trabajo”.
Li explicó que, para finalizar el trabajo, el equipo tuvo que afrontar lo sucedido e intentarlo de nuevo, reconstruir sus relaciones y reanudar sus esfuerzos, "y eso fue exactamente lo que ocurrió". Solo para la segunda fase, se basaron en un "modelo de sprint", en el que 27 personas dedicaron dos días completos a sesiones de Zoom, logrando finalmente definir el concepto de la carta y una visión general de los valores y acciones compartidos.
“En nuestra práctica de diseño, aplicamos una perspectiva de equidad, lo que cambia fundamentalmente nuestra forma de abordarlo”, dijo Li. “Uno de los pilares fundamentales que utilizamos durante este proceso de diseño humano y de equidad fue la necesidad de comprender la historia de lo ocurrido en esta organización en relación con la justicia y la equidad racial, y de generar empatía para superarla”.
El equipo de diseño se basó en cinco valores compartidos: nombrar y centrar explícitamente la raza y la interseccionalidad; llamar a la imaginación radical y al amor revolucionario; buscar un cambio sistémico y alejarse de la cultura de la supremacía blanca; comprometerse con prácticas consistentes; y esperar responsabilidad y compromiso.
Melton dijo a la Junta que los autores están “haciendo un llamado a la imaginación radical y al amor revolucionario de una manera que ofrezca esperanza y reconozca el daño, el trauma y la apatía.
“¿Cómo nos comprometeremos a cambiar para transformar radicalmente la cultura del condado hacia una que creamos que tenga bases más justas y esté más arraigada en la equidad racial, comprometiéndonos con prácticas consistentes que aplicaríamos... no solo a nuestras operaciones internas, sino también a la forma en que abordamos los servicios?”
Por último, dijo, el equipo abordó el tema del liderazgo y la necesidad de un plan claro, resultados mensurables e inversiones presupuestarias suficientes.
El presidente Kafoury reconoció que el proceso de elaboración de la carta en grupo fue arduo, pero que en última instancia valió la pena.
“Recuerdo desde el comienzo de este viaje, este viaje específico llamado Liderazgo Inclusivo con la Raza... Significa algo diferente para cada persona”, dijo el presidente Kafoury. “Hubo un tiempo en que quizás muchos de ustedes pensaron que nunca llegarían a donde están hoy. Pero al perseverar, perseverar y tratar de regresar desde una perspectiva diferente... lo que han logrado es de una belleza única”.
Entre los puntos de acción que surgieron de las sesiones, el equipo destacó 10 recomendaciones para que el Condado demuestre su compromiso de liderar de manera inclusiva con la raza:
● Proporcionar una evaluación de desempeño bidireccional
● Proporcionar un plan de implementación claro de Liderazgo Inclusivo con la Raza (ILWR)
● Proporcionar un informe y un plan sobre la experiencia de los empleados (seguridad, confianza y pertenencia)
● Promover las comunicaciones internas departamentales
● Promover la toma de decisiones participativa
● Promover la reparación en lugar del castigo
● Proporcionar comprensión de que el trabajo de equidad es fundamental para el trabajo
● Participar en un proceso de verdad y reconciliación
● Requerir una perspectiva de equidad y empoderamiento
● Integrar ILWR en las prácticas de contratación/reclutamiento
"No puedo imaginar otro gobierno, otra institución, que haya asumido esta tarea urgente, necesaria, difícil, compleja pero ambiciosa con tanto entusiasmo, y que haya puesto tanto empeño en sentar las bases para que podamos tener un camino claro para todo el trabajo necesario", declaró la comisionada Jessica Vega Pederson.
La comisionada Susheela Jayapal añadió: «Tenemos que analizarlo con esas cuatro palabras en mente: radical, imaginación, revolucionario y amor, por improbable que parezca que el gobierno de un condado las use. Creo que, sin duda, deberían ser un mantra».
La carta transmitía la visión de un lugar de trabajo donde todos los empleados pudieran ser ellos mismos, donde la diversidad y la inclusión se reflejaran en todos los niveles de la organización, y donde las personas de color pudieran "trabajar sin miedo, represalias, microagresiones ni la presión de integrarse en la cultura de la supremacía blanca". También describía un lugar de trabajo donde los colegas blancos se pararan junto a sus colegas de color, no frente a ellos.
“Nos encontramos en un momento crítico para nuestra organización”, dijo Lonnie Nettles, gerente del Departamento de Justicia Comunitaria, leyendo las últimas líneas de la carta. “Hemos trabajado arduamente para ganar impulso. Y juntos, estamos construyendo un movimiento de amor radical entre nosotros, nuestros colegas y nuestra comunidad que nos impulsa hacia la justicia racial. No dejaremos pasar por alto la urgencia de la transformación”.
La carta es más que un documento independiente, afirmó Chris Lenn, director interino de recursos humanos para equidad y desarrollo de la fuerza laboral, sino también un llamado a la acción. Lenn añadió que Recursos Humanos colaborará con los líderes de equidad de todo el condado para garantizar que la visión se implemente en toda la organización.
“Creo que fue una auténtica carta de amor a nuestra comunidad y a nuestros empleados, y agradezco enormemente que se hayan pronunciado y hayan dicho que esto es importante”, dijo la comisionada Lori Stegmann. “No solo es importante, sino que es algo que debemos hacer y que debemos impulsar, liderando con la raza”.
