Lo que sigue es una nueva publicación de un comunicado de prensa publicado originalmente en el sitio web de la Autoridad de Salud de Oregón .
Contacto de prensa: Jonathan Modie 971-246-9139 phd.communications@state.or.us
19/09/2014
La Autoridad de Salud de Oregón está ampliando un aviso de salud después de que los resultados preliminares de las pruebas mostraran que las algas verdeazuladas que cubren un tramo del río Willamette que fluye por el centro de Portland son una especie tóxica.
Los funcionarios de la División de Salud Pública de OHA dicen que el aviso, emitido por primera vez el 16 de septiembre para el tramo de Willamette entre el extremo sur de la isla Ross y el puente Fremont, ahora se extiende desde la isla Ross río abajo hasta el extremo sur de la isla Sauvie.
Las autoridades de salud pública recomiendan que las personas eviten todo contacto con el agua del río Willamette en este tramo, y que las mascotas también se mantengan alejadas del agua. Esto incluye evitar tragar o inhalar gotas de agua y evitar el contacto con la piel. Beber agua directamente de este tramo del Willamette es especialmente peligroso en estos momentos.
Se alertará al público cuando la preocupación ya no exista.
Se espera que hoy se publiquen los resultados oficiales de al menos dos análisis de muestras de agua realizados por el Departamento de Calidad Ambiental de Oregón. Un análisis preliminar realizado por uno de los laboratorios, Aquatic Scientific Resource, confirmó que el alga verdeazulada, visible como una mancha verde brillante y arremolinada, pertenece a la especie Microcystis aeruginosa (microcystis). Este tipo de alga produce toxinas perjudiciales para los seres humanos y los animales. El umbral de alerta para la microcystis es de 40 000 células de la toxina por mililitro de agua. Los recuentos preliminares indican que la microcystis está presente en el río Willamette a una concentración de 2,25 millones de células por mililitro. Se recogieron varias muestras en los alrededores de la isla Ross, pero la muestra específica utilizada para este recuento fue la de la desembocadura de la laguna de la isla Ross.
La ingestión accidental de agua que contiene estas toxinas puede producir síntomas como entumecimiento, hormigueo, mareos, debilidad, diarrea, náuseas, calambres y desmayos. La inhalación de gotitas de agua puede provocar problemas respiratorios, estornudos, tos o goteo nasal. El contacto con la piel puede causar irritación cutánea, incluyendo sarpullido. Los síntomas suelen aparecer en menos de 24 horas.
Los niños y las mascotas corren un mayor riesgo de exposición debido a su tamaño y nivel de actividad. Los perros, en particular, pueden experimentar rápidamente síntomas de exposición a microcystis y morir en una hora.
Las toxinas producidas por microcystis no se pueden eliminar hirviendo, filtrando ni tratando el agua con filtros de camping, advierten las autoridades sanitarias. Se recomienda a quienes extraen agua de Willamette para su hogar que utilicen una fuente de agua alternativa, ya que los sistemas de tratamiento privados no han demostrado ser eficaces para eliminar las toxinas de las algas.
Ningún sistema público de agua potable extrae agua de la parte del río Willamette afectada por el aviso sanitario.
Los funcionarios de salud de Oregón recomiendan que las personas que eligen comer pescado de aguas donde hay proliferación de algas eliminen toda la grasa, la piel y los órganos antes de cocinarlo, porque es más probable que las toxinas se acumulen en estos tejidos.
Las autoridades de salud pública también recomiendan no consumir almejas ni mejillones de agua dulce provenientes de aguas afectadas, y que las regulaciones del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón no permiten la recolección de estos mariscos en fuentes de agua dulce. El músculo del cangrejo de río se puede comer, pero los órganos internos y la grasa líquida deben desecharse.
Para obtener información local sobre la calidad del agua o el muestreo de algas verdeazuladas, comuníquese con el Departamento de Calidad Ambiental al 503-693-5723 .
Para obtener información sanitaria, reportar enfermedades en personas o mascotas debido a floraciones, o hacer preguntas sobre un comunicado de prensa, comuníquese con la Autoridad de Salud de Oregón al 971-673-0400 . Para obtener información sobre las alertas emitidas o levantadas para la temporada, llame a la línea gratuita de información de Salud Pública de Oregón al 1-877-290-6767 o visite el sitio web sobre floraciones de algas nocivas en www.healthoregon.org/hab y seleccione "Alertas de floraciones de algas".
La División de Salud Pública ha emitido seis avisos de proliferación de algas nocivas en lo que va de temporada. El mayor número de avisos hasta la fecha fue de 22 en 2010, para diversos cuerpos de agua del estado; el menor número se registró en 2012, con nueve. Agosto y septiembre son los meses con mayor incidencia de avisos de proliferación de algas nocivas.
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