Cuando Mikki Gillette hizo su transición en 2011, dijo que intentaron despedirla. Sus compañeros recurrieron a los medios de comunicación para presionar a su empleador, afirmó, y que solo gracias a las protecciones contra la discriminación para las personas transgénero pudo conservar su empleo.
Gillette completó su transición y cambió de carrera para dedicarse a la defensa de derechos. Actualmente trabaja como Responsable de Donaciones Importantes para Basic Rights Oregon, además de formar parte de su equipo de redacción de subvenciones y supervisar su programa de donaciones planificadas.
“Soy una de las afortunadas y muchos miembros han tenido dificultades en el mismo lugar donde yo he prosperado”, dijo Gillette. “En nuestra sociedad, las condiciones no son equitativas para las personas trans”.
Gillette fue oradora invitada el jueves 31 de marzo, cuando la Junta de Comisionados del Condado proclamó el Día de la Visibilidad Transgénero en el Condado de Multnomah. Este evento anual concientiza sobre la vida y las contribuciones de las personas transgénero, a la vez que reconoce la violencia y la discriminación que siguen enfrentando.
El Día Internacional de la Visibilidad Transgénero fue fundado en 2009 por la activista de Michigan Rachel Crandall para visibilizar la experiencia de las personas LGBTQ+. En aquel entonces, el único otro evento que reconocía a las personas transgénero —el Día del Recuerdo Transgénero— lamentaba sus asesinatos, pero no celebraba a las personas vivas.
La proclamación de este año coincide con la consideración por parte de varias legislaturas estatales de todo el país de un número récord de leyes antitransgénero. Se están considerando más de 320 proyectos de ley anti-LGBTQ+, que han recibido la condena de líderes, defensores de las personas transgénero y grupos de derechos humanos.
“Nuestras extensas comunidades transgénero siguen siendo atacadas en muchas partes del país”, declaró la comisionada Jessica Vega Pederson . “Me enorgullece saber que todos los miembros de esta junta se solidarizan con estas políticas”.
Como madre de dos jóvenes transgénero, la comisionada Sharon Meieran comentó que la experiencia de los recientes ataques a los derechos de las personas transgénero es muy real. En otro estado, se preguntó si podría ser arrestada por brindar servicios de afirmación de género a sus hijos.
“Quiero que mis hijos tengan oportunidades ilimitadas, que vivan una vida larga y feliz, y que sean amados tal como son”, dijo la comisionada Meieran. “Y quiero esto para todas las personas trans de nuestra comunidad: personas trans, queer, transgénero y no binarias”.
Los defensores celebran el progreso de la comunidad transgénero local y alientan a que se haga más
Manumalo “Malo” Ala'ilim es el presidente de la junta directiva de Pride Northwest, organización que ha coordinado el Desfile y Festival del Orgullo de Portland durante más de 25 años. En el espíritu de la visibilidad transgénero, Malo compartió varios hitos locales recientes en la comunidad transgénero del condado de Multnomah.
Las personas transgénero experimentan tasas desproporcionadas de afluencia en Portland, y organizaciones como Pride Northwest están contribuyendo al desarrollo de opciones de vivienda para personas LGBTQ+, incluyendo la Aldea de Afinidad Queer C3PO , afirmó Malo. El Colectivo Black and Beyond the Binary, en colaboración con JOIN, ha brindado opciones de vivienda a las comunidades transgénero y BIPOC. Otros desarrollos incluyen la distribución de alimentos, asistencia para el alquiler y clínicas de vacunación para la comunidad transgénero a través de UTOPIA PDX.
Malo también alentó a los comisionados a apoyar inversiones en una coalición LGBTQ+ de organizaciones comunitarias; financiación para un centro central para organizaciones lideradas por LGBTQ+ que brinden servicios directos; y una cumbre para discutir los principales problemas que afectan a la comunidad transgénero.
Desde un punto de vista político, Malo propuso revisar las prácticas y procesos de contratación para que sean más inclusivos con la representación transgénero; capacitación en inclusión transgénero para los titulares y los nuevos empleados; revisar los procesos de adquisición para reducir los obstáculos para las organizaciones y empresas LGBTQ+; y mejorar la recopilación de datos para ayudar a informar a las partes para que tomen decisiones informadas sobre los problemas que afectan a la comunidad transgénero.
“Gracias por sus sugerencias, solicitudes y exigencias para tener más oportunidades culturalmente específicas para interactuar con el condado”, dijo la comisionada Lori Stegmann . “Creo que son sugerencias maravillosas”.
Stacey Rice, consultora asociada con la División de Servicios para la Vejez, la Discapacidad y los Veteranos del Condado de Multnomah, realizó la transición hace más de 20 años. Experta en recopilación de datos, Rice compartió los resultados de la encuesta Gallup de 2021, que mostraron que el 87 % de las personas conocía a alguien gay o lesbiana, pero solo el 31 % conocía a alguien transgénero.
Como miembro de la comunidad transgénero, Rice afirmó que esa brecha refleja las amenazas de violencia y discriminación que enfrentan las personas transgénero, lo que les impide expresarse plenamente. Cuando Rice vivía en Carolina del Norte, comentó, la falta de protección para las personas transgénero le impedía hablar abiertamente de su identidad.
Rice entrevistó recientemente a personas mayores transgénero para conocer su opinión sobre los servicios para el envejecimiento, con el fin de fundamentar el Plan de Área sobre el Envejecimiento del Condado. Los adultos mayores a menudo se sienten aislados, a su manera, afirmó Rice. Si a esto se suma el hecho de ser transgénero, el aislamiento es aún mayor.
De todas las citas de los entrevistados, Rice comentó que una en particular la conmovió profundamente. Se trataba de una participante que explicó que, al pensar en la comunidad transgénero, cree que es una comunidad que puede ofrecer muchísimo al resto del mundo.
"Y creo que eso es profundamente cierto", dijo Rice.
Después de que el comisionado Vega Pederson leyera la proclamación, los miembros de la junta agradecieron a los presentadores por destacar el progreso que se ha logrado y el trabajo que se debe hacer para servir mejor a la comunidad transgénero.
“Hemos logrado grandes avances”, dijo la presidenta Deborah Kafoury . “Sabemos que aún nos queda mucho por hacer. Tenemos mucho por hacer. Verán más de esta comisión en los próximos años, pero es gracias a la colaboración de nuestra comunidad, a la que valoramos enormemente”.