Dado que más de 360.000 residentes del condado de Multnomah aún no están completamente vacunados, Salud Pública insta a seguir tomando precauciones.
La gobernadora Kate Brown levantó hoy las restricciones estatales que han frenado la propagación del COVID-19, permitiendo a los negocios recibir a más personas y permitiendo a los huéspedes ingresar a bares, restaurantes, gimnasios y boleras sin usar sus mascarillas.
En una orden firmada la semana pasada, el gobernador anuló casi todas las restricciones por la COVID-19 emitidas bajo los estatutos de emergencia. Estas restricciones incluían el uso obligatorio de mascarilla en la mayoría de los espacios públicos, así como la imposición de límites de aforo y requisitos de distanciamiento físico en negocios y espacios públicos. El uso obligatorio de mascarilla se mantiene en algunos entornos, según las normas estatales y federales, como aeropuertos y transporte público, centros de detención para adultos y jóvenes, centros de atención médica, albergues y viviendas de transición.
“Este es un día importante para el Condado de Multnomah”, dijo la presidenta Deborah Kafoury. “Es un día para recordar a las 615 personas que nuestro condado perdió a causa de la COVID-19 y para acompañar el duelo con sus familias. Es un día para agradecer a nuestros trabajadores de la salud, supermercados y otros trabajadores esenciales que nos mantuvieron a todos a flote. Y es un día para celebrar a quienes han seguido trabajando, enseñando, rezando y conectándonos, ya sea en línea o con mascarillas”.
Las restricciones de Oregón contra la COVID-19, y el cumplimiento de nuestra comunidad con ellas, salvaron vidas, afirmó. El condado de Multnomah se recuperó de un fuerte aumento de casos el otoño pasado, lo que redujo las tasas de casos hasta que las vacunas contra la COVID-19 estuvieron disponibles. Más del 72 % de las personas elegibles se han vacunado.
Sin embargo, aunque la vacunación continúa frenando la propagación general de la COVID-19, las autoridades sanitarias advierten que esta enfermedad seguirá representando un riesgo para las personas que aún no han completado su vacunación o que no pueden vacunarse, a medida que el virus se transforma en formas más contagiosas y, por lo tanto, más mortales. Más de 364,000 personas en el condado de Multnomah no están completamente vacunadas y menos de 50,000 de ellas han recibido la primera dosis.
“Todos tenemos el deseo de seguir adelante, pero la COVID-19 no va a desaparecer”, dijo la directora de Salud Pública, Jessica Guernsey. “Hay muchísimas personas que siguen en riesgo, y se avecinan nuevas versiones más graves del virus. Como comunidad, aún tenemos trabajo por hacer para proteger a nuestros amigos, familiares, compañeros de trabajo y a quienes nos cuidan como trabajadores de primera línea”.
El Departamento de Salud Pública del Condado de Multnomah recomienda que cualquier persona que aún no haya recibido una serie completa de la vacuna COVID-19 lo haga lo antes posible.
Salud Pública también recomienda que todas las personas que no estén completamente vacunadas (dos semanas después de la pauta completa de vacunas) sigan usando mascarilla siempre que estén en espacios cerrados cerca de otras personas que no estén completamente vacunadas o cuyo estado de vacunación se desconozca. Las personas inmunodeprimidas deben consultar con su profesional de la salud.
Las hospitalizaciones y muertes por COVID ahora son casi completamente evitables gracias a las vacunas seguras y eficaces. Gracias a todos los que se han vacunado y han tomado las precauciones necesarias para controlar este virus. Recomiendo encarecidamente a todos los que cumplen los requisitos que se vacunen", declaró la Dra. Jennifer Vines, funcionaria de salud del condado de Multnomah.
[Encuentre aquí las próximas clínicas de vacunación del condado]
Los empleados del condado de Multnomah continuarán usando mascarillas
Incluso después de que el Gobernador levante las restricciones estatales, los funcionarios de salud del condado de Multnomah recomiendan que las empresas y las personas tomen precauciones para mantener a la comunidad segura.
El Condado de Multnomah seguirá exigiendo el uso de mascarillas a todos sus empleados en sus edificios y solicitará que cualquier persona que visite un edificio también las use. El Condado revisará esta guía a finales de este verano.
Más de la mitad de la plantilla del Condado se ha presentado a trabajar presencialmente desde el inicio de la pandemia. Otros se incorporaron rápidamente al teletrabajo en marzo de 2020. En un correo electrónico a los empleados el 29 de junio, el presidente Kafoury indicó que los servicios presenciales se programarán para su regreso durante el verano, según las necesidades de la comunidad. Los departamentos del Condado están evaluando opciones para el teletrabajo continuo para algunos empleados y puestos. Se espera que a principios de septiembre todas las oficinas del Condado reabran sus puertas para ofrecer servicios presenciales.
Un largo camino hacia la reapertura
El camino hacia la reapertura de los negocios y la reanudación de la vida social ha sido largo y desafiante.
Un mes después de que el estado registrara su primer caso de COVID-19, la gobernadora Brown prohibió las reuniones multitudinarias, cerró las escuelas —al principio temporalmente— y limitó la oferta de restaurantes a comida para llevar y a domicilio. El 22 de marzo, las autoridades del condado decretaron una orden estatal de confinamiento. Al día siguiente, Brown emitió su orden "Quédate en casa, salva vidas".
A principios de mayo de 2020, el estado presentó su primer plan de reapertura. Este plan, de tres fases, requería que los condados cumplieran varios prerrequisitos y requisitos adicionales como parte de una región. Con un sistema de vigilancia limitado por la falta de pruebas y el aumento gradual de casos, el condado de Multnomah avanzó con cautela. Inició la primera fase de reapertura a mediados de junio de 2020.
El 1 de julio de 2020, Brown anunció un mandato estatal de uso de mascarillas. Esta norma extendió el mandato regional de uso de mascarillas, incluyendo el condado de Multnomah. Ese mismo mes, el estado anunció que había añadido el condado de Multnomah a la lista de condados de Oregón con altas tasas de enfermedad esporádica: casos del virus sin un origen rastreable.
En septiembre de 2020, los casos comenzaron a aumentar en todo el estado, y para octubre, el condado de Multnomah volvió a estar en la Lista de Vigilancia, junto con una lista cada vez mayor de condados. Para frenar la rápida propagación antes del Día de Acción de Gracias, Brown anunció en noviembre una "Congelación" estatal de dos semanas .
El 25 de noviembre, el Estado anunció un nuevo marco de reapertura de "Riesgo y Protección" basado en el nivel de propagación de COVID-19 en cada condado: Riesgo Extremo, Riesgo Alto, Riesgo Moderado y Riesgo Bajo. El riesgo se evaluó con base en dos criterios: la tasa de enfermedad en el condado y el porcentaje de personas que dieron positivo en la prueba del virus.
Cuando se levantó la “Congelación” el 3 de diciembre de 2020, el condado de Multnomah ingresó al nuevo marco bajo “Riesgo Extremo”.
El mes pasado, en mayo de 2021, con el aumento de las tasas de vacunación y el aumento de los suministros de vacunas, Brown anunció nuevas métricas de reapertura, esta vez basadas en las tasas de vacunación. Esto representó un cambio drástico en la estrategia del estado frente a la COVID-19, alejándose de un plan de reapertura basado en el nivel de propagación de la COVID-19 y acercándose al objetivo de vacunar al 70 % de la población elegible.
Debido a que la implementación de la vacuna en el Estado priorizó las funciones laborales y el acceso a la atención médica, las disparidades han persistido, especialmente en comunidades con mayores barreras para las vacunas debido a la geografía, el idioma y la falta de acceso a la atención médica, y mayores riesgos de infecciones por COVID-19 debido a trabajos de primera línea, hogares multigeneracionales y racismo histórico.
“Nuestra comunidad tendrá que trabajar para conseguir cada vacuna en el futuro y necesitamos comprender exactamente qué obstáculos enfrentan las personas para vacunarse”, dijo Vines en aquel momento. “Pero también tenemos esperanza porque este rápido cambio de rumbo demuestra el poder de las vacunas y la rapidez con la que podemos protegernos mutuamente si lo hacemos bien”.
