En los días posteriores a los brutales ataques en Baga, Nigeria, Beirut y París, Sonja Miller no se sorprendió por la efusión de tristeza -y luego de ira- en las redes sociales.
Acontecimientos terribles, incluso ocurridos a continentes de distancia, pueden desencadenar viejos dolores.
"Si usted ha tenido pérdidas previas, ya sea que hayan sucedido repentina o lentamente, hay una oleada de tristeza y enojo", dijo Sonja Miller, gerente de salud mental del condado de Multnomah que lideró la respuesta a la crisis de salud mental local ante los recientes tiroteos masivos.
Gran parte de ese enojo puede manifestarse en las redes sociales, cuando la gente expresa su frustración hacia los terroristas, los medios de comunicación y las reacciones y percepciones de los demás.
“Solemos sentir ira por lo que está sucediendo, por la muerte de personas”, dice Miller. “Esa ira puede mal canalizarse, así que debemos ser reflexivos al respecto”.
Sentir emociones intensas es una respuesta normal ante sucesos terribles, y también muy individualista. Algunas personas pueden sentir tristeza, otras desesperanza, otras casi dolor físico.
Muchas personas encuentran consuelo en los rituales, por eso depositar flores en lugares importantes, encender velas y asistir a vigilias puede ser útil. Algunas personas desean participar en actos simbólicos, como colocar una bandera francesa en su foto de perfil de Facebook, para mostrar su solidaridad.
"Se trata de encontrarle sentido a todo", dice Miller. La gente también se sintió culpable ante las revelaciones sobre otros sucesos terribles en Beirut y Nigeria que recibieron menos atención.
Las redes sociales, y el contexto político que a menudo presentan, pueden hacer que los usuarios se sientan rápidamente abrumados.
“La gente debe ser consciente de no sobrecargarse con las redes sociales y las noticias”, dijo. “Psíquicamente, solo podemos asimilar cierta cantidad de información y mantenernos funcionales. En algún momento, hay que apagar la televisión, desconectarse de las redes sociales e ignorar los tuits, porque necesitamos cuidarnos”.
Ella aconseja a las personas que consideren lo que les hace sentir mejor: hablar con amigos, hacer voluntariado para la comunidad, participar en su práctica espiritual, como rezar o meditar, estar físicamente activos como caminar o correr, jugar con los niños y preparar la cena.
Ella sugirió tener en cuenta que otras personas también están tratando de comprender las cosas y estar atentos para que esos sentimientos no interfieran con la vida diaria ni con actividades como dormir o comer. En cualquier momento en que el dolor o la ira abrumen la vida diaria, insta a las personas a llamar al centro de crisis al 503-988-4888 . Un profesional de salud mental capacitado está disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, y también puede derivar a las personas a terapia gratuita o de bajo costo.
"No tenemos control sobre el mundo", dice Miller. "Pero sí tenemos cierto control sobre cómo cuidarnos a nosotros mismos".