Las personas de color en el condado de Multnomah enfrentan disparidades “extremadamente alarmantes” que conducen a más enfermedades, menos oportunidades y vidas más cortas, informó el jueves el Departamento de Salud .
Los hallazgos, de la
fueron presentados ante la Junta de Comisionados del Condado en una sesión informativa de una hora de duración, a menudo emotiva.
Los afroamericanos experimentan graves diferencias en casi todas las 33 medidas, pero también persisten disparidades entre los latinos, los nativos americanos/nativos de Alaska y los asiático-americanos/isleños del Pacífico.
“La cantidad y la magnitud de las disparidades en este conjunto de indicadores resaltan la necesidad de una estrategia transversal y multidimensional para abordarlas. Esto no es solo un problema del Departamento de Salud”, afirmó la Dra. Julie Maher, gerente de Diseño y Evaluación de Programas, quien dirigió el análisis. “Este es un panorama sumamente preocupante para nuestras comunidades de color”.
Una función fundamental de un departamento de salud pública es recopilar datos de salud poblacional y reportarlos a la comunidad. Esta información tiene como objetivo ayudar a los responsables de la toma de decisiones a crear políticas, planes y programas.
Este es el quinto informe del Departamento de Salud sobre disparidades en una década. También es el más completo, ya que reconoce que la salud de una persona está determinada por algo más que su genética, su comportamiento individual y la atención médica.
Los analistas revisaron 33 indicadores relacionados con la salud, incluidas las causas subyacentes de la mala salud, como el estatus económico, la educación, la alfabetización, la calidad del aire, el acceso a alimentos saludables y la atención médica.
“Este informe no se trata de atención médica, sino de salud”, declaró Joanne Fuller, directora del Departamento de Salud. “En realidad, nos referimos a la totalidad de la vida de las personas. Esa totalidad incluye el racismo y la discriminación, que, según las investigaciones, tienen un impacto profundo y duradero en la salud de las personas”.
Gerald Deloney, copresidente de Comunidades de Color , dijo que por más inquietantes que sean los hallazgos, la gente de color no estaba sorprendida.
“Vivimos esto a diario y sabemos lo malo que es realmente”.
Entre los hallazgos:
● Los afroamericanos experimentan una mortalidad infantil y una mortalidad por diabetes dos veces y media mayores que los blancos no latinos, y tasas de homicidio seis veces mayores. Los afroamericanos también tenían cuatro veces más probabilidades de tener hijos en situación de pobreza, el doble de probabilidades de estar desempleados, tener hijos que no alcanzan los estándares de lectura de tercer grado y vivir en un hogar monoparental.
● Los nativos americanos/nativos de Alaska tenían tres veces más probabilidades de tener hijos en situación de pobreza y el doble de tasas de desempleo, nacimientos de adolescentes y tabaquismo.
Los latinos tuvieron una tasa de natalidad adolescente tres veces y media mayor y el doble de niños en situación de pobreza, niños que no alcanzaban los estándares de lectura de tercer grado y homicidios. Los latinos tuvieron mejores tasas de hospitalización que los residentes blancos y menos discapacidades debido a problemas de salud mental y física. Obtuvieron resultados similares a los de los blancos en cuanto a actividad física, tabaquismo, salud mental, gonorrea y peso al nacer.
Los asiáticos/isleños del Pacífico tenían el doble de necesidad de seguro médico que los blancos y eran más propensos a vivir en zonas con mala calidad del aire y en barrios sin tiendas de alimentos saludables. Los asiático-americanos obtuvieron mejores resultados que los blancos en 11 indicadores, incluyendo estudiantes de noveno grado que se graduaron de la preparatoria, enfermedades cardíacas, cáncer, partos en la adolescencia y hospitalizaciones.
Suzanne Hansche, representante de Elders in Action ante la Alianza para la Equidad en la Salud de Oregón, solicitó a la junta que apoyara la agenda legislativa de la Alianza como parte de su estrategia para reducir las disparidades. Entre los puntos clave se encuentran un proyecto de ley que prohibiría la casilla de verificación (Ban the box) y que impediría que una persona con antecedentes penales fuera automáticamente inhabilitada para trabajar, y una política que apoya la licencia por enfermedad remunerada. También solicitó a la junta que invirtiera en iniciativas y programas comunitarios fuera del Departamento de Salud.
El Departamento de Salud también presentó sus próximos pasos, entre ellos:
● Aumentar la capacidad de la Junta de Comisionados del Condado para actuar como Junta de Salud.
● Aumentar la inversión en la primera infancia y la adolescencia.
● Crear un consejo asesor de salud pública y un plan formal de mejora de la salud comunitaria para involucrar auténticamente a la comunidad y aprovechar las fortalezas de la comunidad.
● Aumentar los enfoques culturalmente específicos y específicos de la comunidad, incluida la atención basada en el trauma.
“Las disparidades de las que han hablado mis colegas son inaceptables”, dijo Rujuta Gaonkar, gerente de la Iniciativa de Equidad en Salud del Departamento de Salud del Condado de Multnomah. “Además, son evitables”. Añadió que, como madre soltera de color con un niño de cuatro años, su hijo ve un futuro ilimitado. “No quiero que eso cambie, y la realidad es que también tengo un trabajo que me permite tener licencia por enfermedad remunerada, acceso a alimentos saludables y una educación asequible y de alta calidad. Quiero poder decir eso por cada niño que crece en el Condado de Multnomah, y ahora mismo, no puedo”.
"Tenemos una idea del futuro, pero de ninguna manera todas las respuestas", dijo Joanne Fuller. "Esto debe ser un trabajo colectivo de las comunidades, las organizaciones comunitarias, nuestro condado, la ciudad y otras instituciones".
Los comisionados reaccionaron con firmeza al informe. A continuación, el texto de sus observaciones:
Comisionados Loretta Smith:
Como madre soltera de un hijo de 24 años, me identifico totalmente. Al pensar en la trayectoria que podrían tener tus hijos, te quedas atónita.
Mientras veíamos "Can't Breath, hands up" por todo Estados Unidos, les decía a mis colegas que me encantaba que mi hijo volviera del colegio en Seattle. Pero también odiaba cuando llegaba porque no podía dormir ni de día ni de noche hasta que llegaba. Hubo un par de incidentes en los que la policía lo paró, uno en particular cuando no hacía nada más que conducir un coche que creían que no debía conducir, que era el de su madre. Estaba tan alterado que me llamó y dijo: "Ven a buscarme". Estaba a la vuelta de la esquina y no se recomponía, tuve que ir a buscarlo...
En cuanto al trauma, no creo que la gente comprenda que los jóvenes negros corren riesgo, y lo han estado durante muchos años. Ahora reconocen que son un blanco y nunca se les da el beneficio de la duda; simplemente se asume que están haciendo algo mal. Eso es algo en lo que, como madres negras, debemos pensar constantemente.
Para mí, poder formar parte de una comisión con mis colegas comisionados que tienen los mismos valores que yo sobre este tema, y con jefes de departamento y gente del departamento de salud que saben que esto es algo importante, les agradezco todo su esfuerzo”.
Comisionado Jules Bailey:
Es fundamental contar con esta sesión informativa mientras nos adentramos en el proceso presupuestario. Sabemos que nuestra sociedad les está fallando a las personas de color, y lo ha hecho durante mucho tiempo; siempre les hemos fallado. Lo hemos visto en los titulares y en nuestros seres queridos, y debo reconocer, desde la perspectiva de los blancos y los hombres, que esto es algo que debemos abordar y que es el momento de empezar. Como comunidad, estamos enfermos y, con demasiada frecuencia, hemos tratado los síntomas de la enfermedad en lugar de las causas fundamentales. No podremos estar sanos hasta que todos estemos bien.
Comisionada Judy Shiprack:
Me siento profundamente decepcionada con nuestra comunidad y con la cohorte que represento. Me decepciona mucho que no hayamos avanzado más. Un niño de cuatro años es un buen punto de partida. No se cría a los hijos con desesperación, sino con esperanza. Conozco el trabajo que estamos haciendo en el sistema de justicia y la atención adaptada al trauma, y trabajamos para que esto sea un esfuerzo colectivo. No podemos hacerlo de forma aislada; no vivimos aislados. Tengo la esperanza de que podemos lograrlo.
Presidenta Deborah Kafoury:
Sabemos que detrás de todas estas estadísticas y cifras hay personas, niños y familias. Por eso es difícil escuchar esto. Y también es difícil escucharlo porque en Portland tenemos la tendencia a ser amables, a escuchar historias, estadísticas y hechos realmente duros, y sentirnos muy mal por ello, para luego volver a hacer las cosas como siempre se han hecho. Solo quiero comprometerme con ustedes a que vamos a hacer algo diferente. Ya lo han oído. No vamos a estar aquí dentro de un año escuchando estas mismas historias sin haber hecho un esfuerzo enorme y un cambio real.
Sabemos que no será fácil, no llegó ayer, ha habido décadas y décadas de racismo institucional en nuestra comunidad, pero si no tenemos el coraje de admitirlo y mantenernos firmes y decir: "Vamos a hacer un cambio", nunca va a mejorar.
Cuentan con mi compromiso y el de los miembros de esta junta, y verán un presupuesto diferente, verán un verdadero esfuerzo y colaboración. Trabajaremos con el Departamento de Salud, las comunidades de color y la comunidad. Haremos las cosas de manera diferente.
