¿Qué tienen en común las tortugas, las mariposas, los jardines, las imágenes de la naturaleza, el reciclaje y la capacitación laboral? Todas son formas de introducir la sostenibilidad en las cárceles. La Cumbre Regional de Sostenibilidad en Prisiones/Cárceles de Oregón, celebrada el 25 de junio, reunió a representantes de agencias y organizaciones dedicadas a reducir los costos humanos y económicos de las cárceles. La cumbre se organizó como una oportunidad para que estos grupos compartieran ideas, aprendieran unos de otros y colaboraran en la búsqueda de objetivos comunes para mejorar la eficiencia y promover la equidad social en el sistema penitenciario. Además de la Oficina de Sostenibilidad y la Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah, asistieron representantes de agencias de todo el estado, organizaciones locales sin fines de lucro y miembros de la Red del Proyecto de Sostenibilidad en Prisiones.
El evento comenzó en la Cárcel de Inverness del Condado de Multnomah con presentaciones del Proyecto de Sostenibilidad en Prisiones del Estado de Washington, la Autoridad de Salud de Oregón y el Instituto de Ecología Aplicada , y una mesa redonda abierta. Las presentaciones destacaron la profundidad y amplitud de los esfuerzos actuales de sostenibilidad en prisiones, mientras que el panel se adentró en los detalles de los proyectos de sostenibilidad en prisiones, incluyendo financiación, planificación de acciones, relaciones con los medios y creación de asociaciones. Los temas que se discutieron incluyeron el uso de imágenes de la naturaleza para mejorar la seguridad, la jardinería y la agricultura en cárceles y prisiones, y las formas de mejorar la nutrición y los resultados de salud de los reclusos. Después de un descanso para almorzar y mucho tiempo para conversar amistosamente, los participantes pudieron recorrer el jardín y la lavandería de la Cárcel de Inverness, así como un viaje a la Instalación Correccional Coffee Creek del Departamento de Correccionales de Oregón en Wilsonville, OR.
Desde 2009, la Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah ha estado trabajando con la Oficina de Sostenibilidad en el Proyecto de Cárceles Sostenibles , cuyo objetivo es conservar tanto los fondos públicos como los recursos naturales, así como reducir las tasas de reincidencia mediante la incorporación de la toma de decisiones y prácticas informadas y sostenibles en las instalaciones, operaciones y programas de la cárcel del Condado de Multnomah. Por ejemplo, el programa de reciclaje de agua de Inverness reduce significativamente el agua utilizada en las operaciones de lavandería, lo que reduce el desperdicio y conserva los fondos públicos. Desde 2010, los gastos de servicios públicos en Inverness han disminuido aproximadamente $139,000 a pesar del aumento de las tarifas de los servicios públicos. Trabajar en el huerto de la cárcel brinda a los reclusos la oportunidad de adquirir experiencia práctica en jardinería y conectar con la naturaleza, y los productos del huerto de la cárcel se donan a Snowcap Charities. El año pasado, el huerto produjo más de 800 libras de productos frescos. Los voluntarios también trabajan con los reclusos para impartir la capacitación de jardinería con presupuesto limitado "De la Semilla a la Cena".
El Proyecto de Cárceles Sostenibles también forma parte de una red más amplia de condados y estados que implementan programas similares, denominada Red de Proyectos de Sostenibilidad en Prisiones. Con el apoyo de esta red, varios centros penitenciarios de Oregón y Washington han implementado programas que permiten a los reclusos participar en actividades de educación al aire libre y formación profesional, e incluso en la conservación de especies amenazadas a nivel regional, como la mariposa Checkerspot, la rana moteada de Oregón y la tortuga de estanque occidental. Estos programas combinan la conservación ecológica con la educación científica y la capacitación laboral. El Centro Correccional Coffee Creek, por ejemplo, participa en diversos proyectos, como la apicultura y la restauración de plantas nativas de la pradera.
La cumbre del 25 de junio fue posible gracias al generoso apoyo de la Red y la Fundación Nacional de Ciencias. El evento fue coorganizado por la Oficina del Sheriff del Condado de Multnomah y la Oficina de Sostenibilidad. Para saber cómo ser voluntario y participar en el proyecto, visite nuestro sitio web .
