El jueves, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah aprobó una nueva resolución de participación y alcance comunitario por primera vez desde 1995. La resolución actualizada incluye un lenguaje que especifica la priorización del Condado de la equidad y la inclusión en cómo involucra a la comunidad y reconoce la historia de racismo y exclusión de las personas de color en Oregón.
La historia de Oregón y los orígenes de nuestro estado han erosionado la confianza entre las comunidades y el gobierno local, definida por el colonialismo, la supremacía blanca y la exclusión. Estos orígenes moldean nuestras prácticas, políticas y programas, e impactan a todas las comunidades que luchan por la autodeterminación, dice el nuevo texto.
La Oficina de Participación Comunitaria (OCI) se encarga de proporcionar orientación estratégica a las iniciativas de participación comunitaria del Condado de Multnomah. La oficina también apoya al Comité de Participación Comunitaria (CIC), que colabora con la OCI para desarrollar las mejores prácticas a nivel de condado para involucrar a la comunidad y asesora sobre cómo reducir las barreras a la participación. La directora de la OCI, Dani Bernstein, se reunió con la coordinadora de Participación Comunitaria, Olivia Kilgore, para hablar sobre los procesos que llevaron al año de redacción y finalización de la resolución.
Los miembros del CIC comenzaron a trabajar en el proyecto en enero de 2020, celebrando reuniones y revisando documentos de otras jurisdicciones, como las ciudades de Portland y Seattle. El grupo también se reunió con miembros de la comunidad y partes interesadas del condado para obtener más comentarios.
“Algo que realmente nos impactó como comité mientras trabajábamos en la redacción de esta resolución es que hablaron repetidamente sobre la necesidad de mejores mecanismos para evaluar los esfuerzos de participación comunitaria del Condado para ayudarnos a todos a identificar brechas y, en última instancia, realmente responsabilizarnos de hacer este trabajo”, dijo Bernstein.
Kilgore aplaudió a las partes interesadas del condado por su conocimiento durante todo el proceso.
“Hubo mucho entusiasmo por parte de los líderes por promover conversaciones sobre la participación comunitaria y aumentar la colaboración departamental”, afirmó Kilgore.
La CIC compartió un borrador inicial de la resolución con los funcionarios electos en el verano de 2020, y finalizó y obtuvo la aprobación de su lenguaje en enero de 2021.
Al adoptar la nueva resolución, la Junta decidió apoyar a la OCI en la evaluación periódica de las iniciativas de participación comunitaria en todos los departamentos del Condado para responder mejor a las necesidades de la comunidad. La resolución también ratifica la directiva del Presidente de que los departamentos creen planes oportunos y culturalmente relevantes para la participación comunitaria.
“Lo que eso significa es poder priorizar la equidad y la inclusión —un plan que se implementa de manera consistente— y luego ser receptivo y responsable ante las preocupaciones de la comunidad”, dijo Kilgore.
Antes de la adopción de la resolución, Bernstein describió cómo se implementarán estos compromisos para apoyar mejor las actividades de participación comunitaria de todos los departamentos del condado de Multnomah.
El primer año se centrará en profundizar las relaciones con los departamentos del condado y en establecer una comunicación interdepartamental más sólida. La OCI planea adoptar métricas a nivel de condado para monitorear y evaluar mejor el trabajo que realizan los diferentes departamentos para captar la participación comunitaria. Bernstein indicó que la OCI también comenzará a celebrar reuniones anuales con los líderes de los departamentos para establecer una expectativa y una rutina de colaboración continua y consistente en este trabajo.
“Realmente consideramos esta resolución una valiosa oportunidad para una mayor colaboración y comunicación interdepartamental en torno a la labor de participación comunitaria del Condado, y una oportunidad para que la OCI amplíe su rol”, dijo Bernstein. “Planeamos recopilar información de todos los departamentos sobre sus iniciativas actuales de participación comunitaria para que todos tengamos una mejor visión del Condado”.
La comisionada Jessica Vega Pederson agradeció a Bernstein, Kilgore y OCI por desarrollar una resolución tan detallada.
"Creo que esto es más importante que nunca porque estamos en un momento en nuestro país, en nuestro estado, en nuestro condado, en el que la gente está muy desilusionada con el gobierno y la forma en que el gobierno responde en todos los niveles", dijo antes de la votación.
“Este tipo de acción es exactamente lo que necesitamos para ver realmente cómo podemos hacer un mejor trabajo de involucramiento, de atraer al público y hacer que sus voces se escuchen a medida que elaboramos nuestras políticas y tomamos nuestras decisiones presupuestarias”.
La comisionada Lori Stegmann agradeció a OCI por su diligencia y compromiso con el proceso.
"Creo que tenemos una OCI más fuerte que nunca y estoy realmente agradecida por todos sus esfuerzos para hacer que la participación comunitaria sea lo mejor posible", dijo.
La presidenta Deborah Kafoury se hizo eco del agradecimiento de los comisionados y describió la resolución como un "gran paso hacia la formalización de un proceso para reducir la fatiga de la comunidad, que sabemos que es real, fortalecer las mejores prácticas internas y crear una red de apoyo para los miembros de nuestro personal que trabajan para involucrar a nuestra comunidad".
“Gracias por todo lo que hacen todos los días para garantizar que la voz de la comunidad esté presente en el gobierno local”.