Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron el viernes por la noche que Jacob Parkhurst, estudiante de Central Catholic High, murió de enfermedad meningocócica.
Los CDC informaron a los médicos del Hospital Infantil Randall en Legacy Emanuel que se detectó Neisseria meningitidis, la bacteria que causa la infección meningocócica del torrente sanguíneo, en las muestras de sangre de Parkhurst.
El estudiante de tercer año de Catholic Central falleció 4 after una breve y grave enfermedad. Los síntomas eran altamente indicativos de enfermedad meningocócica, lo que motivó que los CDC solicitaran pruebas adicionales.
“Esperamos que este hallazgo proporcione información importante a la familia y una explicación racional a la comunidad en general sobre esta repentina y lamentable muerte”, declaró el Dr. Paul Lewis, Oficial de Salud de los Condados de Clackamas y Multnomah. “Agradecemos a los CDC y a la División de Salud Pública del Estado de Oregón por su ayuda y expresamos nuestras condolencias a su familia y amigos”.
La Neiserria meningitidis causa una infección del torrente sanguíneo conocida como sepsis y meningitis, una infección de la membrana que recubre el cerebro. La enfermedad meningocócica es poco frecuente, pero grave. La tasa de mortalidad entre los casos notificados es del 10 al 15 %. Los casos son ligeramente más frecuentes en niños pequeños y adolescentes.
Si bien esta bacteria se puede encontrar en la nariz y la garganta de muchas personas, la enfermedad es muy poco frecuente y no se encuentra en otros animales ni en el medio ambiente. Casi el 100 % de los casos son esporádicos, lo que significa que no existe relación con otras enfermedades. No se han reportado otros casos de enfermedad asociados con este caso. Los antibióticos para prevenir la enfermedad meningocócica solo se recomiendan para personas con contacto directo prolongado con una persona enferma.
El Departamento de Salud Pública del Condado de Clackamas contactó a los amigos y familiares de Parkhurst inmediatamente después de que se reportara su enfermedad. La investigación de contactos cercanos finalizó el 5 de marzo.
En la década de 1990, el estado de Oregón tuvo tasas de infección meningocócica tres veces superiores al promedio nacional, con hasta 136 casos en un solo año. Desde entonces, las tasas de infección han vuelto gradualmente al promedio nacional y solo se reportaron 13 casos en Oregón en 2013, incluyendo dos muertes.
Una vacuna no habría afectado este caso. Este, y aproximadamente la mitad de todos los casos en Oregón, son causados por un tipo, el serogrupo B, que no está incluido en las vacunas actualmente aprobadas en Estados Unidos. Sin embargo, la mitad de los casos de meningococo en el estado podrían prevenirse con una vacuna que actualmente se recomienda para todos a los 11 o 12 años, con una dosis de refuerzo a los 16.
"Aunque esta infección no se pudo prevenir, los padres de Jake quieren que otros padres sepan que la vacuna prevendría más de la mitad de los casos de meningococo en Oregón", dijo la Dra. Ann Loeffler, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de Legacy Health. "Por favor, hable con su médico sobre la vacunación de su hijo adolescente".