La presidenta del condado de Multnomah, Deborah Kafoury, y el alcalde de Gresham, Shane Bemis, anunciaron el martes por la tarde su búsqueda conjunta del estatus de Zona de Promesa federal para el vecindario Rockwood de Gresham , y se comprometieron a trabajar juntos para realizar mejoras en la comunidad en torno a la educación, la creación de empleo y la reducción del crimen.
Los dos funcionarios electos se reunieron en la Comisaría Rockwood del Departamento de Policía de Gresham para hacer el anuncio. Les acompañaron la comisionada del condado de Multnomah, Diane McKeel; la presidenta del Ayuntamiento de Gresham, Lori Stegmann ; el concejal de Gresham, Michael McCormick; y numerosos miembros de la comunidad y colaboradores.
“ Rockwood es único en sus fortalezas y desafíos”, declaró el presidente Kafoury ante la multitud que abarrotaba la sala de conferencias de la comisaría. “La solicitud de designación de Zona Promesa nos ha dado la oportunidad de construir sobre la base del trabajo de los socios comunitarios y de tener conversaciones reales sobre lo que se necesita para mejorar y hacer más próspera la vida de las familias de Rockwood”.
Las comunidades que obtienen la designación de Zona de Promesa no reciben fondos. En cambio, reciben herramientas que les ayudan a organizar sus comunidades y recaudar fondos para sí mismas. Las comunidades de Zona de Promesa reciben puntos de preferencia en solicitudes de subvenciones competitivas para más de 35 programas federales clave, un enlace federal para ayudarles a navegar por el sistema y cinco miembros de AmeriCorps VISTA para ayudar a organizar a los voluntarios.
A principios de 2015 se designarán seis nuevas Zonas de Promesa urbanas. Las designaciones tienen una duración de 10 años. Las solicitudes se presentaron el 21 de noviembre ante el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos.
El alcalde Bemis dijo que estaba feliz por la oportunidad de que los dos gobiernos se asocien en la propuesta de la Zona de Promesa.
“El presidente Kafoury y yo hemos trabajado en estrecha colaboración para identificar alianzas y colaboraciones entre nuestras organizaciones y los servicios que ofrecemos, con el objetivo de lograr un progreso global y colectivo en los problemas que enfrentan nuestros ciudadanos”, declaró el alcalde Bemis. “La solicitud de la Zona de Promesa que celebramos no es el punto final de este esfuerzo, sino solo un ejemplo de la creciente comprensión y colaboración entre nuestras organizaciones”.
El barrio de Rockwood, en el extremo noreste de Gresham, es la zona más joven, pobre y diversa del área metropolitana de Portland. Sin embargo, también está en auge, atrayendo importantes inversiones de los sectores público y privado.
Gresham inauguró el Centro de Seguridad Pública de Rockwood en noviembre de 2013, y la organización sin fines de lucro Friends of the Children y Boys and Girls Clubs de Portland están construyendo instalaciones en Rockwood. El Parque Natural Nadaka, un bosque público de 12 acres junto a la calle Glisan, con jardines comunitarios y una zona de juegos natural, se inaugura en la primavera de 2015.
La presidenta Kafoury afirmó que dicha inversión es crucial para la equidad. Tiene esperanzas de obtener la designación de Zona de Promesa.
“A través de este proceso, asumimos compromisos”, dijo. “Nos comprometimos entre nosotros y con la gente de Rockwood. Nuestros hijos merecen oportunidades educativas de calidad. Nuestros padres merecen acceso a alimentos saludables, carreteras seguras y empleos estables y bien remunerados. Todos merecemos estar seguros en nuestros vecindarios”.
