En la reunión de la junta del jueves, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah reconoció el 50 aniversario de la Ley de Derechos Electorales yproclamó la Semana del Derecho al Voto del 6 al 12 de agosto .
Hace cincuenta años, la Ley del Derecho al Voto se promulgó. Hoy, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah honró esta iniciativa proclamando la Semana del Derecho al Voto en el Condado de Multnomah, del 6 al 12 de agosto.
“Desde un punto de vista personal, sin la VRA, sé que no estaría sentada aquí hoy”, dijo la comisionada Loretta Smith , quien presentó la proclamación.
Agradeció a todos aquellos que lucharon incansablemente, incluido el reverendo LeRoy Haynes, del Templo Cristiano Metodista Allen en el noreste de Portland, y George Hocker Jr., el defensor público de la oficina de Smith.
Haynes y Hocker han pasado su vida luchando por la equidad racial.
“Siempre hay fuerzas que quieren regresar al pasado”, dijo Haynes. “Existe la sensación de que debemos honrar el pasado, pero también seguir forjando nuestro futuro”.
El reconocimiento llega después de una larga y tumultuosa batalla entre los defensores de la igualdad racial y el gobierno federal, una batalla que aún no ha terminado.
En 2013 the Supreme Court anuló una sección de la Ley de Derechos Electorales que protegía a los votantes minoritarios en jurisdicciones que intentaron implementar leyes y regulaciones electorales que excluían a los votantes minoritarios.
No mucho después de que se derogara esa sección de la ley, Texas promulgó una estricta ley de identificación que requería que los potenciales votantes llevaran una fotografía emitida por el gobierno a la cabina de votación, algo que los votantes pobres y pertenecientes a minorías tienen menos probabilidades de tener.
Esta reciente legislación surge tras una larga historia de manipulación de la ley por parte de los estados del Sur, excluyendo a las comunidades de color de las urnas. Con la ratificación de la Decimoquinta Enmienda en 1870, todos los hombres, independientemente de su raza, pudieron votar. Sin embargo, las leyes de alfabetización, los impuestos electorales y otros obstáculos discriminatorios socavaron esos derechos de las personas de color.
El punto de inflexión en el movimiento por el derecho al voto se produjo el 7 de marzo de 1965, cuando el reverendo Martin Luther King encabezó a más de 600 manifestantes desde Selma hasta Montgomery, Alabama.
Al cruzar el puente Edmund Pettus, las fuerzas policiales avanzaron y utilizaron gases lacrimógenos y porras para contener a la multitud.
Las imágenes captadas ese día circularon alrededor del mundo, presionando al gobierno federal para que actuara.
Luego, el 6 de agosto de 1965, el presidente Lyndon B. Johnson firmó la Ley de Derecho al Voto junto con el reverendo Martin Luther King Jr.
Desde entonces, la ley ha sido cuestionada, debilitada y comprometida a nivel local y nacional. Pero la proclamación de hoy es tanto una reflexión sobre el pasado como una mirada al futuro.
“En Oregón, hacemos las cosas de forma un poco diferente, pero es nuestra obligación porque tenemos una historia terrible de racismo y discriminación”, señaló la presidenta Deborah Kafoury en la reunión del jueves. “Nos corresponde seguir avanzando cada día, incluso cuando otros retroceden”.
