La Junta de Comisionados del Condado de Multnomah proclamó la semana del 18 de abril como Semana Nacional de los Derechos de las Víctimas del Delito.
La proclamación fue presentada por el Departamento de Servicios para Víctimas y Sobrevivientes de Justicia Comunitaria del Condado de Multnomah y la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Multnomah.
Los temas de este año son: "Apoyar a las víctimas. Generar confianza. Involucrar a las comunidades".
Estos temas siempre han sido importantes, afirmó Rhea DuMont, gerente de Servicios para Víctimas y Sobrevivientes. Sin embargo, «el último año ha puesto de relieve la urgente necesidad de ayudar a quienes sufren el mayor daño».
“La única persona que se ve obligada a relacionarse con el sistema de justicia penal es la víctima”, dijo DuMont. “Sin embargo, a menudo son sus necesidades y preferencias lo último que se considera, si es que siquiera se las tiene en cuenta”.
El Condado y otros socios han trabajado incansablemente para mejorar los servicios a las víctimas a lo largo de los años, desde la creación de sistemas de notificación hasta la incorporación de recursos de emergencia. Sin embargo, los servicios a las víctimas son relativamente escasos en comparación con los que atienden a quienes causan daños, comentaron los oradores.
Y la oleada de acontecimientos que comenzó el año pasado —la pandemia de COVID-19, las protestas y el activismo que exigen una reforma de la justicia penal, la inestabilidad política persistente, los desastres naturales y un aumento sin precedentes de la violencia armada en nuestra comunidad— ha exacerbado todo, afirmó DuMont. Señaló que estos acontecimientos «han contribuido a innumerables nuevas víctimas y han tenido un efecto dominó devastador en nuestras familias y comunidades».
Los Servicios para Víctimas y Sobrevivientes han sido ágiles. A pesar de la afluencia de llamadas, la unidad ha mantenido una tasa de respuesta del 98 % en 24 horas a todas las nuevas derivaciones de defensa.
La unidad también ha revisado en profundidad sus políticas y prácticas “no solo para defender los derechos de las víctimas de delitos, sino también para asegurarse de que el trabajo refleje nuestros valores fundamentales de equidad [y estar] informado sobre el trauma y liderado por los sobrevivientes”, dijo DuMont.
¿Nuestras políticas y prácticas están desmantelando los sistemas de opresión y transformándolos para que sean seguros, inclusivos y equitativos para todas las personas? ¿Estamos animando y confiando en las víctimas en sus propias vidas? ¿Estamos minimizando las complejidades y eliminando barreras? Nos enfrentamos a estas preguntas a diario. Nos impulsan a actuar.
Este año, la financiación de la unidad se reutilizó y reorganizó para incluir:
Dos defensores culturalmente específicos para servir a las comunidades negras, afroamericanas y latinas;
Un nuevo defensor bilingüe para la notificación informada sobre traumas, que incluye navegación y derivaciones al sistema de planificación de seguridad; y
La ampliación del fondo de emergencia para apoyar aún más a los sobrevivientes de violencia doméstica abordando las necesidades de seguridad inmediatas.
“Esto era imperativo”, dijo DuMont. “La pandemia provocó un mayor aislamiento de esta población y aumentó múltiples factores que contribuyen a la violencia doméstica y a un mayor riesgo de mortalidad”.
Entre los derechos de las víctimas, el derecho a la notificación a las víctimas es el más importante, dijo DuMont.
“En casos de violencia doméstica y acoso, la notificación de la liberación del agresor es más que una cuestión de interés: también puede significar una cuestión de vida o muerte”.
“La Semana Nacional de los Derechos de las Víctimas del Delito nos invita a hacer una pausa y celebrar el progreso de los derechos de las víctimas del delito y tenemos mucho de qué estar orgullosos, pero no podemos olvidar que todavía tenemos un largo camino por recorrer”, dijo DuMont.
Que el Condado de Multnomah sea un líder en centrar a los sobrevivientes en nuestras respuestas a la injusticia y el daño. Que seamos líderes en cambiar la balanza y pensar en grande sobre lo que es posible en nuestra comunidad.
Escuchando desde la perspectiva de un sobreviviente
Ver reunión aquí .
Tres sobrevivientes de delitos, desde violencia doméstica hasta crímenes de odio, compartieron sus historias en la reunión de la junta del jueves.
El grupo fue presentado por Emily Hyde, supervisora del Programa de Asistencia a Víctimas de la Fiscalía del Condado de Multnomah. Rochelle Powell fue una de ellas.
Powell describió un desgarrador relato de abuso sexual por parte de un familiar. Fue condenado a 16 años de prisión. Y durante los últimos 16 años, "me he esforzado mucho para superar mi trauma y convertirme en una voz para quienes lo necesitan", compartió.
En la actualidad, Powell trabaja voluntariamente como defensor de los derechos de las víctimas.
Los derechos otorgados a las víctimas han sido vitales para las notificaciones, los controles de salud mental y los avances en su caso, dijo.
“Sin embargo, no me informaron sobre el programa de diálogo facilitado”, dijo. “Si hubiera sabido que existía un programa de justicia restaurativa que brinda a sobrevivientes como yo la oportunidad de reunirse cara a cara con la persona que les causó daño y la posibilidad de hacer preguntas que no pudimos hacer durante el proceso penal original [...], mi situación actual podría ser muy diferente”.
Si bien la Justicia Restaurativa no es parte del paquete de derechos de las víctimas, es una opción disponible para los sobrevivientes, pero "desafortunadamente, a menudo se pasa por alto y los sobrevivientes de delitos no la conocen o no tienen apoyo para acceder a ella", dijo Hyde.
Mientras el abusador de Powell todavía estaba en prisión, ella dijo: "Habría aprovechado ese programa y buscado sanar".
En cambio, Powell compartió que su abusador ahora la acosa a ella y a su familia. "No asume ninguna responsabilidad por los crímenes que cometió. Y sigo aquí con el mismo miedo, sabiendo que mi abusador sigue en la comunidad".
Los profesionales de la justicia tienen un poder abrumador para dar forma a la experiencia de las víctimas y los sobrevivientes, compartieron los oradores.
Hyde, supervisora del Programa de Asistencia a Víctimas, coincidió. Si bien los profesionales no siempre pueden impartir justicia mediante el enjuiciamiento, garantizar que las víctimas se sientan creídas e informadas, y que sean tratadas con dignidad y respeto, es fundamental para su trabajo, afirmó.
“Los tomadores de decisiones como usted, que tienen el poder de implementar programas y políticas importantes para garantizar que las víctimas se sientan seguras y protegidas en sus interacciones con el sistema, y que tengan la capacidad de definir cómo es su recuperación”, dijo Powell.
Proclamación
El fiscal de distrito Mike Schmidt se unió a la presentación para leer la proclamación, que decía en parte:
Esta semana resalta la importancia de los derechos de las víctimas de delitos y su papel fundamental a la hora de brindarles a las víctimas y sobrevivientes de delitos formas de participar de manera significativa en el proceso de justicia penal;
Los delitos pueden dejar un impacto duradero en cualquier persona, independientemente de su edad, origen nacional, raza, credo, religión, género, orientación sexual, inmigración o situación económica;
Servir a las víctimas, honrar sus derechos y responder a sus diversas necesidades, restaura la esperanza a los sobrevivientes y apoya comunidades saludables y prósperas.
La Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Multnomah y el Departamento de Justicia Comunitaria del Condado de Multnomah renovamos nuestro compromiso de prevenir la violencia antes de que comience.
Lea la proclamación completa aquí .
“Solo quiero agradecer al Fiscal de Distrito Schmidt y a Rhea por sacar esto a la luz y por todo el trabajo que realizan a diario en la Fiscalía de Distrito para buscar justicia y procesar casos”, dijo la Comisionada Jessica Vega Pederson. “Centrándose en las víctimas y el impacto que esto tiene en ellas y sus familias, ya que también son parte del proceso”.
"Quería agradecer especialmente a Rochelle, Tommy y Lindsey por compartir sus historias y hacerse vulnerables", dijo Vega Pederson. "Es muy importante para nosotros escucharlas. Reconoce el significado de este trabajo y el trabajo que se está realizando para crear un sistema de justicia más consciente del trauma y que implemente la justicia restaurativa".
La presidenta del condado de Multnomah, Deborah Kafoury, agregó su profunda gratitud y agradecimiento a los oradores.
“Al Fiscal de Distrito, al personal y a su oficina”, dijo. “Y especialmente a los miembros de la comunidad que vinieron y compartieron sus historias tan personales con nosotros esta mañana”.
“No sólo historias de dolor, sino historias de esperanza y sugerencias sobre cómo mejorar las cosas”.
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Observaciones de los Comisionados
Comisionada Lori Stegmann
Gracias por traer esta proclamación.
Fue realmente revelador hablar sobre el derecho a la seguridad y cómo tantas personas no se sienten seguras. Agradezco mucho a Rochelle, Tommy y Lindsey. Todo lo que mencionaron sobre la escasez de derechos de las víctimas describe claramente el trabajo que tenemos por delante.
Aunque cada uno de ustedes fue víctima de un delito, todos hablaron de justicia restaurativa. No se trataba solo de castigar a alguien, sino de responsabilizarlo y, sobre todo, rehabilitarlo para que no pudiera dañar a nadie más.
Tommy, te agradezco que hayas tenido la valentía de presentar cargos. Hay mucho odio antiasiático ahora mismo, y comprendo tu dolor. Hoy en día, el mundo es más aterrador para mí y para muchos de mis hermanos y hermanas AAPI. Y sabemos que los afroamericanos y los negros han vivido esto durante siglos. Es fundamental escuchar la perspectiva de las víctimas. No solemos escuchar esto, y necesitamos saber qué le falta a nuestro sistema si realmente queremos abordarlo.
Comisionada Sharon Meieran
Gracias por todo el trabajo que hacen Rhea, Emily y el fiscal de distrito Schmidt.
Un agradecimiento muy especial y mi profunda gratitud a Rochelle, Tommy y Lindsey por compartir sus experiencias personales. Por hacerlas realidad y por la valentía que se requiere para venir a hablar aquí hoy. Esta fue una presentación muy conmovedora y nos conecta con las profundas necesidades de nuestra comunidad: y con las personas víctimas de delitos, mientras trabajamos para reimaginar nuestros sistemas de seguridad.
Esto evoca la "Conferencia sobre Qué Funciona en Seguridad Pública" de principios del año pasado. El enfoque se centró en la importancia de apoyar a las víctimas en una estrategia integral de justicia penal. Recuerdo vívidamente algunas de las presentaciones y la frecuencia con la que existe esta tensión en nuestro sistema entre la víctima y el agresor. Esto genera respuestas dispares. Se consideró cómo los sistemas de justicia pueden colaborar en un enfoque holístico y sanador.
Ayudar a las víctimas de delitos es esencial para nuestra estrategia de seguridad pública...
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