Es posible que lo hayas visto mientras viajabas por Southeast 122nd Avenue en el vecindario de Mill Park : un nuevo mural enorme que sobresale de las fachadas de ladrillo rojo del Campus Este del Departamento de Justicia Comunitaria (DCJ) del Condado de Multnomah.
El mural de 8,5 x 6 metros presenta elementos de la naturaleza: una colorida cascada, una mariposa y flores. Presenta lugares emblemáticos del área de Portland y, sobre todo, a las personas y familias que contribuyeron a la temática del mural: la justicia restaurativa.
El recientemente renovado Campus Este alberga varios programas de Justicia Comunitaria, incluyendo el Programa de Reinversión en Justicia del Condado de Multnomah, supervisión general, programas de servicio comunitario, el programa afroamericano, registros, equipos administrativos y más. Además de los numerosos profesionales que trabajan en estos programas, también reciben visitas de clientes, socios comunitarios y otros.
El Condado encargó el mural a tres artistas callejeros, junto con el Consejo Regional de Arte y Cultura. Es una de las muchas obras de arte, tanto dentro como fuera del edificio, que reflejan la visión detrás de las recientes renovaciones y el trabajo del DCJ para crear un entorno más orientado a la comunidad y con mayor conciencia sobre el trauma para las personas y familias que lo visitan.
“Estamos en el corazón de la comunidad del este del condado de Multnomah, donde sabemos lo importante que es invertir en ella”, dijo Erika Preuitt, directora del Departamento de Justicia Comunitaria. “Eso incluye invertir en los servicios que brindamos, pero también en nuestro entorno, porque sabemos que el entorno puede tener un gran impacto en nuestra sensación de seguridad, además de proporcionar elementos fisiológicos y sociales”.
“Esta obra y renovación buscan alejarse de los colores predominantes en entornos institucionales, como los grises, y avanzar hacia una atmósfera cálida y acogedora”, continuó. “El espíritu del diseño es la culminación de la unión de nuestro personal para crear un espacio que demuestra su compromiso con nuestros clientes y entre sí. También agradezco el liderazgo de los gerentes sénior de DCJ, Stu Walker y Denise Pena, y la gerente de proyectos de instalaciones, Karen Rhein, quienes comprenden que nuestro trabajo depende de nuestras relaciones con los miembros de la comunidad, la colaboración con nuestros socios para servir a nuestros clientes y promover nuestra visión: 'Seguridad comunitaria a través de un cambio positivo'”.
Recientemente, la presidenta del condado de Multnomah, Deborah Kafoury, se unió a la directora de operaciones, Serena Cruz, para ver la transformación por sí misma en un recorrido por la tarde.
La madera natural reviste las ventanas del vestíbulo, junto con paredes pintadas de vivos colores y suelos de marmoleum gris. A lo largo de los pasillos, en las zonas comunes del edificio, se encuentran piezas que conforman una instalación artística llamada "Galería Azul".
Concebida y comisariada por el equipo artístico Blue y Michael Stevenson Jr., "Galería Blue" presenta obras de artistas que se encuentran o han estado en prisión. Blue y Stevenson emplearon procesos únicos, incluyendo 17 marcos de madera recuperada, para exhibir el arte de 17 artistas cuyas vidas han interactuado con el sistema judicial.
La obra de arte presenta combinaciones de palabras, poemas e imágenes, con títulos como “Comenzó desde abajo”, “Amor” o “Portland Victory Outreach”.
Al entrar en la primera planta, los visitantes encontrarán cinco imágenes brillantes y radiantes de un fénix, un gato, un perro, un humano y un bosque. Son avatares que Blue creó con madera contrachapada, pintura y resina. Todas las piezas contribuyen al tema del cambio de comportamiento y las prácticas restaurativas.
Las obras de arte, tanto dentro como fuera del edificio, fueron financiadas por el programa 2% para el Arte del Condado de Multnomah, que exige que los proyectos de renovación importantes de las instalaciones del Condado incluyan una inversión en arte público. La renovación del campus, finalizada en la primavera de 2020, ayudó a modernizar el Campus Este, incorporando equipos modernos y otras comodidades, como más espacio para reuniones y una sala de bienestar y descanso. El DCJ colaboró estrechamente con el Departamento de Bienes del Condado para completar el proyecto.
“El hermoso mural en el exterior y las piezas creadas para los espacios públicos interiores de este edificio se alinean con la cultura de la comunidad local y los aportes del personal del DCJ”, dijo Greg Hockert, gerente de ejecución de proyectos del Departamento de Bienes del Condado.
“Colaboramos para superar los desafíos y, gracias a nuestra sólida relación, pudimos transformar estos edificios en entornos acogedores para el personal, los clientes y la comunidad a la que sirve DCJ”.
La renovación finalizó en la primavera de 2020, durante un período que algunos llaman un "desplazamiento temporal". La pandemia de COVID-19 estaba en pleno apogeo, lo que impedía a muchas personas acudir a la oficina. Y pronto surgieron los clamores de la comunidad por la justicia racial tras el asesinato de George Floyd, un llamado a la acción que aún resuena hoy.
El personal se incorporó gradualmente durante el año siguiente y se instaló por completo en octubre de 2021, sin dejar de atender a los miembros de la comunidad, muchos de los cuales necesitaban la conexión y la interacción positiva. La reciente visita brindó la oportunidad de mostrar la transformación del Campus Este, que se completó de acuerdo con los valores del Departamento en torno a la justicia restaurativa.
“Hoy, tras el fin del uso obligatorio de mascarillas, los confinamientos y un periodo que puso a prueba nuestra fortaleza de maneras inimaginables, aún enfrentamos necesidades y desafíos sin precedentes que seguirán poniendo a prueba nuestra determinación”, dijo Preuitt. “Pero a medida que fortalecemos nuestra comunidad, los cambios físicos en nuestro entorno, combinados con nuestro trabajo continuo y la colaboración con los miembros de la comunidad, pueden conducir a la sanación”.
“Me sorprenden los profesionales que trabajan aquí y los miembros de la comunidad que siguen aportando su tiempo y talento mientras hacemos este trabajo”.
“Me anima ver este último ejemplo de cómo las inversiones de capital del Condado están marcando una diferencia que va mucho más allá de las mejoras a nuestros edificios”, dijo el presidente Kafoury. “Estos cambios intencionales nos ayudan a satisfacer las necesidades de los miembros de nuestra comunidad, a la vez que contribuyen a la labor del Condado para promover la seguridad, la restauración y la sanación”.
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