El chirrido de las zapatillas de tenis y los balones de baloncesto golpeando la cancha: el típico clamor esperado del gimnasio de la División de Servicios Juveniles , pero el viernes 14 de noviembre se escuchó una melodía distintivamente diferente. Los sonidos barrocos y ricos de un violonchelo tocando el "Preludio en re mayor" de Johann Sebastian Bach. El hombre detrás del instrumento: el violonchelista de renombre internacional Alban Gerhardt.
“Buenas tardes. Me alegra mucho estar aquí”, explicó Gerhardt ante un nutrido grupo de jóvenes atentos y curiosos. Tras una fascinante introducción musical, comenzaron a surgir preguntas: ¿Cuánto tiempo se tarda en tocar? ¿Cuánto tiempo lleva tocando? ¿Qué le motivó a tocar este instrumento? ¿Cuántos años tiene su violonchelo?
Tiene 310 años. Es de Italia. ¿Adivinas de qué está hecho el arco? —pregunta—. De pelo de caballo.
El galardonado artista de talla mundial ha realizado innumerables conciertos en salas de todo el mundo, pero Gerhardt contactó específicamente a la División de Servicios Juveniles del Condado de Multnomah para ofrecer un concierto gratuito. Forma parte de su misión llevar la música a entornos tradicionalmente inaccesibles.
“Quiero inspirar a otros”, dijo Gerhardt. “Aprender a tocar un instrumento requiere paciencia y autodisciplina. Creo que es importante animar a los jóvenes a que se dediquen a algo así. Cualquier cosa: cantar, pintar, actividades artísticas. También me gustan los deportes”.
Gerhardt es uno de los muchos invitados que ha traído el Comité de Diversidad Cultural de la División de Servicios Juveniles (JSD). Entre sus actuaciones anteriores se incluyen el rapero, cantante y compositor Saul Paul y el músico de rock Chadwick Stokes. Si bien el género musical de Gerhardt era notablemente diferente al de los demás, el personal observó que los jóvenes del público hicieron más preguntas que los artistas invitados anteriores.
“Tratamos de reunir a personas de diferentes comunidades... y trabajamos para exponerlas a cosas que puedan ayudarlas a tomar decisiones positivas o elegir un camino positivo”, dijo Tami Cox, copresidenta del Comité de Diversidad Cultural.
Hubo aplausos y silbidos tras las interpretaciones de Beethoven, Mozart y una versión improvisada de Star Wars al violonchelo. Gerhardt finalizó su actuación con una serenata de cumpleaños para uno de los jóvenes del centro.
