Comentarios preparados de la comisionada Jessica Vega Pederson después de la adopción del presupuesto de 2023.
Gracias, señora presidenta. Ante todo, quiero agradecerle a usted y a su personal el trabajo realizado para completar este proceso presupuestario. Y dado que este es su último presupuesto, también quiero agradecerle su liderazgo en la creación de presupuestos a lo largo de los años que priorizan la equidad racial, priorizan programas e inversiones de eficacia comprobada para combatir la falta de vivienda, impulsan al condado de Multnomah en la lucha contra el cambio climático y la transición hacia el abandono de los combustibles fósiles, y lideran la labor crucial de respuesta a la COVID-19. Hemos visto sus valores plasmados en cada presupuesto que ha presentado y le agradezco que siempre los haya tratado como un documento moral.
También quiero agradecer al personal de las oficinas de mis colegas por su arduo trabajo durante las últimas semanas para ayudarnos a llegar a la meta. Y, por supuesto, quiero agradecer a mi propio personal por su labor de preparación para estas audiencias presupuestarias y por impulsar nuestras enmiendas y notas presupuestarias.
Estoy orgulloso de este presupuesto, que invierte recursos adicionales en las áreas más críticas de nuestro trabajo: personas sin hogar, salud conductual, violencia armada, servicios sociales, salud y resiliencia climática.
Personas sin hogar
Me enorgullece que, en el ámbito de las personas sin hogar, el problema más urgente que enfrenta nuestra comunidad, este presupuesto casi duplicará la capacidad de nuestros albergues antes de la pandemia, alcanzando casi 700 shelter camas. Financia albergues colectivos, albergues en moteles y entornos alternativos, como las aldeas, que ofrecen opciones a quienes viven en nuestras calles.
Ayudará a más de 1.450 personas a salir de la indigencia y volver a tener una vivienda, mediante la gestión de casos y la asistencia para el alquiler, y proporcionará más de 1.700 unidades de vivienda de apoyo para adultos y familias que escapan de la indigencia crónica.
Estamos invirtiendo $15 millones para asegurar nuevas propiedades que puedan usarse como espacios para refugio, centros de día o tratamiento, moteles, viviendas compartidas y otras inversiones inmobiliarias estratégicas.
Es importante destacar que refuerza nuestras herramientas de recopilación de datos y evaluación de programas, para asegurarnos de que apoyamos programas que funcionan.
A medida que ampliamos nuestro sistema de refugios, tendremos que centrarnos mejor en involucrar a las comunidades en las áreas alrededor de los nuevos refugios.
Por eso estoy orgulloso de haber luchado por una enmienda que apoyará la participación y el compromiso de la comunidad al abrir nuevos refugios.
Salud conductual
Sabemos que existe una relación muy real entre la falta de vivienda y la salud conductual y este presupuesto dedica $15,5 millones a esa interseccionalidad.
Sé que todos estamos entusiasmados con la apertura de nuestro Centro de Recursos de Salud Conductual en el centro de la ciudad este otoño y la inversión en viviendas de apoyo permanente para hasta 50 personas sin hogar que han sido identificadas como usuarios frecuentes de los servicios para personas sin hogar, atención médica de emergencia y sistemas de justicia penal.
Y como el apoyo a la salud mental es algo necesario para toda nuestra comunidad, y especialmente para nuestros jóvenes que han pasado por tanto estrés y cambios durante los últimos tres años, estoy muy contento de ver que estamos invirtiendo en servicios vitales de salud mental para niños y adultos jóvenes al agregar gestión de casos a los grados K-12 en todo nuestro sistema de salud escolar.
Violencia armada
Nuestra comunidad aún enfrenta una grave crisis de violencia armada, y uno de los objetivos de mi trabajo durante el último año ha sido comprender cómo nuestras inversiones en servicios críticos y oportunidades para el crecimiento y desarrollo personal pueden reducir la violencia armada.
Este presupuesto pondrá a prueba un programa por el cual luché, que emplea estipendios para ayudar a las personas bajo supervisión y/o a las personas que cometen actos de violencia con armas de fuego a construir una estabilidad económica que los aleje de la sensación de que necesitan participar en conductas peligrosas.
Y este presupuesto continúa nuestra inversión en equipos de salud conductual que trabajan específicamente con familias afectadas por la violencia armada.
También estamos iniciando un nuevo programa piloto que ubicará a los fiscales adjuntos de distrito con organizaciones comunitarias en algunas de las comunidades más afectadas por la delincuencia grave, para que podamos explorar nuevos modelos de seguridad comunitaria y fortalecer la confianza entre las comunidades a las que servimos y nuestros fiscales. Quiero agradecer a la comisionada Jayapal por presentar su enmienda para este programa y también por su transparencia al asegurar que dos vecindarios se beneficiarían de esta inversión.
Preescolar para todos
Es importante destacar que este presupuesto continúa nuestra marcha hacia una educación preescolar para todos. Se prevé que más de 600 niños se matriculen este otoño en programas preescolares de alta calidad, culturalmente receptivos e inclusivos, impartidos por 36 proveedores en 48 localidades.
Este presupuesto aumenta el número de consultores de salud mental de la primera infancia que pueden brindar un continuo integral de servicios de salud mental culturalmente relevantes y receptivos a los niños y sus familias en los sitios de Preescolar para Todos.
También reservó recursos para apoyar las instalaciones y el desarrollo de la fuerza laboral para garantizar que ampliemos nuestra línea de educadores tempranos y espacios preescolares necesarios para brindar acceso universal.
No puedo esperar a que llegue este otoño, cuando los primeros niños ingresen a las aulas como resultado del Programa Preescolar para Todos.
Enmiendas
Al presentar enmiendas este año, me concentré en inversiones que mejoraron nuestros vecindarios y comunidades que estaban particularmente en dificultades durante los últimos dos años y ayudaron a encaminar al condado de Multnomah hacia el aumento de la seguridad, las conexiones comunitarias y el acceso a la democracia.
Sabemos que las empresas han tenido dificultades en los últimos dos años y que las denuncias de vandalismo en las ciudades del este del condado se han triplicado. Por eso, hemos destinado $100,000 en subvenciones para pequeñas empresas del este del condado afectadas por el vandalismo.
Y mejoraremos nuestros esfuerzos de control de vectores en áreas con infestaciones severas de ratas, reconociendo lo desafiante que ha sido ese problema para los residentes y las pequeñas empresas.
Tomaremos las medidas iniciales necesarias para establecer un programa de financiamiento público para las elecciones del condado de Multnomah, similar al programa establecido por la ciudad de Portland, para que podamos garantizar que nuestras elecciones estén abiertas a todos, y no solo a los ricos y privilegiados.
Finalmente, como se espera que en cualquier momento se conozca el fallo que revoca el caso Roe v. Wade, nuestra Junta adoptó una postura clara en apoyo de los derechos reproductivos y la justicia al proporcionar 200.000 dólares a organizaciones que ayudan a garantizar el acceso al aborto.
En general, este presupuesto hace un uso responsable y sostenible de los dólares ARPA restantes que tenemos para invertir en la respuesta continua de nuestra comunidad al COVID-19, así como en otros programas que mitigan algunos de los peores efectos de esta pandemia, como la inseguridad alimentaria.
Y reserva reservas adicionales de manera responsable, para un día lluvioso.
Lo más importante es que afirma las prioridades y valores de nuestra Junta y realiza inversiones valiosas en servicios que beneficiarán a cada rincón de nuestra comunidad.
Estoy increíblemente agradecido con las muchas, muchas personas en todo el condado que trabajaron arduamente para elaborar este presupuesto, con mis colegas, los comisionados Meieren, Jayapal y Stegmann, por las formas en que su enfoque en hacer avanzar firmemente al condado de Multnomah de manera equitativa y efectiva se ha reflejado en sus inversiones en este presupuesto, y nuevamente con mi personal y el personal del presidente, por el trabajo del presidente Kafoury.
¡Enhorabuena a ti!
